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3, 4, dons de M"° Pellerin). Un catalogue donnuit la traduction des notices qui, presque toujours, accompagnent les peintures; ces commentaires reflètent, avecune précision remarquable, ce sens profond et avisé de la nature qui caractérise Îles paysagistes chinois. Ces petites poésies complètent, précisent et animent ces paysages déjà si puissamment évocateurs.

J'ai noté, au hasard, quelques traductions de ces notices.

Sous une peinture représentant un musicien jouant dans la campagne : «… Je suis entré dans un verger, le calme règne au loin dans les montagnes et les vallées.

Les: bôis:.et “les forêts sont d'aspect agréable.

Nous n’entendons que le chant des oiseaux mêlé au bruit des pins agités par le vent. Mon amour du calme et du silence semble être compris par la nature. »

Sur une peinture de

K'ieou Ying, des vers de

son ami le peintre-potte Fe

en

Wen Tcheng-ming (dynastie des Ming, xvi° siècle) : « En rentrant chez

moi, je tiens une longue canne sur laquelle je m’appuie; devant la porte de bambous, je regarde le soleil qui va Se coucher sur la montagne avec une grande variété de teintes. »

Du même, sur une autre peinture :

« Le poëte T’ang Tseu-si disait : « La «€ montagne calme est solitaire et le jour « paraît long comme une petite année.

« Jhabite au milieu de l’amoncellement « des montagnes, entre le printemps et « lété. Il y a des mousses vert sombre, « et les fleurs, en tombant, couvrent le « sentier. »

Be beau: travail de M. 'R.-Petruce :

« La philosophie de la Nature dans l’art de l’Extrême-Orient » a très heureusement mis en lumière les qualités maîtresses des paysagistes chinois, qualités qu'un observateur superficiel ou non averti méconnaît souvent, parce que trop asservi à nos conventions particularistes. Les peintres chinois, nous dit M. Petrucci « s’égarent dans la vision de la nature, se baignent de ses apparences, se noient dans son infini. Seulement, et c’est là que se marque la différence essentielle des psychologies orientales et occidentales; loin d’exaspérer ce monde intérieur, cette construction individuelle et fausse qui, chez nous, a toujours écarté nos rêveries de la nature et les a, au contraire, projetées dans un monde artificiel, en Orient,

c'est dans la nature elle-même que s'égare

Ur Cipan

le rêve; sur ses lois obscures, sur ses rapports harmonieux, sur ses principes parfaits comme une œuvre d’art, l'intelligence de l’homme exerce ses facultés de compréhension et son pouvoir de réalisation. »

Tout autre nous apparaît le Tibet; il oppose à la puissante originalité de la Chine, à ses traditions millénaires, le conservatisme religieux le plus étroit, les populations sans culture, converties à la loi du Bouddha, conservent encore, pieusement stéréotypées, les traditions iconographiques de l'Inde. Le Tibet reste donc, aux yeux de larchéologue, le Conservatoire précieux de l’art bouddhique. | :

Le musée Guimet possède l’une des plus belles collections lamaïques du monde : statues, peintures, objets rituels. Un apport récent, constitué par la collection libéralement offerte au Musée par M. Jacques Bacot, renforce encore l'intérêt du fonds primitif.

Choisissons, au hasard, quelques pièces; commentées, elles permettront éclaircissements sur l'histoire du Bouddhisme au Tibet etsur la légende du Bouddha.

Voici, tout d’abord, le grand propagateur du Bouddhisme au Tibet, le moine Padmasambhava (fig. 9). Appelé par le roi Khrisron-lde-bcan (756-798 après J.-C); il réussit à vaincre lopposition des sectateurs de la

religion primitive; son Bouddhisme, déjà fortement déna- Fic. 5.

turé par des emprunts aux rites

macabres des sectateurs de Civa, convenait admirablement, par le côté grossier de sa démonologie exacerbée, à ces Barbares ultramontains; ils hospitalisèrent avec enthousiasme les innombrables divinités de ce

Panthéon, qui remplaçait fort avantageusement leurs grossiers fétiches.

FrG:<6:

mer Or

Une réaction se dessina, vers le xr° siècle, en faveur d’une réforme, d’un retour à des pratiques plus pures. Elle fut réalisée par Tsong-kha-pa (1357-1419 après J.-C.) (fig. 7). Les attributs caractéristiques de Tsong-kha-pa, le livre et l'épée posés sur deux tiges de lotus manquent sur notre figure. On les trouve, portés par le Bodhisattva Manjucri (fig. 6 et 10), sa divinité tutélaire. Les reproductions donnent une idée assez complète de la valeur artistique de ces statuettes.

Ces pièces sont, pour la plupart, d'une exécution technique remarquable. L'absence de moules, surtout pour la fabrication des petites pièces, fait que, chacune d'elles constitue une réplique sensiblement différente du modèle dont on respecte d’ailleurs très

rigoureusement les attributs et l'attitude

générale. Chaque artiste conserve ainsi son originalité tout en restant

tributaire de sa sphère d'influence artistique; que ce soit Lha-sa, le

Dereué où la région de Tachilhunpo (Bkra-çis-lhun-po). On obtient

ainsi des œuvres au charme étrange et divers; depuis ces divinités dont le déhanchement gracieux rappelle les plus belles productions de l’école indienne, jusqu'aux Bodhisattvas rigides ct hiératisés qui pourraient prendre place sous le portail d’une église médiévale.

L'Amitâyus (fig. 8) (Bouddha de la vie infinie), qui tient dans ses mains réunies Île vase d’amrita (ambroiïsie) est d’une exécution remarquable.

Des peintures, dont les sujets sont très strictement déterminés, se reproduisent par le moyen de poncifs semblables aux modèles employés en Occident pour la reproduction

sur étoffe des dessins de broderies. Ces œuvres,

or 0 ras

richement encadrées de soieries chinoises, sont harmonieuses et déco-

ratives; leurs teintes vives, inattendues, se juxtaposent sans se heurter.

Des personnages maniérés, aux gestes précieux, évoluent ou méditent

4. ! 2 ! fl © ; A 7 U au milieu de paysages étranges, qui évoquent à la fois la richesse des

enlumineurs persans et la puissance des maîtres chinois.

Voici une représentation (fig. 12) d’Abhayâkara, moine célèbre, né au 1x° siècle de notre ère dans le Bengale, au déclin du Bouddhisme indien. La peinture représente un épisode miraculeux de sa vie. Un roi de basse caste, désirait sacrifier un certain nombre de prisonniers, qu'il retenait indüûment dans ses geôles. Abhayäkara, plein de compassion pour ces malheureux, demanda au roi leur libération; ce dernier refusa for mellement d'accéder à cette requête. C’est alors que le saint homme fit apparaître, grâce à Sa puissance magique, un monstrueux serpent, qui vint s'enrouler autour de son corps. Le roi, épouvanté, fit immédiatement relâcher les prisonniers; cette scène est représentée à la partie inférieure de la peinture.

D’autres représentations sont consacrées aux épisodes principaux de la vie du Bouddha Câkya-mouni. On y peut voir la naissance miraculeuse, la vie de plaisirs dans le