JEUNES FEMMES JOUANT AUX CARTES

nature de la soie employée, on n'aurait là que des copies notablement postérieures. Mais l’archaïsme de la composition, la façon de traiter les monstres du rouleau de Lo Shen, le caractère de certaines figures de celui de l'Avertissement, présentant des liens de parenté avec les bas-reliefs Han les plus récents (n° siècle après J.-C.) et aussi de notables analogies avec les éléments du décor d'une cave de Lung-Men, prouvent du moins l’ancienneté des prototypes. Ce sont donc de très importants chefs-d'œuvre dans l’histoire de la peinture chinoise. Les figures féminines y sont délicieuses avec leurs attitudes pleines de grâce et de distinction, leurs gestes sobres et harmonieux, leurs très hautes chevelures noires à deux coques et leurs robes parfaitement drapées.

Le temps n'était d’ailleurs pas éloigné où Sie ho put codifier ces règles de la peinture que nous avons précédemment analysées (fin du v‘siècle). À partir du vi siècle, le nombre des peintres de talent s'accroît sans cesse.

Des artistes venus de l’Inde comme Xaifoto, ou du Khotan comme We: Tch'e Poiche-na (vers 590), perfectionnent l’art religieux en lui apportant probablement de nouveaux éléments occidenauxs c'estlé fémps:de :la grande piété bouddhique, des pèlerins importateurs de livres et d'images sacrés.

C) Pendant près de deux siècles, la Chine s’était trouvée partagée en deux empires celui du sud ou Van-tch'ao, gouverné par trois dynasties différentes et celui du nord ou Pe-tch'ao, dominé par trois familles (Wei, TFcheou, Ts’i) qui se disputaient le pouvoir. L'unité fut reconstituée par les Soer (581-618 après J.-C.) qui transportèrent leur capitale dans l'actuel Sin'gan fou.

Les Tang leur succédèrent (618-907) et, dès la première moitié du vu* siècle, étendirent leur puissance sur les marches du nord et de l’ouest. Les hordes Toukiou durent faire leur soumission, huit royaumes payèrent tribut et reconnurent la suzeraineté de la cour. Alors commencèrent pour le Céleste Empire les siècles les plus glorieux qu’il

EA' PEINTURE. CHINOISE

ait connus. L'empereur Taitsung (627-640) est considéré comme le plus grand souverain qui ait gouverné la Chine. Il réorganisa toute l’administration, agrandit les universités où 8.000 élèves vinrent étudier, renforça l'armée, reçut des envoyés de toutes les parties du monde (en643,ambassade venue de Byzance). Un grand faste régna désormais à la cour.

On comprend facilement que toute cette gloireaitexercé une influence profonde sur le développement de la littérature et de l’art.

Les influences du nord et du sud, celles de l’ouest et de l'est se pénétrèrent intimement et leur fusion produisit une haute culture et une magnifique floraison artistique. La peinture comme la sculpture se trouva profondément marquéedela gran.

deur Tang. Ce fut tout à la fois une époque de décoration defresques religieuses et de peinture de portraits et de sujets historiques.

Il est essentiel de remarquer que seule la première de ces deux catégories d'œuvres d'art est demeurée suffisamment représentée de nos jours. Comme nous l'avons déjà marqué, les grottes de

PORTRAIT FUNÉRAIRE Représentant un homme eu robe rouge. — Époque Ming (xv° siècle)

Touen-Houang (vni*-ix° siècles), montrent la prédominance de l'influence chinoise. La décoration est magnifique mais parfois bien compliquée.

Divinités aux longues écharpes flottantes, animaux fabuleux etnaturels, personnages parfois très réalistes s'entremélent de singulière façon sur un fond parsemé de taches floconneuses figurant des nuages ou des contours montagneux. Une des fresques (an 700 environ) est décorée-"de: petits temples très simplesrappelant ceux de l’époque Jan.

de scènes légendaires et d'un groupe de cavaliers portant de grandes bannières rendu d’étonnante taçorr. “L'an Tang excelle d’ailleursdans la représenratron: des chevaux (basrelrefs"-de: ta sépulture de l’empereur Taiï-tsong, statuettes funéraires) où il faitœuvrevraiment réaliste contrastant avec la stvlisation de certaines œuvres purement religieuses.

De la seconde catégorie de peintures à laquelle nous faisions allusion, il ne nous reste malheureusement plus guère que des œuvres de deuxième ou de troisième main. Les guerres civiles ont tout

Coll. M*° F. Langyweil.