LX. — Portrait d'homme

Sur toile. — H. ; L. 0"'M.

Le vieillard, robuste encore, que nous montre ce portrait, est assis dans un grand fauteuil tendu de cuir, frangé d'or et garni de clous dorés, sur les bras duquel il repose ses bras. La figure est coupée à mi-jambes; le corps est de face et la tête de trois quarts à gauche. Pour coiffure, une large toque bouffante, munie d'une visière rabattue jusque sur les yeux. Un emplâtre noir couvre l'œil droit ; l'œil gauche, qui reste seul à découvert et dont la conjonctive est injectée de sang, ne semble pas voir les choses en beau. La tristesse

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

de la bouche confirme le désenclianlemeiit du regard. Une barbe abondante et quasi blanche, peinte presque poil à poil, couvre tout le bas du visage, dont on ne voit que le haut des joues et le large nez tombant jusque sur les lèvres. Le corps puissant est enveloppé dans une large robe d'un vert foncé, doublée de grenat, négligemment nouée à la taille par une ceinture de même ton. Les mains, de larges et fortes mains, la droite tenant un livre fermé (!t la gauche pendant sur le bras du fauteuil, sont mollement dessinées, mais chaudement colorées... Cette peinture est de fort belle qualité. Sur les tons sombres du vêtement, des accessoires et du fond, la lêle et les mains sont pour ainsi dire seules à paraître, et l'impression qu on en ressent est saisissante.

On regrette de n avoir pas le nom du personnage en qui se manifeste tant de puissance et de volonté. Que n'a pas dû voir, durant sa longue existence, ce vieillard, ({ui ne voit })lus (pie d'un œil? La vie sendjle lui avoir été dure, et, à considérer ce ([u'il y a de rébarbatif dans sa physionomie, il pourrait bien avoir été dur aussi ponr la vie des autres. Les infirmités ne l'ont pas ménagé, mais elles ne I Oui point accablé ; il les porte, ainsi que son âge, avec vaillance, quoique d nii air morose.

Galerie du prince de Salerne.

CAUUACCI ( LODOVICO)

{V'hity t IGll), I'a-oW holoimise.)

M On |)ourrail pres<in(' dire (|iit' I histoire des Carrât lie r| de criix les accoMipagnércnt dans les \oies (|U ils axaient ou\erles est 1 hisloiic nieinr de la peinture italienne durant près de deux siècles (1). » Louis Carraclie. in- à

(I) I^ANZi, Histoire de la peinture ittilii inif, t. p.

Bologne le 21 avril 1555, eut l'initiative et la force de volonté d'un réformateur. On croyait son esprit lourd et son imagination peu inventive. Fontana et Tintoret, auxquels il avait demandé des leçons, lui avaient conseillé de renoncer à la peinture, et, pour marquer sa lenteur d'intelligence, ses camarades l'avaient surnommé le Banif. Uien ne le découragea, et quand il revint à Bologne, après avoir étudié à Florence et à Parme, il avait conquis la réputation. Ce qu'on avait en lui qualifié d'indigence intellectuelle était de la pénétration. Alors que tout semblait perdu pour la peinture en Italie, il espéra contre toute espérance, et conçut l'idée d'une nouvelle Renaissance. Mais ce qui était mort, hélas ! ne pouvait renaître. Dans son entreprise, Louis Carrache s'associa ses deux cousins, Agostino et Annibale, fils d'Antonio Carrache, son oncle paternel, et fonda une école, à laquelle il imposa jusqu'à sa mort l'autorité de sa grande expérience. Annibal lui-même, le plus illustre de cette dynastie des Carrache, l'appela comme conseil dans les travaux qu'il conduisait à Rome au palais Farnèse. Aux ouvrages énervés et conventionnels des descendants de Michel- Ange, les Carrache firent succéder des œuvres exécutées avec vigueur sur un fond de vérité naturelle. Malheureusement, la convention fut de mise aussi dans leur école, elle y tint môme bientôt la plus grande place, de sorte que la peinture italienne, entre leurs mains, ne fit que changer d'esclavage... Louis Carrache mourut en 1619. Le Dominiquin, le Guide, l'Albane, comptent parmi ses élèves.

LXL — Portrait d'huirtnic.

Le personnage, vu à mi-coi-ps et de trois (juarls à droite, est assis sur un fauteuil recouvert de velours rouge, les deux mains appuyées symétriquement sur les bras de ce fauteuil. 11 est dans la force de l'âge, vêtu avec opulence d'un pourpoint de soie noire brochée et d'un long manteau, de même étoffe

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

ot de mr-me couleur, garni de fourrure. Un large col blanc, bordé de dentelle, est rabattu sur celle fourrure. Des mancbettes, répondant au col, sont rabattues aussi sur les poignels. Le cou est é[)ais. La tête, dont les cbeveux bruns sont coupés ras, manque de cbarme, sans être laide. Les yeux, qui regardent le spectateur, ne marquent rien de très intelligent ; la bouche également est insignifiante; des moustaches retroussées garnissent la lèvre supérieure, et le menton porte une barbiche. L'expression serait peut-être meilleure si le modèle posait moins. La figure se détache sur un fond perdu. La couleur, montée de ton, en est belle... On sent, devant ce portrait, (jue Louis Carraclie a été à Venise, qu'il a passé par l'atelier de Tintorct et (|u'il en a gardé quelque chose; on remarque en même temps qu'il n'a pas perdu son temps à Florence en s'y faisant l'élève de Passignano, et en y copiant les œuvres d'André del Sartc et de Pontormo; on se souvient aussi qu'il a étudié Corrège et Parmegiano à Parme. Malheureusement pour Louis Carraclie, à aucun de ces maîtres il n'a jiu dérober 1(^ génie.

Galerie du [)rince de Salerne.

CARRACCI (AGOSTINO)

(15ri8 t IGOl. — Kcolo bolonaise.)

Agostino Carrache, cousin de Louis et frère d'Annibal Carraclu». iiii(|uil à Bologne en 1558 et fut d'abord placé chez un orfèvre, où il contracta le goiU de la gravure. Admirablement doué pour les lettres cl pour les sciences, il étudia la philosophie, la géométrie, la poésie, et se trouva pbis tard tout porté pour être l'esthéticien de l'école. Lu nalui(^ d Agostino ne pou\ant s'accorder avec celle de son frère Annibal, Louis (lai i-acbe jugea prudent de

les séparer. Il fit ciilror Agostino dans l'atelier de Prospero Fontana, maître prompt et facile, et retint près de lui Annibal, pour le fixer par des études plus sérieuses. Agostino, en même temps qu'il se fortifiait comme peintre, se perfectionnait comme graveur, sous la direction de Domenico Tibaldi d'abord, puis sous celle de Corneille Cort, à Venise. C'était surtout un homme d'imagination. Il peignit, pour les Chartreux, la Communion de saint Jérôme, un des tableaux célèbres de Bologne, et prit une part distinguée aux peintures de la galerie Farnèse. C'est à lui que l'on doit, dans cette galerie, les Fables de Cépltale et de Galatée. Le Guide et l'Albane travaillèrent aussi à la décoration de cette galerie. Agostino termina sa carrière près du duc de Parme, pour lequel il peignit YAmour céleste, VAmour terrestre et YAmour vénal. Dans son oraison funèbre prononcée par Lucio Faberio, il est fait mention d'une tète de Christ, dont il est dit merveille. Cette peinture se trouvait au palais Albani, à Rome; mais, pour l'admirer comme faisaient les contemporains, il fallait voir et sentir comme eux, et de ce point de vue nous sommes singulièrement éloignés aujourd'hui.