VII. — Saint Jean-Baptiste

Peint a ti'mpera, sur bois. - II. O-^-Sâ; L. O-^/lG.

Le Précurseur prêche dans le désert, et le vide se fait autour de lui, parce que « les hommes ne l'ont point compris ». 11 est debout sur un fond d'arbres et de rochers. Sa tête, de trois quarts à gauche, est mélancoliquement penchée sur son épaule droite. Ses cheveux et sa barbe sont incultes, et se confondent presque avec la toison qui lui sert de tunique. Une longue draperie rouge, jetée sur son épaule gauche, enveloppe le bas de sa figure en découvrant ses jambes et ses pieds, qui sont nus. De la main droite il montre Celui qui vient pour le salut du monde, et de la main gauche il tient une croix de roseau, au bas de laquelle s'enroule une banderole dont la légende est presque effacée. Une sébile de bois est posée à terre aux pieds du saint.

Cette petite figure peinte a tempera porte l'empreinte d'une énergie et d'une décision singulières. Le dessin en est rigoureux jusqu'à l'âpreté, la couleur violente jusqu'à la rudesse. Il y a dans ce mélange de naturahsme et d'ascétisme comme un écho lointain des anciens jours, un culte sans tendresse, une rehgion sans paradis. La Renaissance, cependant, devait être en fin de compte une réaction contre cette manière de voir.

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

ÉCOLKS D ITAlJi:

(Commencement du (iiiinziéme siicle )

Vlll. — De tu; /UKjcllants.

Peinl a tempera, sur bois. — H. G^J!); L. 0"',!!).

Ces deux pénitents sont agenouillés sur fond d ur cl loiiriié.s ncis la didilc. au pied d'un crucifix placé hors du cliani[> du taiili'aii. Toii."^ deux, vrliis do la robe blanche de leur confrérie, lruu\eiit un icdoublcuicnl di; fcrx cur dans les macérations qu ils ont infligées à leur chair. Le premier, vu de [uolil, a les mains jointes et la tête enveloppée, ainsi ^\\\^' le >i.sage, d une cagoule largement ouverte sur l'œil droit, d'où rayonne l'extase. Le second, de Irois quarts faible et presque de profil aussi, a seulement les cheveux ruNcIoppé.s dans son capuchon et [)rie à visage découvert, les bras croisés sur sa poitrine, la tète et les yeux levés vers le divin Crucifié. L un et l aulre soni de hnili' leur âme avec Dieu.

On ne saurait tlire à quelle école et à plus forlc raison à (pn-I prinln' appartient ce tableau. 11 est italien, cela n'est pas douteux, et il est digne des maîtres fervents qui travaillaient un \)rn pailout dans le centre de la Péninsule, mais [dus particulièrenuMit à Klorence. à Sienne et dans l'Oinbrie, vers le [tremier (piart liu quinzième siècle. Al. Ingres, «pii la\ait ra[)porté d'Italie, — on raconte que ses élèves s'étaient cotisés pour le lui ofTiir', — le donna à M. K. lleiset en IcSi!). ('/est du cabinel de .M. Heix t (pi il [lassa dans la galerie de Monsieur le duc il Auuiale.