LE LYRISME PLASTIQUE ET COLORÉ

fixer leur jouissance ; de leur sensibilité s'élève un cantique passionné d'amour et de beauté, parce que chez les génies créateurs l'émotion est féconde. Un résultat immédiat fut celte peinture sans sujet qui parfois encore étonne ; les peintures attribuées à Giorgione représentent des figures inactives en des paysages harmonieux, et encore de riches costumes et de radieuses nudités. Quand ces tableaux ne sont pas seulement des nude ou des saintes conversations^ la raison qui a pu rassembler les personnages ne se comprend guère. Une des premières œuvres de Titien, V Amour sacré et \ Amour profane, montre deux jeunes femmes, Tune vôlue, Tautre entièrement nue, assises sur la margelle d'une fontaine ; et Tabsence d'action a donné bien de l'inquiétude à ceux qui, au lieu de se laisser aller au charme de ces idylles pittoresques, ont été curieux de pénétrer les intentions d'un peintre qui n'en avait pas. Vasari était fort gêné devant les décorations aujourd'hui disparues que Giorgione avait exécutées au Fondaco dei Tedeschi : « On ne trouve en cette peinture aucun sujet qui soit sagement ordonné, ou qui retrace les faits liistoriques de quelques personnages anciens ou modernes. Quant à moi, je n'ai jamais rien compris à ces compositions, ni rencontré personne qui pût me les expliquer. Ici un homme a près de lui une tête de lion, là, auprès d'une femme, on voit un ange ou un amour. C'est un inexplicable pele-môle. » Cette indiflerence pour la vraisemblance, la logique, la pensée, déconcerte un peu le Florentin ; dans ces fantaisies pittoresques, il ne voit que des caprices fantasques. Cette peinture sans idée restera celle de Venise ; Véronèse aux personnages de l'Év^angile mêlera des lansquenets, des animaux et des fous, parce que « cela fait bien ». Cette disposition surtout sensuelle explique comment à Venise la couleur l'emporta toujours sur le dessin. Celui qui voit avant tout les formes est celui qui mêle le plus d'intelligence à son observation, car ce qui nous renseigne sur la forme des choses et leur disposition dans l'espace, ce sont des sensations interprétées. Dessiner, c'est avant tout délînir de l'étendue ; notre œil ne nous fait voir que deux dimensions, c'est un travail intellectuel qui nous fait comprendre la troisième, la profondeur. Dessiner, c'est dire si les surfaces tournent ou sont planes, si les objets sont en relief ou en creux, s'ils avancent ou reculent, à quelle distance relative ils sont placés. Dessiner, ce n'est pas copier la réalité, c'est la transcrire dans cette langue savante, lente création du génie florentin. Le dessin suppose une intervention continue de l'inteUigence. Celui au contraire qui est surtout sensible aux effets de