RÉVÉLATION INSTINCTIVE

L'anachronisme est un péché véniel en art ; mais le vraisemblable est la condition essentielle pour tous les genres.

Boileau a dit que le vrai doit régner partout ((et même dans la fable » ; il aurait dû dire : (( et surtout dans la fable » .

Dans une sorte de mystique effroi, germe des futures terreurs tragiques, l'enfant peuple d'êtres et d'animaux imaginaires et fantastiques, les lieux qui, par leur solitude ou leur étrangeté, lui inspirent quelque vague inquiétude. Vous le voyez tout à coup s'enfuir avec épouvante, du bosquet d'un jardin désert et muet ; il se croit véritablement poursuivi par des diables, des serpents, des sauvages; il les entend, il les voit !... Il évoque, des nymphes près de l'étang.

La nuit, avant de s'endormir, il a toutes sortes de visions !

Nous avons raconté dans la Vie dan Artiste, toutes les images qui nous hantaient, avant le sommeil, au lit, aussitôt le bourgeoir éteint et l'obscurité emplissant la chambre.

Il y en avait de délicieuses, d'autres horribles auxquelles nous prenions un plaisir égal, tant la curiosité dominait toute autre passion.

C'étaient dans des atmosphères surnaturelles, des envolées prodigieuses, des flottements sur

LES LOIS ESSENTIELLES

des eaux sans limites, des tourbillons d'étincelles multicolores et mille choses sans nom; d'autres fois des tableaux ordinaires ou d'une merveilleuse beauté.

Les enfants sont visionnaires et rien de plus intéressant que de les voir essayer les dessins des scènes entrevues.

Nous nous souvenons d'avoir éprouvé cette charmante surprise devant une scène représentant des amazones du moyen âge, coiffées du hennin, sortant en file d'un château féodal, saluées par une chevauchée d'hommes d'armes, dirigée en sens contraire vers le pont-levis. Et l'auteur de cette composition très compréhensible n'avait pas neuf ans.

C'est ainsi que ces tendres êtres enfourchent vers leur Olympe enfantin, leur petit Pégase de bois.