DE NARA

re /RA PEINTURE JAPONAISE

His de la peinture japonaise se trouve intimement liée à celle de l’art bouddhique.

Le grand courant né dans l'Inde du Nord durant les premiers siècles de notre ère, après avoir parcouru les marches de l'Ouest et du Nord de la Chine (ive-vie siècles) et atteint la Corée, vint aboutir au Japon. Sur ce sol vierge, il créa un nouveau foyer artistique dont la puissance s’affirma d'abord dans le domaine de la peinture religieuse (vi-xe siècles). Puis, la pensée japonaise, après s'être complètement assimilé les idées étrangères, Sut les transformer entièrement : la splendide éclosion d’art laïque des maîtres de Yamato-ye de l'époque de Kamakura (1185-1336), la plus nationale sans doute qu’ait connue le Japon, fut le fruit d'une longue et persévérante évolution. Par la suite, l'influence chinoise Song-Yüan vint rénover des genres en voie de décadence et surtout donner naissance à la grande époque des paysages

japonais (xvt-xvit siècles). Ce sont là certes les trois phases les plus brillantes de l'histoire de la peinture de l'archipel. Par la suite, l’impressionnisme d'un Kôrin (1655-1716), le réalisme de l'Ecole vulgaire d'Ukiyo-ye (xvu*-xixe siècles), les essais artistiques d'inspiration chinoise Ming T'sing (xvine siècle) et leur expression naturaliste dans les écoles de Kyôto (fin du xvint-xix* siècles) ne purent jamais les faire oublier. i

Durant cette longue suite de siècles, certains faits ont manifesté leur action d’une façon continue. Il faut chercher leurs causes profondes dans la situation géographique du Japon et dans la mentalité très particulière du peuple qui l’habitait. Il semble qu’on peut les résumer ainsi :

1° La qualité d’archipel de l’Empire du Soleil- Levant exigeait d’une part qu’à certains intervalles plus ou moins éloignés, les idées continentales vinssent jouer un rôle excitateur : moins que tout

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