FI G. 27. ALBUM V ILLARD DE HONNECOURT

et il écrit à côté de son dessin : « Saciez que cil lions fu contrefait al vif », c'est-à-dire d'après nature (fig. 29). Les animaux — ours, cygne, libellule — sont assez nombreux dans l'album de Villard de Honnecourt. Ils lui servaient de base pour des créations ornementales. Un chat à la tête humanisée devient presque un modèle de gargouille (pi. i3 de l'album). Ainsi, la plume à la

main, Villard agissait comme les sculpteurs de son temps, si habiles à transformer en monstre la bête domestique ou sauvage, à élever Thumble fleur des champs à la dignité de fleur décorative (fig. 29).

Ce recueil, où le dessinateur se fait encyclopédiste,

montre combien Tesprit s^était élargi au XIII® siècle et combien les ambitions de Fartiste laïque se sentaient à l'étroit dans le cercle restreint des formules religieuses.

Il s'aventurait courageusement dans toutes les avenues. Et voyez comme les choses s'enchaînent ! Tant qu'il avait vécu dans son couvent, il s'était senti suffisamment protégé par la règle monastique et par la forte main de l'Eglise ; mais dès qu'il se vit isolé dans le monde, il chercha à se grouper avec ses pareils et demanda un appui à l'association; c'est de cette pensée, commune d'ailleurs aux artisans de tous les corps de métier, qu'est sortie la corporation des imagiers et des peintres.

Dans tous les métiers d'art et d'industrie, il s'était créé des gildes auxquelles Philippe-Auguste avait con-