LA PEINTURE ET LA MUSIQUE

certs ». Quant à Sébastiano del Pioinbo, « la musique fut sa première occupation ; chanteur et instrumentiste habile, ses talents lui attirèrent les bonnes grâces des gentilshommes vénitiens ». Titien était-il musicien? Probablement, mais amateur de musique à coup sûr. La correspondance de TArétin montre que la musique était parmi ses distractions favorites et qu'il y avait un orgue dans son atelier. Pour Tintoret il a « cultivé tous les arts et particulièrement la musique. » On pourrait multiplier les témoignages. La musique rend nos fibres plus vibrantes et pénètre toutes nos sensations de son émouvant trémolo. Si ces artistes mettent volontiers des musiciens dans leurs réunions de jeunes hommes et de jeunes femmes, c'est parce qu'ils associent naturellement à leur joie les violons et les luths, comme si leur peinture voulait rendre hommage à la musique pour la volupté profonde où plus d'un peut-être puisa l'inspiration. Dans les paysages de Giorgione et de Titien les jeunes gentilshommes ajoutent à la splendeur de leur Vénus les symphonies de l'orgue et des violons, pour exalter Tune par l'autre la jouissance des yeux et celle de l'ouïe. On aime à croire que Botticelli raffinait l'éducation de son œil en examinant des bronzes précieusement ouvrés et que les rêves de Michel-Ange se faisaient plus impérieux devant le torse du Belvédère ; la vue de ces peintres sculpteurs fut vraiment un toucher k distance. Chez les Vénitiens l'organisme, passivement, se laisse pénétrer par les voluptés de la vue et de l'ouïe. Ce caractère est passé dans les meilleures œuvres de l'école; tandis qu'un tableau de Botticelli, de Vinci, s'étudie, s-'analyse comme une œuvre de rintelligence, une peinture de Giorgione ou de Titien d'abord se savoure comme ces musicales sonorités qui, le soir, s'élèvent des gondoles de Venise, pures de tout bruissement vulgaire, par-dessus le clapotis des eaux.

A de tels tempéraments, seul un art sensuel peut convenir. Aussi n'est-il pas possible d'expliquer l'école vénitienne comme l'école florentine, par le récit de son développement. A Florence, la peinture suivit un chemin rectiligne, comme les progrès de la connaissance; les acquisitions techniques s'ajoutaient les unes aux autres, à la manière de découvertes scientifiques. A Venise, elle évolue sans logique, un peu au hasard des personnalités, ainsi qu'il convient à un art relevant surtout de la sensibilité, et il faut attendre le commencement du xvi'' siècle pour que l'école vénitienne se montre consciente de son originalité. A ce moment les autres groupes italiens étaient déjà bien près de leur décadence ; l'école de Venise qui est la moins précoce de toutes, subsistera en