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Rebecca et Élié^er
Dessin par Antoine Coypel pour le tableau du Musée du Louvre
(Musée du Louvre)
LA PEINTURE ET I.A DÉIRESSE EINANCIÈRi: n,
Le dessinateur en étoffes Baudoin est le premier dessinateur sur soieries d'Angleterre. Londres sert aussi d'asile à Nicolas Heudc et à Daniel Marot'.
Jusqu'à la mort de Louis XIV. ni l'Académie ni la Maîtrise n'accueillent de protestants; mais la sévérité diminue au commencement de la Régence. 'K Le Régent semble vouloir avoir beaucoup d'indulgence sur le fait de la Religion >/, dit Jean Buvat"-; il prie même l'Académie d'admettre le miniaturiste du roi d'Angleterre, le protestant Charles Boït; mais la Compagnie rappelle qu'elle a reçu des ordres sévères '. Elle n'est pas devenue intolérante, mais elle a décidé récemment de ne plus admettre les peintres de spécialités : miniaturistes, émailleurs...; elle invoque la religion pour écarter un miniaturiste et cède très vite, du reste, à l'insistance du Régent'.
La ruine des finances entrave l'activité de Louis XIV. Dès les dernières années du siècle, l'œuvre de Colbert est détruite. Les revenus nets du Trésor, qui s'élevaient à 1)7,000,000"^', tombent à 88,319,000"^ en ibSc). Le budget de la guerre, de 74,370,000"^ en 1688, passe à 116,1)00,000"^ en iOqo; il atteindra 14 1,072, 000"^ en 1692. Pendant la guerre de la succession d'Espagne, il est une seule fois inférieur à 130,000.000^. Avant iôqq le crédit n'est qu'ébranlé, après il est ruiné. L'excès des charges publiques, le passage des gens de guerre, l'abus desprivilèges, la multiplicité desaffaires extraordinaires, l'absence de liberté commerciale, l'injuste répartition des tailles ont épuisé le pays. Dès ibSq-ibqo le roi envoie fondre à la Monnaie toute l'orfèvrerie d'art de Versailles, les flambeaux ouvragés, les chenets d'argent, les calices ciselés, les coffrets en filigranes, les nefs d'or, les vases fleurdelysés, les vidrecomes repoussés, les vaisselles estampillées aux initiales royales''. La même année il diminue le budget des Bâtiments. De plus de 7 millions en ibSS, il le réduit à 3 millions en io8q, à i million 12 l'année sui\-ante'' : il ne crée plus,
1. L'Angleterre avait impose aux peintres catholiques en 167»", l'exil que subirent les artistes protestants en France, lors de la revocation. Largilliére, qui travaillait ii ce moment à Londres, dut partir, les catholiques ayant reçu Tordre de quitter la ville dans les vingt-quatre heures.
2. Jean Buvat, Ginette de la Régence, publiée par le comte de Barthélémy, p. 1.
3. Proc.-verb., t. IV, p. 240. Séance du 3o janvier 1717, et p. 241. Lettre Je Mgr le duc d'Antin écrite à V Académie .
