LIX. — Portrait d'homme
Sur toile. — II. 1"',07; L. O'-.S^.
La (igiirc, couitéc à nii-jandx'S , est assise; dans un faulenil, à c»"»lé d nnc tabh; recouverte d'un ta[»is di; velours vert sur lequel sont des papiers uù pose la main droite (1). On lit sur ces papiers : Scipi Gaiitan, puis des lettres effacées parmi lesquelles on distingue un x fpeut-être l'a: du mot pinxil), et la date de 1578. A droite, un fond perdu d un ton olivâtre presque noir; à gauche, un rideau rouge, qui apporte une note chaude et vibrante dans cette obscurité. Le personnage est coiffé d'une to(iue d'un vert olive foncé et porte toute sa barbe, une barbe coupée court. (|ni contraste par sa blancheur avec ce qu'il y a de frais dans le visage; cl di' vigoureux encore dans toute la figure. Les traits sont régidiers et beaux, la physionomie a de la liieuveillance. Le corps est \ètu d'une robe verte xirant au noir, sur la(|ue|le le col blanc de la chemise est largement rabattu; un ample manteau de soie changeante grenat et vert, bordé et doublé de fouiTures, recouvre cette robe presepie complèleuuMil.
Ce portrait, cpii représente certaiiieunMit un homme considérable, se
(I) A l indcx do celle main droile est ptissée une bague enrirhic dHu ifnis niliix. iiiiiiii giiiiclie lieni ini iiKiiichoir et s'apimio sur le bras dn fjiulcuil.
recommande autant par la noblesse des lignes que par la puissance du ton. La solidité du dessin, la belle coloration de la t(He et des mains, la richesse des noirs, des grenats et des verts du vêtement, rompus par les bruns de la fourrure fauve , jusqu'au vert émeraude du tapis de la table et au rouge opulent du rideau, tout concourt à la fois au bon effet de cette peinture.
On attribuait jadis ce portrait au Tintoret, et il est digne d'un tel maître. On n'y retrouve pas, cependant, les accents si particuliers qui appartiennent au peintre vénitien. On s'autorisait, pour défendre une telle attribution, de deux grosses lettres majuscules T. R. lourdement apposées sur le bas du tableau (à gauche), dans lesquelles on voyait Tintoret ^ohusti; mais ces massives lettres ont été mises à une époque relativement récente, cela est de toute évidence, et n'ont rien de commun avec la peinture. On trouve, d'ailleurs, sous ces grosses lettres, deux autres lettres S. P..., écrites de façon beaucoup plus discrète, le P... suivi d'autres caractères maintenant illisibles, et dans ces petites lettres on pourrait lire aussi Scipione Pinxit. L'inscription que nous avons découverte sur le papier placé sous la main même du personnage, Scipi Gaiitan, lève maintenant tous les doutes.
Provient de la galerie du prince de Salerne.
