ROSA (SALVATOR

IGl.^ t 1G73. — Kcole napolitaine )

Peintre, graveur, poète et musicien, Salvator Rosa naquit au village de la Renella, près de Naples, le 20 juin IGiS, et fut, parmi les peintres ilalicns du dix-septième siècle, un des [dus populaires. Son existence aventureuse lui valut r(>ngouement des foules, et la variété de ses taleuls lui méiila la faveur des grands. La vie, cependant, se présentait à lui aM'c d(» dures aspérités. Un de ses oncles, Paolo Greco, lui apprit d abord à dessiner; puis son beau-frère, Francesco Fracanzano, lui enseigna la peinture. Orphelin à dix-sept ans, il était déjà capable d'exécuter avec fîicilité dos marines et des paysages qu'il vendait à vil i)ri\ sur la place publique. Lanfranc, frappé de la vigueur de ces ébauches, s'intéressa au jeune l»(Mntr(> et le fit entrer dans l'école de Ribera. Ce fut enfin dans l aldicr d'Aniello Falcone qu'il trouva sa voie. Falcone, terrible batailleur, élait un enragé peintre de batailles ; on l'avait surnommé VOracolo deik kttlagUc.

m CHANTILLY. — LA PEINTURE.

Il eut dans Salvator Rosa un élève selon son goût et un compagnon d'aA^enture selon son cœur. Salvator, après trois ans de séjour chez Aniello, se rendit à Rome et y trouva un protecteur, le cardinal Brancacci, qui lui commanda des travaux pour Viterbe. Il revint à Naples à la fm de 1646. L'année suivante, Masaniello se mettait à la tête du peuple révolté contre les exactions de l'Espagne, et Salvator Rosa s'enrôlait dans la Compagnie de la Mort, commandée par son maître Aniello Falcone. Peu de temps après, le duc d'Arcos faisait assassiner Masaniello, et la révolution était vaincue. Pour échapper à la vengeance du vice-roi, Aniello se réfugia en France et Salvator à Rome, oii il arriva bien vite à la fortune. En 1652, il fut appelé par le grand-duc Côme li en Toscane, oii il demeura durant sept ans, fêté et adulé non seulement comme peintre, mais aussi comme poète. Il avait été révolutionnaire à Naples, il fut homme de cour à Florence. Paysagiste ou plutôt compositeur de paysages comme on l'était alors, peintre de marines et peintre de batailles, il jouissait en ce genre d'une réputation légitime et faisait école, mais cela ne suffisait pas à son ambition; il avait la prétention d'être un peintre d'histoire, et les témoignages, en grand nombre, qu'il a fournis à l'appui de cette prétention, se tournent trop souvent contre lui. Autant il y a de verve et d'habileté, d'inventions heureuses et inépuisables dans ses paysages et dans ses batailles, autant il y a d'effort et d'insuffisance dans le plus grand nombre de ses tableaux d'histoire.

La galerie de Chantilly possède treize tableaux de Salvator Rosa, provenant presque tous de la galerie du prince de Salerne.