POUSSIN. L EXTREME-ONCTION

donnant, très calme, le signal de la farouche entreprise. (4uel chef-d’œuvre dans le mode pathétique, la Peste des Philistins! Quelle suave philosophie dans les Bergers d'Arcadie , tableau légitimement célèbre où l’artiste a épanché la poésie de son âme (fig. 17) ; dans l 'Image de la F/e, où, se tenant par les mains, quatre femmes allégoriques, dansent en rond au son de la lyre duTemps, alors que dans les deux le Soleil et les Heures poursuivent avec indifférence leur évolution éternelle!

Sans avoir eu le jet souverain, l’aisance suprême de Raphaël, Poussin fut un compositeur admirable. Il eut, et au suprême degré, la clarté, la convenance, le mouvement, l’abondance, le rythme. 11 eut aussi l’impression morale. U Enlèvement des Sabines, Lejeune Pyrrhus sauvé, le montrent vibrant d’impétuosité soudaine; Y Eudamidas, Y Extrême-Onction (fig, 18), d'un recueillement ému et austère; le Jugement de Salomon , la Mort de Saphyre , solennel et expressif, Elié^er et Rebecca. presque familier, et dans les fictions ingénieuses et souriantes de la Fable, dans la peinture des nymphes et des satyres en voyage, il apporta toujours une dignité qui reflétait celle de sa vie et son religieux respect de l’art.

D’autre part, si le Titien, Annibal Carrache, le Dominiquin lui indiquèrent la voie du grand paysage, comme il sut les dépasser tous! Soit qu’il accompagne seulement le sujet représenté, soit qu’il fasse tout le tableau, les personnages réduits à une condition accessoire, le paysage de Poussin est constamment d’une entente superbe. Souvent il prend des allures épiques. Le maître ajoutait son style à la réalité. On n'a jamais, par le plus heureux mélange de fantaisie et d’exactitude, établi avec