IS+ LA PEINTURE FRANÇAISE

oii l'on pouvait sans doute reconnaître Jeanne ellemême.

Bien avant de succéder à son père (1364), Charles V, roi lettré, s^était intéressé aux œuvres d^art. Il avait suivi les travaux du château de Vaudreuil; il aimait les beaux livres luxueusement enluminés" et, dès i363, il était en possession de la Bible dont nous avons longtemps vu le second volume au Musée des Souverains.

Ce livre renferme un certain nombre de miniatures et celle qui représente le futur roi agenouillé devant la Vierge n'est pas la moins intéressante ^ Charles V a toujours aimé à faire peindre son portrait ; on le savait, et plusieurs des manuscrits qui lui ont été dédiés portent, à la première page, sa royale effigie. Des artistes d'une valeur très inégale mirent un très grand zèle à portraiturer Charles Vet comme, dès cette période lointaine, la vérité était déjà chère à ces maîtres naïfs, ils n'ont point flatté leur modèle et ils ont dit sur la longueur exceptionnelle de son nez tout ce que peuvent désirer les iconophiles les plus exigeants. Pour la question d'art, toutes ces images sont loin d'avoir la même valeur. Dans la composition qui représente Raoul de Presles offrant au roi son livre de la Cité de Dieu (Bibliothèque nationale), la figure de Charles V est singulièrement courte et disproportionnée". Il est évident qu'il y a là non un parti pris d'école et un idéal,

1. Barbet de Jouy, Catalogue du Musée des Souverains, 1866, p. 61.

2. Lecoy de la Marche, les Manuscrits et la miniature, p. i83 et 220 (Bibliothèque de Tlinseignement).

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FIG. 71. CHARLES V RECEVANT LHOMMAGE D l'N LIVRK