LES CENTRES DE PEINTURE EN FRANCE AVIGNON. — LA LOIRE

L'art néerlandais fut d'une vigueur et d'une fécondité qui le firent déborder par delà ses frontières géograpliiques ; le style flamand, en route vers le Sud, se propage à travers la France comme à travers l'Allemagne. Les peintres suivent les deux grandes routes du Midi; pour les uns, Paris, Dijon, Lyon, Avignon sont les principaux relais du voyage, tandis que d'autres remontent le Rhin, puis traversent le Tyrol. Et c'est ainsi que, dans la seconde moitié du xv"" siècle, ce style apparaît presque uniforme dans toute l'Europe transalpine, à Nuremberg comme à Colnjar, à Beaune comme à Avignon. Aussi Thistoire de la peinture française au XV* siècle rappelle-l-elle celle de la peinture allemande. Sur le sol français se sont rencontrées les deux influences contraires du Nord et du Midi ; et tout en réservant leur manière personnelle de sentir, nos peintres se sont d'abord laissé entraîner vers le style flamand, jusqu'au jour où, vers la lin du siècle, l'invasion italienne se fit irrésistible et conquit rapidement même l'Europe germanique. Mais, depuis Jean Van Eyck, cet intense foyer d'art avait tout autour répandu sa chaleur et très loin, jusqu'en Italie et en Espagne, porté son rayonnement. Jean Van Eyck avait séjourné un temps en Portugal et sans doute laissé une école, ou

' Sur les peintres fran(;ais, aulc.'iours à rimitalion italienne, il n'est guère de critique et d'archéologue qui n'ait écrit, à propos de l'exposition de lUOi. A cette occasion, les opinions courantes ont été fort malmenées et. en soiuino.pou modillées. Il faut citer avant tout les travaux de :

Delaborde. La Renaissance à la cour de France, 2 vol., Paris, 1850-1855. — Lafenestre. Dourliot, Camille Benoit, Leprieur et Mâle. Catalogue de l'exposition des pritnitifs français, Paris. 11)04. G. Benoisl. La peinture française à la fin du XY'* siècle [Gazette des Beaux-Arts, 190l-190i).

P. Leprieur, Jean Foutiuet {lievue de l'Art ancien et moderne, 18'J7). — F. Gruycr. Les Quarante Fouquet de Chantilly, Paris, 1900. — Lafenestre. Jean Fouquet, l*aris, 1905.

Mâle. Jean Boardichon (Gazette des Beaux-Arts, lUOi) ; Le Hc nouvelle ment de l'art par les mystères [Gazette des Beaux-Arts, 19.)4j.