FIG. IC5. — PORTRAIT DE CHARLES IX

(Musée du Louvre.)

XVr SIECLE.

asi

Fie. 106. — PORTRAIT d'Elisabeth d'autriche FEMME DE CHARLES IX. (Musée du Louvre.)

portraits qui peuvent servir à reconnaître sa fine manière, tels sont le Charles /X{fig. io5),qui est presque une miniature, et V Elisabeth d'Autriche (fig. 106), un vrai chef-d'œuvre pour le dessin des mains et du visage

et la perfection graphique des joyaux dont la poitrine de la jeune reine est constellée. Tous les Clouet ne sont pas au Louvre. Nous en admirons plusieurs dans les musées étrangers, parexemple,ce personnage inconnu

qu on croit a tort être Thomas Morus et qu''on attribue à Holbein (Musée de Bruxelles), et le François II enfant;, du Musée d'Anvers.

Il dessinait aussi d'une manière exquise (fig. 107J. Ses rares crayons sont des miracles d'intensité et de vie ; le Louvre a le portrait d'un vieillard qu'on ne se lassera jamais d'admirer. François Clouet a eu toute la renommée qu'il méritait; les poètes de la Pléiade ont chanté ses éloges, et le commentateur de Ronsard, Muret, n'exprime que la

PORTRAIT d'homme.

(Musée du Louvre. )

XV r SIECLE. 253

pensée de son temps quand il écrit : « Janet, peintre très excellent qui, pour représenter vivement la nature, a passé tous ceux de nostre âge en son art. « Janet est

mort en 1572I.

L^originalité de François Clouet se montre surtout en ce poînt que, malgré les changements de la mode, il assista impassible aux violences décoratives chères aux Italiens de la seconde invasion, celle qui se résuma dans le mouvement qu^on désigne sous le nom d^école de Fontainebleau. Nous avons parlé d'une première invasion qui commença sous Louis XI et qui se précisa pendant les premières années du xvi" siècle; elle fut marquée par Tarrivée successive d^Andrea Solario et de Léonard de Vinci, qui expriment la poésie lombarde et la morbidesse du pinceau, et ensuite par celle d'Andréa del Sarto, un Florentin, celui-là, mais un tendre. Ces premiers visiteurs n'avaient rien de redoutable et n'exercèrent aucune action mauvaise; il en fut tout autrement du groupe qui arriva plus tard et qui, prêchant des doctrines complètement opposées à celles de Janet et de son père, faillit entraîner la France en dehors de ses voies naturelles. Il s'agissait d'une grande entreprise; le roi voulait décorer Fontainebleau, travail gigantesque, qui impliquait à la fois l'exécution de bas-reliefs en stuc et des travaux de peinture, ensemble analogue aux merveilles qu'on racontait à François I*"'' en lui parlant du palais du T, aux portes de Mantoue. Vers i53o, le roicommença par faire appeler J .-B. Rosso. C'était un Florentin, savant, mais