LES FAMILLES D'ARTISTES

e Piles recommande le célibat aux artistes : « On ne voit jamais, dit-il, de fruits d'une beauté fort grande, ni d'un goût fort exquis lorsqu'ils viennent d'un arbre entouré de broussailles et d'épines. Le mariage nous attire des affaires, il nous fait naître des procès et nous charge de mille soins domestiques qui sont autant d'épines qui environnent le peintre et qui l'empêchent de produire des ouvrages dans la perfection dont il serait capable »'. Mais, sur ce point, de Piles prêche dans le désert; il invoque en vain l'exemple des peintres de l'antiquité et de la Renaissance : on compterait les artistes célibataires de son temps. Les familles où plusieurs générations de peintres se succèdent sont, au contraire, très nombreuses.

I. Commentaires à l'Art de peinture de Du/resnoy, édition de 1767, p. 243. Du Fresnoy lui-même avait écrit que la peinture se plaît à la liberté du célibat.