RENI (GUIDO), DIT LE GUIDE

(1375 t 1642. — École bolonaise.)

Guido, dont le père, Daniele Reni, était musicien, naquit à Calvenzano, près Bologne, le 4 novembre 1575. Il fut d'abord élève de Calvaert, entra ensuite chez les Carrache, et marcha très jeune de succès en succès. Esprit superficiel, âme sans élévation, il joua à Rome un vilain rôle vis-à-vis d'Annibal Carrache, auquel il devait son talent, servit la cabale et devint, contre son ancien maître, l'homme de Josépin. On lui fit une énorme réputation, sous laquelle on voulut étouffer celle des Carrache. Les poètes s'en mêlèrent, et, dans ce concert d'adulations, le chevalier Marin chanta plus haut que tous les autres. Guido, avec sa présomptueuse fatuité, crut à la sincérité de ces admirations. Il se regarda comme le premier peintre de son temps, traita d'égal à égal avec les grands de la terre, et en arriva jusqu'à se couvrir devant le Pape, disant qu'un Guido suffisait à honorer le règne d'un Paul V. A Naples, où il fut appelé pour décorer la chapelle de saint Janvier, tout changea pour lui subitement; les injures l'accueilhrent, et il fut forcé de fuir dcA^ant Ribera. C'en était fait de sa fortune. Il traîna dès lors une existence beso-

(1) Bellori, Le Vile de piltori, p. 81. Roma, M.D.C.LXXIl.

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

gncuse et sans dignité, luinba dans le tlosordre, et mourut épuisé par les tripots, le 18 août 1642... L'ensemble de son œuvre porte le germe des fadeurs qui sui\ irenl. Cependant, les peintures de son bon temps, malgré ce qu'elles ont de conventionnel et de théâtral, ont une belle tenue, sous des colorations argentines dont la séduction est incontestable.

LXXT. — La Madonna délia Pace.

Toile. — II. 1"',83; L. I"','f7.

La Vierge, assise sur les nuées, porte sur ses genoux l'Enfant Jésus, (pii de sa main droite bénit le monde et lient de sa main gauche une branche d'olivier. Deux anges suspendent une couronne d'or au-dessus de la tète de Marie. Deux autres anges répandent des fleurs à pleines brassées de chaque côté du groupe divin. Un ange encore, du plus haut des cieux, fait pleuvoir également des fleurs... Toutes ces figures sont froides et dépourvues d émotion. Les anges, pimpants et frais, sont faits sur un type do convention. La Vierge, prétentieusement drapée dans son voile blanc, dans sa robe rouge et dans son long manteau bleu flottant, est théâtrale et répèle quelque chose d'appris. Plus insignifiant encore est le Bambino, qui, sous prétexte d annoncer la paix au monde, ne l'ait montre (^uo de banalité... Guido Ueni a mis dans cette peinture tout l'ensemble des (pialités moyennes qui, dans une basse époque, lui valurent la réputation, mais il n'a rien donné de son àuu'. L'âme, d'ailleurs, en ce temps-là, seufljlait s'être retirée de la [teinture italienne; l'âme du Guide, en particulier, était trop moyenne [lour se mesurer avec de tels sujets. Un pareil tableau, malgré son insufiisance, n'en a pas moins sa place et son intérêt dans l'histoire de l'art.

Provient de la galerie du prince de Salerne.

SPADA (LIONELLO)

(1576 t 1622. — École bolonaise.)

Lioncllo Spada naquit à Bologne, do parents pauvre.s, en 1 576, et fut recueilli par les Carraclic, qui en firent un peintre. En récompense de leurs bienfaits, il les abandonna pour se faire le singe du Caravage, qu'il accompagna à Rome, à Naples et à Malte. Il devint un des peintres liabiles de la nouvelle école. De retour à Bologne, il s'y conduisit avec insolence, chercliant à étonner par ses liardiesses et ses excentricités. Le duc de Parme Romanino le prit à son service et lui fit décorer le théâtre Farnèso; mais, après la mort de son protecteur, la misère et la haine s'abattirent sur lui. Il mourut à Parme, le 17 mai 1622, à Fàge de quarante-six ans... Né avec un vigoureux tempérament de peintre et maniant la brosse avec dextérité, Lionello Spada confondit trop souvent la brutalité avec la force et la violence avec la passion. On ne rencontre guère dans ses tableaux que de la virtuosité; encore est-elle souvent d'un goût douteux.