LXXII. — Le Christ couronné d'épines

Sur bois. — II. 2'",05; L. 1"',34,

Le Sauveur, couronné d'épines, est assis ou plutôt alîaissé sur un banc, contre lequel il s'appuie de ses deux mains liées ensemble. La robe écarlate dont on l'a revêtu couvre seulement le bas de la figure et découvre tout le torse. Deux bourreaux tirent de chaque côté sur des cordes fixées à la couronne d'épines : l'un, penché vers le Christ, a enroulé sa corde autour d'un

bâton, sur leqiiol il pèse de tout le poids de son corps on ricanant d'un air féroce; l'autre, debout derrière le divin supplicié, l'injurie à boucbe grande ouverte, en tenant d'une main la corde sur laquelle il lire avec force et en présentant de l'autre à sa victime le sceptre de roseau... Cette œuvre présente toutes les qualités de métier, que Spada possédait à un si haut point, et toutes les défaillances morales, qui étaient aussi son fait. Le Christ, qui devrait contraster par sa divinité avec l'ignominie de ses bourreaux, se confond avec eux dans une même vulgarité. On a là un bon morceau de peinture et un médiocre tableau. Le même sujet, par le même peintre, se trouve avec quelques variantes au musée de Dresde. Provient de la galerie du prince de Salernc.

ALBANl (FRANCESCO), dit L'ALBANE

(1578 t IGGO. — École bolonaise.)

Francesco Albani naquit à Bologne le 17 mars 1578. Son père, riche marchand de soie, le destinait au commerce; sa vocation de peintre triompha de toutes les résistances. A l'Age de treize ans, il entra dans l'atelier de Denis Calvaert, où il rencontra le Guide, (pii l'entraîna chez les Carrache. Il \ lii de rapides progrès. Aniiibal Carrache l'emmena à Home et lui nu'-nagea .sa part dans les peintures décoratives de la galerie Farnèse. De retour à Bologne, il s'affranchit de son maître et se lit un genre à part dans des tableaux de moyennes et de petites dimensions, où il peii,qiiiil de l iantes campagnes animées d'une foule de figures gracieuses. Ses couliMuporains l'appelèrent l'Anacréon de la peinture, parce que ses petits tableaux leur rappelaient les petites odes du poète ionien. L'AIbane, d'ailleurs, ne se lassait pas de peindre Vénus et les Amours ([u'Anaeréon avait cliiiiilrs. Il y

avait loin, cependant, de Téos à Bologne, et plus loin encore entre les temps qu'entre les lieux. Albane excellait à représenter la verdure des arbres, la limpidité des eaux, la transparence de l'air, et à mettre ses figures en parfait accord avec des paysages qui évoquent l'idée d'un printemps idéal. Sa femme lui avait donné douze beaux enfants, et il les plaça dans nombre de ses tableaux. Il se répétait, d'ailleurs, sans cesse, et jamais la vogue ne l'abandonnait dans ses perpétuelles redites. Il mourut à Bologne, le 17 mars 1660, âgé de quatre-vingt-deux ans, le pinceau à la main, entouré d'honneurs et de richesses, et escorté d'un grand nombre d'élèves, parmi lesquels il faut citer surtout Pier-Francesco et Gio.-Battista Mola, Girolamo Bonini, Carlo Cignani et Gio. -Maria Galli (dit II Bibiena).