D'Argenville, édit. de 1762, t. IV, p

3. « Il peint à l'envi, dit d'Argenville (1762, t. IV, p. 378), les dames de la Cour en Gérés, en Pomones, en Vénus, en Dianes, d'autres en Vestales. »

4. Ainsi Raoux est surtout le peintre des \'estales. Il a représenté en Vestales, Mme Boucher deux fois (Musées de Bordeaux et de Versailles, fig. hors texte n° 9), Mme de Senosan (Musée de Montpellier). Il v a des Vestales de lui au Musée de Béziers, d'autres encore, à mi-corps, s'apprêtant à faire un sacrifice, se trouvaient chez le Grand Prieur, d'autres dans la collection de Frédéric le Grand; d'autres ont passé à .la vente Pierre Vigne de Vigny. (Réun. des Soc. des Beaux-Arts des dép., 1894, p. 045.)

2Go J.-B. SANTERRE ET LE PORTRAIT MYTHOLOGIQUE

ainsi l'œuvre presque entière d'un artiste honorable, Pierre Gobert, était attribuée, récemment encore, à tous les peintres du temps — sauf à son auteur'.

Seul Jean-Baptiste Santerre donne au portrait mythologique un caractère personnel. Il n'adopte pas les costumes antiques pour suivre la mode, mais au contraire, par une affectation d'originalité : « Il ne voulut plus s'engager à faire ressembler parfaitement : il peignit des têtes de fantaisie où il mettait les traits les plus agréables de ceux pour qui il les faisait" ». S'il habille Mme de Parabère en Minerve (Musée de Versailles), il délaisse volontiers les déesses cataloguées et les attributs traditionnels, pour diviniser la Peinture, la Géométrie, le Sommeil ou la Rêverie. Sous la figure de M. Perrichon, notaire et amateur à Lyon, accompagné de sa famille, il représente les Cinq Sens. Laborieux et lent, sans grand génie naturel, il imprègne ses œuvres d'une grâce un peu trop précise, d'une élégance un peu trop froide; d'ailleurs il donne plus encore que ses contemporains dans la peinture de genre, puisqu'il ne prend même pas l'engagement de « faire ressembler ».

Quand leurs modèles ne trônent pas dans l'Olympe, les peintres les occupent volontiers à de petites scènes réalistes et galantes. Largillière déjà, au lieu de poser côte à côte les personnages de ses portraits de famille, les groupait volontiers en des scènes vivantes et bien composées : lafamille de M. Bouton de Dieucourt, garde général des fermes de Franche-Comté, par exemple (Musée de Besançon), donne un concert; le Maître lui-mêm^e, revenant delà chasse, assis dans son parc en face de sa femme, écoute sa fille chanter (Musée du

1. Voy. Engerand, Pier)-c Gobert, dans l'Artiste, 1897,1. 1, p. 161. Aux portraitsque M. Engerand rend à Gobert, on peut ajouter au Musée du Prado, un Louis XV enfant (a" iuij5 du catalogue Madrazzo, édit. de 1904). Le jeune roi joue avec un chien et un singe; il porte un bonnet à plumes bleues; sur sa robe brodée, le cordon du Saint-Esprit. On lit dans le coin à gauche : « Ludovicus Delphinus Francis. Aetatis suœ mense quarto supra annum quartum Gobert pinxit. Mense Junii, 1704 ». Ce portrait présente de grandes ressemblances avec celui que signale, d'autre part, M Engerand, sousle n" 8, dansV Inventaire des tableaux commandés etaclietés par Icroi, p. 214, note, d'après l'inventaire de Jeaurat. Il y a d'autres portraitistes secondaires dont nous ne pouvons encore identifier aucune ou presque aucune œuvre. Ainsi Jean Garnier, dont nous savons seulement qu'il fut reçu à l'Académie en i682surun portrait de Louis XI\', qu'il avait le double talent des Heurs et du portrait et qu'il fut pastelliste; ainsi Philippe N'ignon, qui mourut à 37 ans en 1703, après avoir été reçu à l'Académie en ir)87 sur les portraits de Buyster et de Mauperché et qui peignit Mlles de Blois et de Nantes; ainsi Jean Nocret, dont il reste seulement le portrait de son père et Jean Tortebat, etc., etc.

2. Rev. univ. des Arts, t. XII, p. 242. Notice sur le peintre Santerre, Réimpression du Mercure de France de septembre 1718.