FIG. 93. VOLET DROIT

bre 1496, les statuts de la cor- TRiPTyQ.uE DE MOULINS, poratlou qu'lls venaient de

réorganiser. Il faut ajouter que les soldats qui avaient fait la campagne rapportaient presque tous dans leur bagage un souvenir des pays traversés. C'était pour les uns une médaille, pour les autres un bout d'étoffe. Et dès lors un vent d'italianisme souffla sur la France. Le résultat, aux premières années, fut à peine appréciable. Mais l'histoire n'en

XVe SIECLE.

doit pas moins tenir compte de l'expédition de

Charles VIII en Italie. Au moment de la mort du roi,

on constate, dans Part de notre pays, les premiers

symptômes d'une élégance qui, très timide au début,

va se développer et grandir.

On constate aussi, pour

la peinture, un très grand

progrès dans la technique. Il

reste, des dernières années

du XV* siècle finissant, une

œuvre considérable et digne de tous les respects. C'est le triptyque de la cathédrale de Moulins, peinture mystérieuse que nos prédécesseurs avaient attribuée à l'école italienne, mais qui est bien française. Au centre est la Vierge glorieuse : elle trône dans le ciel, assise et les pieds posés sur le croissant de la lune. Deux beaux anges, symétriquement équilibrés, soutiennent au-dessus de son front une riche couronne d'orfèvrerie. Les volets fermés représentent, en grisaille, V Annonciation. Ouverts, ils nous montrent les donateurs, d'un côté, Pierre de Bourbon, sire de Beaujeu, mort le 8 octobre i5o3 ; il est agenouillé, et son patron, saint Pierre, le présente à la madone; de l'autre côté est sa femme, Anne de France ou de Beaujeu,