XV'-XVI SIÈCLES
Les clefs de voûte furent pendant tout le moyen âge, mais surtout à la fin du xv°et au commencement du xvr siècle, un point important de la construction et un prétexte à décoration pour le sculpteur.
C’est de cette époque que datent les admirables clefs pendantes de Saint- Gervais et Saint-Protais, à Paris, et de Saint-Pierre, à Caen.
L'absence de chapiteau entraïnant la suppression de cette ligne importante d'architecture qui indique la naissance des cintres, loute la richesse s’est portée vers la partie supérieure de la voûte. La peinture, avec ses moyens à elle, s’est conformée à cette nouvelle règle. Non seulement la clef proprement dite et l’amorce des nervures sont peintes de tons plats ou d’armoiries disposées comme elles l’étaient aux époques précédentes, mais l'angle compris entre deux de ces nervures donne souvent naissance à un épanouissement de feuillages ou d’ornements architecturaux qui s'étendent parfois sur toute la voûte, comme nous le voyons dans l’église de Vaucelles, près de Caen (A et B).
Peintures de la voûte de l’église de Vaucelles, près Caen.
La clef de voûte qu’on voit dans une des chapelles latérales de la cathédrale de Bourges est traitée entièrement comme l'eût été une clef du xmfsiècle (fig. r et 2). Les armoiries sont sculptées et peintes dans un écusson engrélé et sont répétées sur les amorces des aréliers. La voûle est blanche ainsi que le reste des nervures, lesquelles retombent sur des culs-de-lampe dorés et peints. L’intrados très large de l'arc d’entrée porte un rinceau jaune et vert sur fond rouge.
À Saint-Pol de Léon la voûte de la croisée a été peinte au commencement du xvi° siècle. La clef (fig. et 4) porte un écusson peint. Le fond de la voûte (fig. $) étant décoré, les nervures ne pouvaient rester blanches; aussi leurs différents corps
de moulure sont-ils peints de tons qui s'étendent jusqu’à peu de distance de la clef, et qui, arrivés là, se modifient de facon à observer cette règle qui veut que les amorces des arêtes tranchent sur le reste.
Les angles compris entre ces nervures sont divisés par des bandes portant une inscription qui se répèle indéfiniment. Huit écussons, portés chacun par deux anges, occupent le centre des huit pans triangulaires de la voûte. Les vides sont remplis par des rameaux autour desquels s’enroulent des phylactères portant la même inscription que la bande du sommet.
Cette inscription se voit également sur une bande tracée au sommet de la voûte
du chœur.
Dans l
tion de la partie supérieure de la nef (fig. 6 et 7). Les amorces des arêtiers sont
ise Saint-Jacques, à Lisieux, les clefs de voûte sont l'unique décora-
peintes, et, dans l'angle compris entre deux, s’épanouil un ornement dont les formes
appartiennent à la Renaissance.
Une de ces clefs porte la date de r$ 52 Sur les piliers circulaires de la nef étaient peints quelques tableaux, maintenant très effacés, encadrés d'architecture en grisaille dans les formes de la Renai
sance.
Dans l’église de Coucy-la-Ville est une chapelle dédiée à saint Antoine, occupant le bras sud du transept. Elle est couverte par quatre voûtes d’arêètes retombant sur un pilier central. Ces voûtes n’ont pas de clefs sculptées, mais la peinture y supplée (fig. 8 et 9). Les amorces des arêtiers sont peintes, el, sur
la partie plane du profil, se voit le mot anronius en caractères un peu confus de la fin du xv° siècle. Du centre rayonnent quatre branches vertes chargées de fruits ou de fleurs jaunes.
Les triangles sont occupés par des figures
d’anges porteurs d'instruments de musique.
istophe et llon des voûtes de l’és
Toutes ces peintures sont très claires. Un badigeon blanc en forme le fond, et les figures ou les ornements, dans des tons pâles, sont dessinés par des traits noirs ou blancs qui ajoutent à la légèreté de l’ensemble.
Ce parti, simple et économique, n’a jamais atteint un grand effet, mais ila produil des décorations légères, très agréables à l'œil.
Les peintures de l’église de Vaucelles (Calvados) sont une application de ce système. Les personnages des médaillons sont obtenus, comme le reste. au moyen de teintes plates à la détrempe et sont redessinés en noir (C).
Ce sont des images de saints, patrons reconnus de la confrérie de Saint-Michel, dont la. dénomination se trouve dans les statuts de cette association qui date de 1440 !.
Un autre exemple de décoration sur fond blane se trouve peint dans l’église de Roussines (Indre).
Les Vertus triomphant des Vices se voient dans les triangles de la voûte (D) de cette petite chapelle; les vides sont remplis par des rosaces reliées par de légers rinceaux.
! Nous avons établi les dessins représentant la voûte de l'église de Vaucelles d’après les documents qui nous ont été communiqués par M. Aimé Jacquier, de Caen.
La même harmonie claire se retrouvait parfois sur les parois verticales. Nous en pouvons citer comme exemple la décoration inspirée d’une étoffe du temps qui se voit à l’intérieur d’une des tours du château de Coucy (fig. 10). Quand il s'agissait d'une église, le plus souvent, le reste de l'édifice était couvert d’un badigeon blane, et, dans la partie inférieure, se voyaient des tableaux isolés, comme dans l'église Saint-Jacques de Lisieux, ou des croix de consécration comme dans celle d’Escorpain (Eure-et-Loir).
L'une des croix que nous reproduisons provient de l’église de Gisors (Eure) (fig. 11); l’autre, de la chapelle de l'hôtel de Cluny, à Paris (fig. 12).
Le fleuron (fie. 13) qui complète la planche fait partie d’un semis, dans l'église
Le)
de Cunault (Maine-et-Loire).
D. — Peinture sur la voûte de l'église de Roussines (Indre)
XVI SIÈCLE
Nous avons réuni dans cette planche plusieurs exemples de décoration de voûtes lambrissées datant du xvi° siècle.
Elles sont obtenues, pour la plupart, à l’aide de pochoirs el ne comportent qu'une harmonie des plus simples. Deux ou trois tons seulement servent à redessiner les principales lignes de la construction et, si nous rencontrons par place quelques tons secondaires.
ils sont là sous forme de retouches
Voûle de l’église de Baillou-sur-Loire. Ecussons dans le lambris de Saint- Ayoul, de Provins.
et pour atténuer la sécheresse qui résulte souvent du rapprochement de tons très tranchés appliqués par un procédé mécanique; c’est ainsi que, dans la voûte de
4, 5), où le jeu du blane et du noir sur le fond du bois Ÿ, Un 2} apparent produit tout l'effet, le rouge et le jaune n'ont Ye AH GO) que la valeur d’un appoint harmonique. Ils forment la
seule décoration du poinçon de l’entrait et de la sablière ro ji JO) Un (F4 D C0
et ;),se détachant dans l’ espace ou sur la maconnerie | PR | et atlirant suffisamment le regard pour que l'artiste SR
D.— Rinceau dans l'église de Yaimille
l’église de Baillou-sur-Loire (Loir-et-Cher) (F. 1, 2, 75
n'ait pas cru devoir les redessiner par des tons violents, comme il la fait pour les autres éléments de la eu Cette voûte présente une disposition particulière. (/ \) qui consiste dans la division
de chaque branche de l’ogive par une bande ornée, peu motivée il est vrai, si ce n’est par le besoin d'enrichir la composition. Cette sorte de litre de couleur noire
esl c
surmontés de demi-cercles
contenant des feuille
blancs. Le faitage est orné de €
écorée d’écussons blancs entourés de feuillages de chicorée très conventionnels,
ges de même espèce également hanfreins peints en blanc, chevronnés de noir, bordés de filets rouges et jaunes.
La sablière porte un large chanfrein refouillé de plusieurs canaux remplis par des Lons clairs.
Des étoiles de bois découpé, peintes en jaune et serties de noir, sont placées sur les couvre-joints de deux en deux. Elles sont au nombre de deux dans la hauteur et ornent les intervalles compris entre le faîtage, la sablière el la bande intermédiaire.
Tous ces éléments réunis composent un en-
EE
— Travée de lambris du chæeur d légli
Saint-Ayoul (Provins)
semble des plus brillants.
e de Saint-Avoul à Provins, nous
Dans l’égli voyons deux parlis de coloration appliqués au même
vaisseau.
La voûte de la nef, dont le ton du bois reste apparent, porte une série de pochoirs
d'un seul lon brun foncé. Les bardeaux descendent ici jusqu'à la rencontre de la
charpente el de la maçonnerie. Ils cachent entièrement la sablière, mais celte ligne
importante de la construction est figurée par une bande ornée de fleurs de lys où le
pochoir forme le fond sur lequel le dessin,
de
la couleur du bois nalurel, ressort en
claire
deux larg pagnent correspondant qui, lui-même, est peint de
tons vifs changeant à chaque travée.
laine distance du faïtage pour laisser place
à une étoile brune rayonnant autour de
Chaque forme est indiquée par les
Ces bandes s’interrompent à une cer-
l'extrémité du poinçon.
pas peints, mais ils sont bordés par deux
Les couvre-joints intermédiaires ne sont
s bandes d'ornement qui accom-
de chaque côté le couvre-joinl
cours d'ornements au pochoir.
d’écussons (B) (C) vient prendre place dans l'intervalle des couvre-joints en brochant sur l’ornement ou en l’interrompant.
Vers le milieu de la courbe, une série
Le faitage est orné de fleurons bruns sur fond jaune.
Comme on peut en juger par notre dessin, la facon dont les ornements se relient
entre eux est assez maladroite.
Tous les motifs sont composés d’un ou de plusieurs éléments que le décorateur
appliquail à tous les programmes, les retournant dans tous les sens, sans autre souci
que celui de couvrir la surface qui lui était livrée; aussi rencontre-t-on souvent le
méme rineeau ornant tour à tour une frise, une colonne ou une archivolle. Celui que
nous reproduisons (D) orne la naissance d'une voûle dans l’église de Yainville (Seine-Inférieure) et pourrait prendre place auprès de ceux que nous venons de décri
Le chœur de l'église de Saint-Ayoul, à Provins, transformé aujourd'hui en mage
sins à fourrages, élail également voùlé en bois. Le parti de coloration est
inverse; c'est sur un fond pourpre général que se détachent en clair les ornements (fs
Les couvre-joints blancs correspondant aux entrails sont accompagnés de deux suites de pochoirs blancs également, et chaque travée de charpente ainsi indiquée porte dans son milieu un grand écusson encadré par une banderolle blanche (E).
Les parois verticales de cette partie du monument portent des traces de peinture sans intérêt décoratif.
L'église d'Escorpain (Eure-et-Loir) ful décorée en 1547, comme l’indiquait une inscriplion peinte sur le lambris'. Elle offrait un exemple assez complet de la décoration de la fin du moyen âge (F).
L'église est rectangulaire et voûtée en bois; les murs élaient recouverts d’un ton ocre jaune lrès pâle sur lequel se voyaient, de distance en distance, des croix de consécralion brun rouge. Un soubassement du même lon s'élevait jusqu'à deux
mèlres du sol. Nous y avons remarqué des traces de draperies sans parvenir à
déterminer si elles ne faisaient pas partie d’une décoration antérieure.
Sous la sablière, une bande rouge éclairée par un semis d'étoiles et de fleurons ocre jaune lerminait la décoration de la partie verticale (fig. 12). Puis venait la voûle (fig. 8, 9, ro, el 11), pour laquelle était réservée toute la richesse décorative.
La sablière, finement moulurée, recevait une coloration présentant une certaine similitude avec celle de la même pièce de charpente dans l’église de Baillou.
\u-dessus de cette sablière, une bande d’ornements rappelait les formes en honneur à celte époque, telles que les coquilles, les archivoltes cannelées, ele. L'ornement près du faïtage, formé à peu près des mêmes éléments, figurait une sorte de lambrequin réuni à la bande du bas sur des couvre-joints de tons variés.
L'’entrail (9), le faitage (10), le poinçon (11), recevaient sur leurs faces des rappels de tons verts, blancs, rouges et jaunes qui dominaient dans Pensemble.
Le croquis G représente un fragment de lambris décoré d’un dessin noir sur fond Le]
de bois. Nous l’avons plusieurs fois rencontré en Normandie.
(1) Le mauvais élat de ces bardeaux a empèché leur conservalion lors de la restauration de celte église. Elle à élé peinte à nouveau par M. Herstchap, qui s'est appliqué à conserver le caractère de l'ancienne décoralion.
XVIS Siècle
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ep, Sr 7 | FX $
