VENISE. — MILAN

Dans l'Italie du Nord, la peinture, après Yittore Pisano, ne s'est point développée suivant un rythme aussi régulier que Técole florentine ; ce n'est guère avant la seconde moitié du xv* siècle que la production y fut réellement active. Padouc a joué, dans le bassin du Pô, le rôle tenu par Florence dans l'Italie centrale; alors que Ferrare et Milan sommeillaient et que Venise était encore byzantine, à Padoue qui possédait le chef-d'œuvre de Giotto et celui du plus indépendant des Gioltesques, Altichieri, il y avait déjà des intelligences curieuses d'une manière nouvelle, des hommes, comme ce Squarcione, plus archéologue que peintre, plus professeur qu'artiste, et qui à défaut d'œuvres authentiques a suscité toute une école.

Dans cette école, un peintre d'une puissance extraordinaire, Mantegna*, tient à lui seul une place aussi importante que dans l'Italie centrale l'école qui va d'Uccello à Vinci. C'est la sculpture de Ghiberti qui a surtout contribué à former le style florentin. Dans l'Italie septentrionale, ce sont surtout les œuvres de Donatello qui ont éduqué les grands j)eintres. Mantegna, le maître qui les domine pendant le dernier tiers du XV® siècle, commençait à travailler à Padoue, à un moment où s'y trouvaient Paolo Uccello, Filippo Lippi et Donatello. Donatello était venu

' Andréa Manlegna, né eu 14J1 à Viconce, fui d««s 1441 l'élùve do Squarcione à Padouc el api)clé en 1460 par Louis de Gonzaj^ne, à Manloue, y mourut on 1506. Ses premières œuvres sont les fresques des Eremilani à l*adoue [Saint Jacques devant le juge, Marche au supplice, sa décollation) ; de sa jeunesse aussi date le grand retable de San Zeno à Vérone (une Vierge aux saints). A Manloue, au château de la cour, il a peint des scènes de la vie de Louis de Gonzague ; les fresques de la Ckambre des Epoux sont seules conservées (des portraits en des paysages). C'est à Mantoue aussi (ju'il composa les cartons du Triompke de César (14811-1492), (aujourd'hui à Hampton-Courl) ; la Vierge de la victoire, le Parnasse, la Vertu poursuivant les vices (Louvre;.