LEON BELLY

s œuvres citons encore le Labour (musée de Limoges), l'Intérieur SARGNeR l’In- , la Halte des Chameliers, le Soir aux portes de Laghouat. s à biographiques qui suivent ‘sont surtout empruntés au volume de M. Emile Michel | paysage. Emile! Michel fut le condisciple de Belly au Lycée de Mets

Après un voyage en Orient, en compagnie de Caignard de Saulcy. |

et d' Edouard Delessert, il exposa en 1853 des sujets pris à Naplouse

et à Beyrouth. Au salon suivant, il abandonnaïit l'Orient. [1 y avait envoyé, avec deux portraits, une Pêche aux équilles et des sujets

pris à Barbizon, œuvres honorables mais qui furent peu remar-

quées. Il n’en fut plus de même lorsque, après un second voyage el

en Orient, on vit au salon de 1857 ses Sycomores de Djizeh. Son

exposition de 1859, également empruntée à l'Orient, n’eut pas moins | . de succès. En 1868, il se surpassa avec sa Caravane des Pèlerins dé la Mecque, qui est une des œuvres les plus remarquables de l Ecole.

contemporaine. | A

« On connaît, dit Emile Michel, cette belle composition, la. silhouette rythmée de cette file de Pèlerins, la diversité de leurs allures, de leurs conditions, de leurs costumes, le fanatisme quiles:

anime et les soutient au cours de privations et de dangers de toutes .

sortes, le long de cette route poudreuse, jalonnée çà et là par des

ossements blanchis, s'étendant sous la double immensité duciel

Sans nuage et du désert sans fin, sans autre accident que des Côtes:

piérreuses et monotones, vaguement entrevues à travers le pou” droiement d’une atmosphère embrasée. Ces espaces infinis, cette

lumière éblouissants qui, cardée du haut du zénith, découpesur le

sol aride des ombres courtes et nettes, c’est sans contrastes violents,

avec des tonalités moyennes, par la seule justesse des valeurset des

colorations que l'artiste 4 su les exprimer.

« Ajoutons que la technique ici est si simple et si ‘franche

qu'après plus de quarante ans la toile, aujourd’hui au, musée du

Louvre, a conservé intacte une vivacité et une fraîcheur qe &

tranchent sur l’aspect des œuvres environnantes. »

ju

Mais, malgré tout son talent, qui continuait à Sa aux

expositions qui suivirent, Belly sentait bien qu’il n’était pas connu.

comme il méritait de l’être. Son âme délicate en souffrait ét sa fierté

l'empêchait d'avoir recours à cès petites manœuvres, fort exCu-

sables, par lesquelles on peut aider à la renommée. Il n’avait pas d’ailleurs besoin de son pinceau pour vivre. Il acheta, en 1867, Ja terre de Montboulant en Sologne, y passa dès lors une bonne partie

de son temps, menant une vie assez retirée et mélancolique. mou-

rut le 24 mars 1877.

BELLY. — Caravane des Pélerins de la Mecque.