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(Musée du Louvre.)

64 qup:relle des rubénistes et des poussinistes

telou, leur dernier inspirateur, vient de s'éteindre en 1694. Les discours de Blanchard et de Champaigne font encore plusieurs fois les frais des conférences; ainsi Guillet de Saint-Georges les relit en 1697, mais c'est Antoine Coypel qui les commente cette fois et il prend certainement parti pour Blanchard contre Champaigne'. Deux nouvelles lectures en 171 1 et en 1 715 - tombent au milieu de l'indifférence générale. Le succès va maintenant à des peintres comme La Fosse, « ami particulier de M. de Piles '^ », et Antoine Coypel, familier aussi du critique'. Mansart, nommé surintendant en ibqg, est rubéniste : il impose à l'Académie la direction de Ch. de La Fosse '^ auquel il adjoint, en manière de coadjuteur, de Piles luimême, nommé conseiller honoraire'' : le dernier rempart des poussinistes est aux mains de leurs adversaires. De Piles triomphe ; mais il triomphe avec modestie. 11 consacre dès lors son activité à des questions d'intérêt général et n'écrit plus de livres de combat : on ne trouverait pas une phrase de polémique dans son Cours de peinture par principes ^Vibliè en 1701.

Le long débat des rubénistes et des poussinistes n'est, en réalité, qu'une forme de la querelle des Anciens et des Modernes. Les partisans de Rubens sont, en art, les représentants de l'idée cartésienne du progrès; les poussinistes défendent l'antiquité au même titre que Boileau. A chaque instant, dans les conférences, dans les traités, dans les pamphlets même, le débat s'élargit, néglige Poussin, oublie

1. Froc.-verb., 2 mars, i3 et 2(3 avril idgy, t. III, p. 207, 210, 212. En iGgS, .A^nt. Coypel a peut-être écrit déjà un discours sur la question. Le 5 septembre, le 3o octobre et le 7 novembre on donne une série de trois conférences. Guillet relit les Réflexions de La Chapelle sur la conférence de Ph. de Champagne, puisle discours de Champagne sur Rébecca et Elté^er ilu Poussin; enfin une discussion de ce discours par Ant. Coypel. (Voy. Proc.-verb., t. III, p. i23, 127, 128.)