LE DESSIN A L ITALIENNE

veillé tout le premier; ils ont beau être chargés d'étoffes riches et de broderies, ces personnages semblent bientôt d'allure humble et de race misérable.

Mais déjà chez Bernard Van Orley (1490-1542), Michel Coxie (1499-1592) dit « le Raphaël Flamand », chez Lambert Lombard (1505- 1566), Frans Floris (1518-1570), Martin de Vos (1532-1603), les héros italiens ont remplacé les maigres figures gothiques. L'ampleur des formes, ce large dessin qui modèle des gonflements de muscles et des plis de draperies, les maîtres d'Anvers le transposent dans leur peinture. Les artistes qui travaillent en Italie lorsqu'ils la visitent, et qui exercent sur eux une grande influence, ce ne sont plus les inventeurs puissants du siècle à ses débuts, ce ne sont pas encore les ingénieux éclectiques de récole bolonaise, mais les dessinateurs exacts et glacés de l'école florentine finissante; sans doute, Vinci, Raphaël et même Michel-Ange ont été imités, mais surtout peut-être Bronzino et Vasari ; on retrouve continuellement dans la peinture flamande de ce temps la correction froide et élégante des peintres florentins de 1550 et la pâleur de leur coloris. Ces Anversois romanisés, ces descendants des miniaturistes à l'huile veulent, comme les vastes décorateurs d'Italie, gonfler des muscles, agiter des draperies, emplir de gestes athlétiques leurs cadres trop étroits pour tant de tumulte. Par une telle imitation, ils perdent la gaîté et la fraîcheur du coloris flamand, sans atteindre à la noblesse du dessin italien. L'amusante polychromie qui rendait avec exactitude Téclat des tissus riches et les harmonies du paysage, se ternit, s'alourdit, devenue inutile, maintenant qu'il faut seulement peindre des architectures et destoges. Et, dans la composition, que de disparates ! Telle figure pillée chez Raphaël ou Michel-Ange s'adapte mal. Parfois elle doit s'étonner du voisinage : dans un noble banquet paraît un joueur de cornemuse, les joue* gonflées; aux grands personnages qui prennent des attitudes héroïques pour se promener sous des colonnades, se mêlent d'authentiques tacherons du port, et parmi les reines et déesses, il y a bien des maritomes. Ici un bras s'avançant brusquement dessine un raccourci agressif, et c'est pour tendre un verre de vin. Des morceaux à eflet, un torse, un jarret roidi, une épaule saillante, rappellent, il est vrai, le modèle vivant, le cuir tanné des mariniers de l'Escaut, et non pluî> la pâleur abstraite des figures florentines ; mais la simplicité toute naturelle qui, chez, les maîtres précédents, n'était qu'amusante bonhomie, devieiit vulgarité prétentieuse^ maintenant que ces magots veulent être demi-dieux. Ce fut.