DE SAINT FRANÇOIS D'ASSISE AVEC LA CHASTETÉ LA PAUVRETÉ ET L'HUMILITÉ

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ÉCOLES ÉTRANGÈRES

vrcté (pieds nus, vrluo de brun) et l'Humilité (vêtue de rouge), toutes deux d(> trois quarts à gauche : l'une remettant au saint lo gage de leur nmliu'l engagement, l'autre lui faisant sentir combien son joug est doux. L(; mariage accompli, elles remontent au ciel ; et l'on apenjoit, comme un [)ienheureux rêve, leurs figures diaphanes au sein du pur éther. Kt la Pauvreté, qui, des trois, est l'épouse préférée, retourne encore une fois sa tête vers le saint, comme à regret de le quitter. Pour toile de fond à celte adorable apparition, le soleil levant sur un coin de la vallée du Tibre, oii l ègue une paix infinie : au premier plan, à droite l'entrée de la Portioncule, h gauche de vertes prairies bordant des eaux tranquilles; plus loin, les suaves ondulations de cette campagne ombrienne, riante et grandiose à la fois ; plus loin encore, le mont Subasio, au flanc duquel Assise est en plein midi suspendue. Ce n'est qu'un pay.sage de la terre, mais allégé, comme angélisé. Le ciel enfin, d'un bleu d'opale, clair et diaphane, bordé dans sa j>artie supérieure j)ar un encadrement trilobé (pii lui donne [)lus de hauteur encore, lient à lui seul plus de la moitié du tableau, forçant l'œil à se lever vers lui, pour bien indiquer qu'il est ici beaucoup plus question de Dieu que de l'homme.

Par les colorations pâles et comme effacées dont il a revêtu toutes ces grâces timides, Ansano ii'a-1-il pas ajouté (pichjue chose encore à la candeur cette pieuse vision? 11 est im[)ossible de rien rêver de plus chaste ni de plus religieux. La fervente école de Sienne n'en demandait pas davanlag(\ On se iap[)elle, en présence de ce tableau, l épilhalaine de Danle. au XI" chant du I^amdis : « Tout jeune encore, il (François) se mil en guerre avec son père par amour de celte femme (la Pauvreté), à qui, comme à la inorl, nul n'ouvre sa porte avec plaisir... Kl il s'unit à elle. Lnsuile, de jour en jour, il 1 aima i)his foi'temiMil. Klle, veuve de son jiremier inaii de|Miis mille el cent ans et plus, obscure et méprisée, était restée jusipi'à celni-ci sans êlrc^ recherchée par aucun autre. »

Chè pcr tal donna giovinetto in guerra !)('! padrc corse, a cui com' alla morte, La porta del piaccr nessun disserra :

le si focc unito :

Posciadi di in di l'aiiiô più forte.

Qiiesta, privata del primo marito.

Mille e cent" anni e più dispetta e scura

Fino a costui si stctte scnza invite (1).

Ce tableau fut acquis en 1840, par M. F. Reiset, de MM. Mention et Wagner, qui l'avaient apporté d'Italie. Il a passé en 1879 dans la galerie de Monsieur le duc d'Aumale.