RUE

{ii

B.— Sujets d’une représentation des mois de l’année dans l'église de Pritz, près Laval (Mayenne).

ogivaux qui la terminent. La partie supérieure, contournée par une frise ornée de palmettes, reçoit des scènes empruntées aux bestiaires de l’époque".

La chapelle de Pritz, près de Laval (Mayenne), qui se compose d’une nef carrée, voûte en bois, et d’une petite abside, était revêtue d’un tracé d'appareil brun, très simple, el de croix de consécration dont nous avons donné la reproduction dans une planche spéciale. L’intrados de l'arc qui sépare l’abside de la nef était divisé en douze compartiments encadrant chacun une représentation d’un des mois de l’année (fig. 20) (B).

Depuis les temps les plus reculés, ce sujet avait tenté les décorateurs, peintres et sculpteurs. Plusieurs savants pensent que les anciens Égyptiens, qui sculp-

() Nous tirons ces renseignements du travail de M. de Rochambeau, dont, toutefois, nous ne partageons

as l'opinion quant à la date des jpeintures qu’il décrit, Le Prieuré de Courtozé et ses peintures murales. : ï

Paris, 1874.

taient des zodiaques sur leurs monuments, avaient voulu en inscrire aussi la date d’une façon absolue en montrant quelles étaient, au moment de leur édification, les positions respectives des astres. Cette supposition est des plus acceptables. Mais les anachronismes que présentent certains zodiaques de l’époque romaine montrent qu'un peu avant notre ère ils n'avaient déjà plus qu'une signification décorative. [ls furent reproduits à l’envi par les artistes, qui firent quelquefois des

chefs-d'œuvre de la série de leurs

douze signes. Jusqu'au xu° siècle les

artistes peintres ou sculpteurs s’en tinrent aux tique. Au x siècle, ils doublèrent ces

ones du zodiaque an-

signes ou les remplacèrent quelquefois

D.— Peinture dans l'église de Bruyères-sous-Laon (Aisne).

par les représentations des travaux agricoles correspondant aux douze mois. Ces représentations sont très nombreuses

en sculpture; il est peu de nos grands monuments dont le portail n’en soit orné. La plupart des livres d'Heures qui sont parvenus jusqu’à nous contiennent une de ces représentations. La peinture murale est moins largement représentée, et nous ne connaissons guère que les zodiaques du xn° siècle de Saint-Savin (Vienne) et de Saint-Loup-de-Naud (Seine-et-Marne), et ceux du xnr siècle de Pritz (Mayenne)

et de l’église de Yainville (Seine-[nférieure) [fig. 22], figurés par les mois de l’année.

Ce dernier occupe l’intrados de l'arc du sanctuaire.

Peintures dans l'église de Bruyères-sous-Laon (Aisne).

\ Bruyères-sous-Laon (Aisne), une chapelle correspondant au bras nord du

transept de l'église est décorée d’un badigeon blanc sur lequel sont tracées des scènes nombreuses au moyen de teintes pâles, redessinées par un trait brun (C); entre les personnages, le fond a été couvert d’un semis, où des rosaces rouges

alternent avec des clochettes, également rouges, se détachant de tiges grises tracées

ges, en diagonale (fig. 8).

La pointe des ogives qui terminent les quatre parois porte une représentation des symboles évangéliques (D).

Dans l’abside de la même église se voit un Christ entouré des mêmes symboles (EË).

Les décorations à fond clair se rencontrent aussi dans le centre de la France, notamment dans le Bourbonnais, vers la fin du xm° siècle. Tel est le tracé (F) de l'église de Saint-Germain-des-Fossés (Allier). Mais cetle gamme claire élait d’un usage moins fréquent dans cette contrée que dans le Nord; on y trouvait assez souvent des jeux de fond d’une teinte générale plus foncée, comme dans l'exemple que nous donnons, tiré de l’église de la même ville (fig. 16).

F. — Décoration de l’église de Saint-Germain-des-Fossés (Allier).

A 7GÇV. © f STVS

Ps

- ————— ae

XII SIÈCLE

Parmi les nombreuses églises de l’époque romane n'ayant jamais élé voûtées, aucune n’a conservé intacte la charpente apparente qui la couvrait, de sorte que nous ne saurions rien dire de positif sur la façon dont ces charpentes étaient agencées, ni sur la part pour laquelle intervenait la polychromie dans leur effet | décoratif.

Une nouvelle découverte viendra peut-être un jour combler cette lacune

dans l’histoire de la décoration; mais

c'est peu probable, et, en attendant, il faut nous en tenir aux conjectures qu’on peut tirer de l'étude des monu-

ments étrangers du même temps : les grandes églises de Sicile, par exemple.

Les monuments français, moins

anciens, ne peuvent être consultés; car, à la fin du xu° siècle ou au commencement du xt‘, les charpentes

apparentes se modifièrent complètement. Tous les essais et tous les tâtonnements que molivaient les inconvénients qu'elles présentaient, trouvèrent enfin leur solution dans la voûte en bois, à berceau plein cintre ou ogival, avec poinçons et entraits apparents, disposition qui ne changea plus pen-

dant trois siècles.

Quelques petites églises du xm

siècle, voûlées de cette facon, con-

servent des traces de peinture suffi-

x — Réfectoire de la Commanderie du Temple, à Metz. santes pour nous montrer que, dès le A. — Réfectoire de la Commanderie du Temple, à Metz

(Dictionnaire de Viollet-le-Due, t. VII, p. %5.) U moment de leur invention, ces voûtes avaient reçu un parti de coloration d'accord avec leur construction, el qui ne devait plus se modifier. C’est donc sur les voûtes du xiv°, du xv° et du xvit siècle qu'on peut étudier la décoration des voûtes lambrissées, en tenant compte, bien entendu, des changements apportés, au fur et à mesure des progrès de l’art du

dessin, dans les détails de l’ornementation.

Le plancher de la salle de la Commanderie du Temple, à Metz, nous permet

PEINTURE DÉGORATIVE 19

s'applique aussi bien aux

de vérifier l'exactitude de ce mode de déduction, qui et date du milieu du

planchers qu'aux charpentes. Il est le plus ancien connu, iècle. Viollet-le-Duc en a publié un dessin (A) dans son Dictionnaire", el c'est à cel ouvrage que nous empruntons la des-

criplion que nous en donnons. « Ces pein- Lures sont d’un éclat merveilleux, et l’or ni le bleu ne s’v trouvent. Elles décorent une

salle composée de deux nefs, avec une épine de colonnes portant sur un plafond en charpente (voy. À, plan A). Sur les coonnes est posée une poutre maîtresse, qui reçoit un solivage. La poutre, les solives et es parois de la muraille sont entièrement revêlues de peintures... Le fond de la muraille se modifie, comme dessin, à chaque ravée. Toute l’ornementation ne comporte

se biaine le une ocre dt es que le blanc pour les fonds, le jaune (ocre) et le rouge (ocre). Entre chaque solive est

un dessin représentant des animaux se détachant en brun rouge vif sur fond blanc. Au-dessous est une frise dont l’ornement est blanc sur fond brun rouge clair, avec

redessinés brun rouge foncé. Au droit de chaque colonne, un dais tracé de même en brun rouge, avec figure. Entre chaque dais, les fonds se composent d’un semis rves denticules brun rouge,

brun rouge sur blanc. Le soubassement consiste en de la

avec intervalles jaunes ocre el feuillages brun rouge clair, rehaussés de traits noirs. La poutre maitresse, par-dessous, donne un dessin composé d’un ondé brun rouge sur blanc, avec larges bordures jaunes. Les solives sont toutes variées : les unes

figurent un vairé blane sur fond gris, avec filets brun rouge; d’autres, des chevrons

alternativement blancs, rouges et jaunes, séparés par des traits noirs. Sur ses faces, la poutre maitresse présente des cavaliers chargeant, peints el anc, avec rosettes également rouges. Toute la décoration de cette

redessinés en rouge

brun sur fond b salle ne consiste donc qu’en deux tons, le jaune ocre el le rouge ocre sur fond blanc, rares touches grises. À l’aide de ces moyens si simples, l'artiste a

avec quelques s brillant, très vif et d’une harmonie parfaite. »

cependant obtenu un effet tr

\près le plafond peint de Metz, le plus ancien connu est celui du cloître de jus. Il est à peu près complet sur deux côtés, et parait postérieur à la construcècle ou au commen-

Fr

tion du cloître. Nous pensons qu'il remonte à la in ou A

cement du xIv°.

Il se compose de solives, portant, d’un côté, sur l’arcature, et, de l’autre, sur o de corbeaux, et portent un

le mur. Ces solives sont soulagées par un double ran

entre les corbeaux et entre

planchéiage avec couvre-joints (B). Les espaces compris l'extrémité des solives sont remplis par des parties de bois, qui forment comme trois rangs de mélopes ornées d’une infinité de petits sujets, où l'imagination et la verve satirique des artistes d'alors a trouvé largement à s'exercer (fig. 8). Les solives et les planches du plafond ont été peintes en rouge et ne paraissent pas avoir reçu d'autre ornementation. Les couvre-joints offrent plusieurs variantes (fig. 9 et r1), et sont

(1) Dictionnaire raisonné de l'Architecture française du x1° au x\\° siècle, t. VIT, p. 95, fig. 14.

invariablement bordés de dents de scie noires et blanches, ainsi que certaines parties

du remplissage au-dessous des corbeaux, sur lesquelles courent des rinceaux verts

sur fond blanc (fig. ro et 12).

La pièce de bois peint la plus ancienne connue se voit dans l’église conventuelle de Saint-Jean aux Bois, dans la forêt de Compiègne (Oise). Elle est du commencement du xm° siècle; mais hâtons-nous de dire qu’elle n’a jamais fait partie d’un ouvrage de charpente proprement dit. C’est une trabe dont les deux extrémités, encastrées dans la ma-

connerie, sont encore en place. Cette pièce de bois, placée en travers de l’entrée du chœur, à quatre mètres environ du sol, et destinée à supporter des lumières ou à suspendre des lampes, rentre dans la catégorie des objets mobiliers.

Ses deux faces latérales étaient revêtues de peintures. Le dessous devait l’être aussi; mais c’est ce qui ne peut se vé fier, car la poutre a été sciée au ras €

chapiteaux qui la supportaient, et la par CG. — Lettre où le dessous était visible n'existe plus. tirée d'un manuscrit du xnr siècle. 1) côté de la nef, une suite de têtes nim-

bées se détachait sur un fond bleu semé de rosaces blanches (fig. 7).

Ces têtes, vu la longueur de la poutre, devaient être au nombre de douze, figurant les douze apôtres, avec le Christ au milieu, peint à même la poutre, ou représenté par un crucifix fixé au-dessus, comme cela se voit en Italie. La face tournée vers le chœur portait un rinceau bleu et vert sur un fond d’un brun carminé (fig. 6).

Une autre trabe existait dans le même département, où cette disposition était, sans doute, très répandue. On peut la

voir dans une dépendance de la sacristie de l’église de Noyon, SEE où elle a été transportée. Cette fois c’est la partie centrale qui d'un manuserit du siècle.

s'offre à l’étude, tandis que les extrémités sont restées en place. Sur une face on

voit, dans une suite de médaillons reliés entre eux par le prolongement de la bande blanche qui les encadre, le Christ au milieu, avec les vierges sages à sa droite et les vierges folles à sa gauche (fig. $).

Les peintures de ces deux trabes sont très soignées el très fines de détail; elles doivent ètre l’œuvre d'artistes qui s'étaient adonnés plus spécialement à la décoration des objets mobiliers en bois, qui, jusqu’au xvi‘ siècle, ont été revêtus de tons brillants.

Si l’on examine le rinceau de la trabe de Saint-Jean aux Bois, on y reconnait le procédé des miniaturistes; et l’on peut croire que s’il n’a pas été exécuté par un de ces artistes, il a, tout au moins, été copié sur une de leurs œuvres. Dans un manuscrit du xr° siècle nous appartenant, nous trouvons plusieurs lettres (C, D) enrichies d’ornements et qui peuvent lui être comparées.

Les peintures, très effacées, qui se voient sous les linteaux des trois portes de

la cathédrale de Dijon (fig. 1, 2, 3 et 4), appartiennent à la même catégorie d’ou- 1] Le) ? Le]

vrages à petite échelle, et qui sont d’un travail souvent trop précieux pour le rôle

qu'ils ont à soutenir dans l’ensemble. Sur les colonnettes encadrant ces trois portes, on voit encore, sous les chapiteaux et à moitié de la hauteur, une zone étroite, peinte et d’un travail très détaillé. Les parties environnantes n’ont pas conservé leur décoration, exécutée peut-être par des moyens matériels différents et n'ayant pu résister aussi longtemps aux agents destructeurs.

Les mêmes artistes étaient chargés de revêtir de tons brillants les petits ouvrages d'architecture, tels que les clôtures en pierre ou en bois, ou les tombeaux avec les statues qui les ornaient. On leur doit de nous avoir transmis une quantité de motifs gracieux, tirés le plus souvent d’étoffes du temps, sur lesquelles nous n'avons pas d’autres documents (E).

E. — Détail du coussin de la statue de Matifas de Buci

à Notre-Dame de Paris

XIOSIÈGIÉE

La décoration en relief et la peinture étant employées simultanément dans l’intérieur des édifices, on ne pouvait trouver mieux pour les harmoniser que d’étendre la couleur sur la forme. C’est ce qu'on a fait, en se soumettant toutefois à certaines règles, chaque fois que la décoration peinte a eu quelque importance et ne s’est pas bornée seulement à des tableaux isolés.

| = Sur les grandes surfaces se développaient des scènes A — Chapiteau d'un pilier de la importantes; sur les parties plus petites, telles que les cathédrale de Bourges. L Re ; remplissages, les tympans des arcatures, étaient peintes des scènes secondaires ou de simples figures d’anges ou de saints. Si l'architecture en relief faisait défaut, le décorateur y suppléait par des cours d’ornements peints, comme cela avait lieu, la plupart du temps, à l'époque romane. Dans tout autre cas, il venait peindre les moulures, les faisceaux de colonnettes,

les bandeaux saillants qui faisaient encadrement, et choi ait des tons en rapport avec ceux qui dominaient dans les grandes surfaces. Si la décoration était simple, ce n'étaient que des tons plats, mais si elle atteignait un

certain degré de riches

se, ces tons plats se retaillaient de différentes manières et se couvraient de rinceaux, de fleurons, etc.

La sculpture recevait une décoration spéciale, dans laquelle chaque ton avait son rôle particulier. Le vert ou l'or, remplacé souvent en par le jaune, couvraient les feuillages; le rouge et le bleu étaient dB ce réservés pour les fonds. Les différentes parties du costume des personnages étaient peintes dans des tons se rapprochant de leurs couleurs réelles.

Les fûts des colonnes, peints à plat le plus souvent, étaient parfois recoupés par des chevrons ou par des bandes en spirales, disposition qui avait le défaut de modifier les proportions de ces fûts, et qui a été si malheureusement imilée par des décorateurs modernes.

Le triforium de l’église de Semur (Côte-d'Or) (fig. 1 à 8), el l’église de Saint-

Romans (Drôme) (fig. 9 et 10), présentent toute une série de ces motifs.

Quand les chapiteaux sont dorés, il arrive souvent que les bords sont cernés de noir: la figure 27 nous en donne un exemple tiré de la Sainte-Chapelle de Paris.

Dans l’église de Saint-Remi, à Reims, deux piliers, situés à l'entrée du chœur, présentent une disposition unique de colonnetles superposées en porte-à-faux et séparées par des corbeaux rachetant la différence (fig. 11). Ces piliers conservent des traces de peinture et de dorure, les seules que l’on puisse rencontrer dans tout l'édifice. è

Nous constatons cette double particularité sans lexpliquer et sans pouvoir en lirer aucune conclusion. La décoration s’est-elle jamais étendue au delà? Nous ne saurions le dire.

Quoi qu'il en soit, le motif en question est curieux à étudier. Il résume le système

e coloration des différents éléments en relief

ui peuvent entrer dans la décoration inté-

jeure d’un édifice du xmf siècle.

On remarque que les costumes des per-

onnages étaient l’objet de tous les soins des

écoraleurs, et qu'ils sont plus chargés de

élails que les parties environnantes (fig. r2

Chapiteaux peints dans l’abbaye de Jumièges

CRIE Nous donnons (fig. 14, 1$, 16, 17) les

élails des ornements sacerdotaux d’une statue d’évêque dans la salle capitulaire

de la cathédrale de Noyon (Oise). Ces statues peintes ne sont pas rares; on peut

en voir plusieurs sur les tombeaux de Saint-Denis.

Quelquelois elles sont couvertes d’ornements en relief moulés en cire el dorés, comme celle qui est au musée de Clermont-Ferrand.

Lorsque des piliers offraient celte disposilion, commune au x siècle, d’un cylindre de grand diamètre flanqué de quatre ou huit colonneltes assez espacées, si les parties laissées libres étaient suffisamment larces, elles étaient traitées comme des surfaces planes. Plusieurs piliers de la cathédrale de Bourges en sont un exemple (fig. 18). Sur un des intervalles entre colonnettes

court un rinceau vert sur fond jaune. Sur l’autre, el dans la

partie supérieure, se voit un médaillon quadrangulaire contenant E.— Chapieau peint dans [a fioure effacée d’un évangéliste. l'église de Cerisy (Manche) ; si ; FE nie ea

Le pilier suivant reçoit symétriquement, par rapport à l’axe

e la travée, une décoration semblable (A et B). Nous avons souvent rencontré, principalement en Normandie, des chapiteaux

des x1° el xu° siècles se composant d’un bloc de pierre sans

culplure, Laillé seulement de façon à passer de la forme carrée = du tailloir à la forme circulaire du füt. Cette forme voulue, mais par trop simple, n'eùt pas été en rapport avec la sompluosilé d’édifices comme l’abbaye de Jumièges et l’église Saint-Georges

de Boscherville, si on n'avait pas eu la ressource de la compléter par la peinture.

Les figures 19 à 23, lirées de l’ouvrage de M. Ruprich- 2obert sur l'Architecture normande, représentent plusieurs de ces chapiteaux tirés de l’église Saint-Georges de Boscherville.

Ces peintures sont actuellement cachées par un badigeon récent,

mais on peut retrouver des traces de décoration sur les chapiteaux de l’abbaye de Jumièges (C et D), ceux de l’église de Q Cerisv (Manche) (E), ceux de l’église de Parnes (Oise) (F), et dans

Chapiteau peint dans l’église

L à de Parnes (Oise).

bien d’autres.

Dans l’église de Noaillé (Vienne) nous avons retrouvé un pilier peint de la fin

du xu siècle (G). Les chapiteaux en sont sculptés, mais ils offrent certaines surfaces

planes où des figures sont peintes à plat. Les colonnes étaient couvertes d'images de saints enfermées dans des arcatures peintes et s’étageant les unes au-dessus des autres. Une de ces figures est encore très visible.

Les habitants du pays, trompés par une vague forme de fer à cheval qui n’est | autre chose que l’auréole de la figure inférieure effacée, ont vu là une représentation | de saint Eloi, qui a servi de prétexte à une légende.

Les restes des nimbes dorés qui sont les seules traces très apparentes des pein- | tures de l’escalier de la cathédrale du Puy ont donné lieu à une légende du même genre.

Il pourra sembler puéril de relever ces erreurs; mais, si nous l'avons fait, c’est qu'elles ont été partagées par des archéologues sérieux, entre autres par M. de Longuemar, qui a écrit un volume intéressant sur les vieilles fresques du Poitou".

Nous complétons notre planche par deux chapiteaux du xn° siècle (fig. 24 et 2: peints au x siècle et repeints au xv°, provenant de l’église de Chateloi (Allier)?, et

par un fragment du soubassement du portail de la cathédrale de Noyon (fig. 26).

! Les anciennes Fresques des églises du Poitou, par M. de Longuemar. Poitiers, 1881.

Au xv° siècle le vert clair a élé remplacé par un vert foncé presque noir

[ll

G. — Pilier peint dans l’église de Noaillé (Vienne). |

XIII* Siècle

jo

IECLE

\ partir du xur° siècle, le mode de décoration que reproduit notre planche devient d’un emploi fréquent.

Sous les solives du plancher s’étendait une large bande occupant à peu près le tiers supérieur de la muraille, sur laquelle se déroulaient des scènes empruntées, soil à la vie du châtelain ou de ses ancêtres, soit à des légendes ou à des romans de chevalerie !.

\u-dessous, une imitation de tenture descendait jusqu'au carrelage et jouait le rôle décoratif, rempli à cette époque par les étoffes lissées ou brodées, remplacées plus tard par les tapisseries de haute et de basse lice.

Les molifs la composant devaient être aussi variés que ceux des étoffes qu'elle représentait.

Les ornements

zéométriques, les semis de feuillages, de fleurs et d'animaux, disposés symétriquement, étaient les éléments habituellement employés dans ces compositions; ils étaient aussi variés que les étoffes qu'ils simulaient.

Une bordure d’un dessin assez riche la séparait de la zone supérieure. Sur ce jeu du fond, des scènes moins importantes étaient souvent jetées sans ordre : c’étaient des images de saints, des scènes historiques, ete.

La tour Ferrande, à Pernes (Vaucluse), qui réunit à elle seule (fig. 6, 7,4) CE système de décoration, en est un des exemples les mieux conservés.

Nous donnons en A le croquis d'une de ses faces.

La scène peinte dans la zone supérieure rappelle un fait d'armes accompli probablement par le seigneur qui fit exécuter la décoration, ou par l’un de ses ancêtres.

Un chevalier pourfend un infidèle, représenté par un nègre, que l’artiste a mis tous ses soins à rendre affreux. (Sa grimace est assez naturelle, la pointe d’une lance lui traverse le cou.)

Ce combat a lieu sous les murs d’un monastère assiégé, indiqué par les campaniles qui dépassent les murs et les figures anxieuses des moines qui y sont renfermés.

Du côté gauche, la cité orientale laisse voir ses nombreux minarels au-dessus des créneaux de ses murailles. Un arbre, qui peut vraisemblablement être pris pour un oranger, lerail supposer que la scène se passe en Espagne.

Les rosaces brunes, jetées au hasard dans cette composition, n’ont pour but que de combler les vides et de lui donner la liaison exigée par le parti décoratif adopté.

(1) La broderie appelée Tapisserie de Bayeux, qui représente la conquèle de l'Angleterre, nous semble avoir rempli le rôle de la bande peinte dont nous parlons; la décoralion aurait été complétée, pour la partie inférieure, par une éloffe lissée.

Le jeu de fond, qui descend jusqu’au sol, offre, sur les autres faces, des variantes

ait tous les espaces laissés entre

dont nous donnons un spécimen (fig. 7); il remplis es scènes ou les images qui occupaient la partie inférieure. Il existait au château de Cindré (Allier) (fis

3) une décoration, aujourd’hui

bresque entièrement détruite, offrant les mêmes dispositions typiques.

Des scènes de tournoi se déroulaient sur la bande supérieure comprise entre deux frises ornées. Cette bande s’étendait sur les quatre faces de la pièce. La tenure imilée était formée d’un chevron rouge sur fond blanc.

Nous trouvons, dans l'hôtel de ville de Saint-Antonin (Tarn-et-Garonne), les vesiges d’une décoration semblable (fig. 4).

Nous donnons (fig. ; el $ bis) des scènes tirées d’un roman de chevalerie qui

ont partie d’une décoralion du même genre, dans le château de Saint-Floret (Auvergne).

A. — Vue d'ensemble de la décoration de l’un des côtés de la tour Ferrande, à Pernes (Vaucluse)

XIII SIÈCLE

La menuiserie, qui avait alleint, au commencement du xvi' siècle, un degré de perfection difficile à dépasser, était un art dans l'enfance, ou plutôt n'existait pas avant le x siècle. Le nombre de ses applications était très réduit, etses moyens fort simples n'étaient autres quertceux employés par les charpentiers pour les ouvrages de petites dimensions.

Une porte se faisait en jux aposant ou en assemblant à grain d'orge un certain nombre de planches qu'on reliait ensuite à l’aide d’une traverse de bois ou de pentures en fer, et les coffres, qui composaient presque uniquement

le mobilier el servaient tout à la

fois de sièges el d'armoires, étaient

construils à l’aide des mêmes procédés.

Pour faire un travail soigné el obtenir un calfeutrement complet, on élendait, entre les ferrures et les planches, un cuir ou une simple toile que l’on collait et que l’on

préparai par des moyens décrits tout au long dans le Traité du

moine Théophile sur quelques arts = du moyen âge. Viollet-le-Duc donne y; Armoire peinte dans le trésor de lalcathédrale de Noyon, certains extraits de cet ouvrage au mot PeiNrure de son Dictionnaire d'Architecture.

Si les ferrures formaient un sujet de décoration suffisant, le fond était peint en rouge, el les ferrures étaient ou étamées ou peintes en noir.

Les ouvre

ges de menuiserie les plus anciens sont les plus chargés de ces ferrures, qui forment comme des arabesques sur le fond du bois où du cuir, mais qui, à mesure que cel art se perfectionne, tendent à« isparaître de la décoration. Au milieu du xin° siècle, elles sont souvent réduites aux pièces nécessaires, surtout dans les meubles, et la peinture constitue le seul mode décoratif de la menuiserie.

La plus ancienne armoire connue est une application de ce système: c’est celle qui se trouve dans la sacristie de la cathédrale de Bayeux.

Elle est formée d'un certain nombre de Panneaux lournants sur des pentures

fixées dans les montants, sans aucune espèce de moulures ou de saillies.

Sur les panneaux élaient peintes des scènes dont les personnages peu colorés

se détachaient en clair sur un fond rouge marbré de noir (fig. 1). Ces personnages étaient modelés au moyen de hachures dont le faire rappelle celui des vitraux du

x siècle. Les montants et les traverses étaient couverts de rinceaux blancs sur un fond noir bordé de rouge (fig. 2 et 3).

Une reproduction de ce meuble, fort détérioré aujourd'hui, a été publiée par M. Ruprich-Robert dans la Revue d'Architecture.

Une autre armoire, fort belle, se voit dans le trésor de la cathédrale de Noyon. Elle est moins ancienne que la première, el les sculptures dont elle est ornée SA partie supérieure indiquent un ouvrage du xiv° siècle (A); si nous la elassons à la fin du siècle précédent, c'est que nous ne voulons pas discuter l'opinion émise par Viollet-le-Duc.

Les panneaux de ee meuble son peints exlérieurement et intérieurement.

A l'extérieur sont des figures de saints se détachant sur des fonds alternativement gris el pourpres, ornés d’arabesques ou de fleurs de lis (fig. 4 et s). Ces différents fonds sont séparés par des pentures qui ont été 6 amées. Le motif central porte une figure de Christ sur un fond bleu.La corniche et les créneaux sculptés sont

L peints en rouge, bleu et vert; les faces latérales sont AIN ornées de chevrons jaunes et rouges.

__ Fi

À l'intérieur sont huit figures d’anges, porteurs

d'instruments de musique ou de chandeliers peints sur des fonds vert foncé étoilés d’or (fig. 6).

Le dessin de ces anges rappelle ceux qui existent

à la naissance des voûtes de la crypte de la cathédrale de Bayeux.

On conserve dans l’église de Cunaull une chässe du xm° siècle, qui est la reproduction en bois doré et

peint des châsses de ja même époque, en cuivre ou

en or ciselé, avec émaux champlevés. Ce n’est pas

1 ;l encore de la menuiserie, c’est plutôt de l'orfévrerie, et : ‘ la couleur imite les pierreries comme le bois imite B.— Peinture sur bois, musée de Clermont. à

le métal.

Il existe dans la cathédrale d'Albi un autre petit reliquaire, en bois peint, du x siècle. Il a la forme classique des chasses de la même époque. C’est un coffret dont le couvercle est composé de deux planchettes se rencont rant à angle aigu, comme les deux pans d’une toiture. La face est divisée par des fonds différents, en trois parties; dans chacune desquelles est une tête entourée d'un nimbe jaune. Le couverele offre la même disposition. Les côtés sont ornés des figures en pied de deux saints.

Au musée de Clermont se trouvent de grands panneaux ayant servi de porte à la sacristie de l’église d'Ennezal (Haute-Loire).

En les examinant de près, on voit bientôt qu'ils ont été détournés de leur deslinalion première. Cette porte est composée de fragments assemblés de façon que les jambes d’un personnage supportent le torse d’un autre.

Ces fragments devaient appartenir à une suite d’au moins quinze figures reprérnis de coussins. La partie

sentant des évêques ou des abbés assis sur des sièges supérieure de chaque personnage était encadrée par une forme ogivale découpée dans une bande blanche assez haute.

Il reste à savoir quelle place pouvaient occuper ces figures. Replacées les unes

à coté des autres. elles forment une suite de plusieurs mètres de longueur. Nous

Supposons qu'elles entraient dans la décoration d’une salle capitulaire ou d’une chapelle; car si cel exemple de lambris peint est unique, son parti décoratif n’est pas rare. Nous avons vu une suite semblable de personnages dans l’église Saint-Martin de Laval et dans la crypte de la cathédrale de Chartres.

Les figures elles-mêmes sont pleines de caractère (B) et leur dessin rappelle celui des têtes d’évêques qui sont peintes dans les retombées des voûles du chœur dans la cathédrale de Bayeux (C).

Les vêlements des figures d'Ennezat sont traités avec soin; les plis, un peu

o raides, sont bien agencés, et les ornements sacerdotaux sont couverts d’arabesques ou de semis en jaune, rouge, blanc et brun foncé (fig. 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14). Bien des figures de la même époque, sculptées dans le bois, étaient peintes dans les mêmes tons. Nous avons vu au prieuré de Vernouillet, près de Bourbon-l'Archambault, une Vierge peinte couverte d’ornements variés. Nous en donnons un

spécimen (fig. r$).