LV. — Mars cl Vénus

Vénus, assise sur les genoux de Mars, se prête de bonne grâce aux caresses du dieu qui l'entoure de ses l)ras. Sa tête, de trois quarts à gauche, est coiffée de cheveux blonds arrangés à la mode vénitienne du seizième siècle. De la main droite elle tient un éventail en forme de [(clil drapeau, et de la main gauche elle lutine un Amour qui s'ébat à ses côtés. Une écharpe de gaze, aux couleurs changeantes, s'enroule en haut de son bras et au bas de sa poitrine, qu'elle découvre complètement, tandis qu'une draperie rouge enveloppe en [)artie le bas de sa figure. Comme accessoires : un [)etil épagneul blanc et feu qui se joue avec l'Amour; deux colombes qui se becquètent aux pieds du couple amoureux; le casque de Mars posé au[)rès de Vénus: une tente dont les riches étoffes forment un dais au-dessus du dieu et de la déesse; et, du côté opposé, l'hori/on d nn paxsage aux lignes accidentées.

Le sens de l'antiquité, c'est-à-dire rintelligence du sujet, fait ici totalement défaut. Paul Véronèse traite la Fable avec le môme sans-gène que rÉvangile. Sans se préoccuper de leur esprit, il en fait jaillir les plus chaudes harmonies. On ne doit rien lui demander au delà.

Ce tableau provient de la galerie d'Orléans, au Palais-Royal, et se trouve gravé dans cette galerie. Monsieur le duc d'Aumale l'acheta de M. Nieuwenhuys, à Londres, en 1800.

BARROCCI (FEDERICO), dit BARROCCIO ou FIORl D'URBINO

Federico Barrocci naquit à Urbin en 1528. Son père, fabricant d'instruments de précision, lui fit apprendre le dessin par Francesco Menzocchi de Forli, et l'envoya ensuite dans l'atelier du Vénitien Battista Franco, qui travaillait à Urbin. C'est chez Franco que Barroccio contracta l'amour de l'antiquité. Il fut ensuite appelé à Pesaro par son oncle Bartolommeo Genga, architecte, fils du peintre Girolamo Genga, qui lui apprit la perspective, la géométrie et l'architecture. A l'âge de vingt ans, il alla à Rome, oii il s'appliqua à imiter Raphaël. C'est en prétendant marcher sur les traces du Sanzio, qu'il peignit la Sainte Cécile et le Saint Sébastien pour la cathédrale d'Urbin. Mais quelle distance du maître à l'imitateur ! Des œuvres de Raphaël, où tout démontre à la fois la force et la grâce, le Barroccio ne tira rien qu'un charme extérieur, d'où l'idée et la poésie sont absentes. Les imitations du Barrocci sont d'ailleurs très libres. Plus tard, il se laissa entraîner vers le Corrège, sous l'influence duquel il exécuta un grand nombre de peintures, dont un des meilleurs types est le tableau des Saints Simon et Jude aux Conventuels d'Urbin. C'est surtout dans les têtes d'enfants et de femmes que

ÉCOLES ÉTllANGÈllES.

Barroccio s'approche du Corrège; mais combien son dessin est moins large! combien son coloris et son clair-obscur sont moins vrais! Ses tableaux sont toutefois d'une liaiinonie souvent heureuse... Barroccio eut pour protecteur Guido (lella Rovere, et ce fut à lui, ainsi qu'au Zuccheri, (juc le pape Pie IV confia la décoration du [)elit palais du Belvédère {Bosco di Belvédère). On raconte que des peinlies j;doux des succès du Barroccio le convièrent à un repas où ils 1 empoisonnèrent; il ne serait pas mort de cet empoisonnenieni, mais il en aurait conservé d'incurables infirmités. Comme il vécut jus(|u à quatre-vingt-quatre ans, on peut sans doute reléguer cette In'stoire parmi les légendes. Revenu à Lrbin, Federico Barrocci y exécuta un nond)re considérable de tableaux. Il mourut le 30 septembre 1G12. Son [»riiicipal élève fut Francesco Baldelli.