I. H. Bouchot, les Clouet et Corneille de Lyon

déjà égaré et confinant à la décadence. Rosso n'était pas indifférent au drame. Son Christ au tombeau^ autrefois au cliàteau d'Ecouen, maintenant au Louvre, a, dans la violence des mouvements, un accent sauvage et tragique. Le roi comptait beaucoup sur ce peintre, que les comptes appellent maître Roux. Nous avons rindication d'un grand tableau qu'il peignit pour le roi en i53i; Tannée suivante, Rosso reçoit par un privilège exceptionnel le droit de posséder en France des meubles et des immeubles, et d'accepter des bénéfices et des dignités ecclésiastiques, droit qui équivalait presque à des lettres de naturalisation. Bientôt après, il est employé à Fontainebleau; c'est pour cela qu'il avait été appelé. Comme les artistes de son école et de son temps, il avait l'esprit de la décoration, mêlant les ornements en relief à la plate peinture et inventant des encadrements en stuc pour entourer ses mythologies allégoriques. C'est ainsi qu'il décora la grande galerie, et c'est même là qu'on peut, à Fontainebleau, se rendre compte de ce que valait l'imagination de Rosso, bien que cette galerie ait été fortement restaurée. Indépendamment d'une pension, le roi lui accorda un canonicat à la Sainte-Chapelle de Paris. Cette félicité fut troublée par l'arrivée d'un rival et par les démêlés auxquels cette rivalité donna lieu; Rosso lutta avec énergie, mais il finit par s'avouer vaincu et mourut en 1541 (fig. 108).

Ce rival, c'est le Primatice, dont la venue en France est signalée dès le commencement de i53i. Il arrivait de Mantoue où il avait travaillé avec Jules Romain aux fastueuses décorations du palais du T; mais Jules

OPI5 SATVRNJ COMÎVNX MAFEBOyE DEORVM

Fie. I08. DIANE, PAR J,-B. ROSSO.

Romain , excessif dans ses gigantesques inventions, ne lui avait rien enlevé de sa grâce. Il avait des élégances qui manquèrent toujours à Rosso. Il suffit de voir ses dessins à la sanguine — nous en avons de beaux exemplaires au Louvre — pour comprendre avec quel rythme heureux il enlace des courbes déroulées; il est

FI G. 109. PRIMATICE (oEàSIN DU LOUVREJ.

essentiellement ornemaniste; pour lui, la figure humaine n'est plus qu'une arabesque, une femme n'est pas plus intéressante qu'une fleur; l'homme est élevé à la hauteur du rinceau. François P' aima beaucoup ce décorateur aux formes graciles, et la cour partagea son enthousiasme. Primatice eut à faire à Fontainebleau beaucoup de travaux de stuc et de peinture; le roi l'envoya en Italie pour acquérir et mouler plu-

sieurs antiques; revenu en France, il dirigea la fonte de plusieurs figures et ses bronzes sont célèbres; il fut surintendant des bâtiments, abbé commendataire de

Fie. 110. TRIMATICE DESSIN DU LOUVRE.

Saint-Martin deTroyes, conseiller et aumônier du roi. Primatice a donné des cartons pour la fabrique de tapisseries; il a eu une grande part à l'organisation des fêtes publiques, par exemple, aux triomphes faits

â58 LA PEINTURE FRANÇAISE.

lors de Tentrée de François II à Chenonceaux (mars 1559). Cet homme heureux mourut en iS/o. Cest lui. et non Rosso, qui est le ve'ritable créateur de l'école de Fontainebleau (fig. de 109 à i i3i.

Les artistes qui travaillèrent avec Rosso et Primatice sont des Italiens plus ou moins obscurs comme