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la plus grande de ces usines (Ford, certainement) sera équipée pour construire annuellement 140.000 voitures (?) et que, outre la fabrique de Stalingrad, déjà terminée et qui mettra en circulation 50.000 tracteurs chaque année, d’autres usines pour la fabrication d’automobiles sont en construction à Cheliabinsk et à Kharkov. Nous n’avons pas pu trouver des détails sur ces entreprises dans les publications soviétiques. On avait, il est vrai, signalé un accord des Soviets avec la maison Albert Kahn, de Détroit, ayant pour objet la construction d’une usine devant sortir 40.000 tracteurs par an; mais le New-York World a annoncé, en décembre dernier, que le contrat avait été brusquement rompu et la cause de cette rupture était attribuée à la prétention émise par les autorités de l’U. R. $. $. de copier les modèles américains et d’utiliser les patentes, sans compensation et sans garanties suffisantes.

Cette information n’a pas été démentie. Quoi qu’il en soit, l’industrie soviétique de l’automobile est passée effectivement entre les mains des Etats-Unis. et ceci sans grande immobilisation de capitaux. On objectera que, dans une dizaine d’années, les Soviets pourront se passer des importations étrangères et que le bénéfice de Ford est, en somme, limité à une fourniture représentant 30 millions de dollars. Il ne faut pas oublier que les modèles Ford seront adoptés exclusivement, que les futurs techniciens de l’U.R.$S.S. auront été faconnés par Ford, que l’outillage des usines soviétiques sera américain, que toutes ces certitudes équivalent, en somme, à l’établissement d’un

monopole sur le débouché russe. C’est peut-être la forme de pénétration la paus dangereuse, c’est assurément la plus désagréable pour les pays concurrents qui restent à la fenêtre.

En analysant le contrat signé avec la General Electric, nous avons noté que le contrôle américain était étendu à toute la production soviétique de machines et de câbles électriques. Si nous ajoutons à cette mainmise celle constituée par l’accord avec la Radio Corporation of America pour l’échange de brevets avec le trust du courant à faible tension de l’Etat soviétique, et le contrôle de la fabrication des appareils de T.S.F.; si nous rappelons encore le contrat signé avec Hugh L. Cooper and C°, en vertu duquel 800.000 HP seront produits par l’aménagement des forces hydroélectriques du Dniepr, installation américaine qui coûtera environ 100 millions de dollars, nous serons amenés à conclure qu’au point de vue électricité, les efforts précédemment accomplis par l’industrie allemande en Russie sont assez compromis.

Et il en est de même dans presque toutes les branches industrielles importantes.

Dans l’industrie mécanique, les Soviets ont conclu :

des contrats avec la Baldwin Locomotive Works à laquelle ils ont confié des commandes de matériel roulant et des fournitures importantes. Un accord de collaboration a été signé avec cette même firme qui s’est chargée de dresser les plans des usines de construction et de réparation des wagons et locomotives. Elle fournira également les plans de wagons,

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ceux de locomotives à grande puissance pour les trains de marchandises; elle apportera son concours technique en vue d’introduire en U. R. $. S. l’attelage automatique. Le Commissariat Soviétique des Communications aura le droit d’envoyer des ingénieurs et des ouvriers aux Etats-Unis pour y faire des stages dans les usines de la Baldwin qui enverra, d’autre part, des spécialistes en Russie ;

un contrat avec la Frank Cheise, qui installe des laminoirs dans les usines de Podolck, qui assure le montage de l’outillage ainsi que la répartition des commandes aux Etats-Unis;

un contrat avec la Société Taft Pierce, pour l’équipement d’une fabrique de machines à coudre;

un contrat avec la Société Freyn, chargée de la transformation des usines métallurgiques du Midi et dont une dizaine d'ingénieurs sont déjà en U. KR. $. $.;

un contrat avec la Société Archer Wheeler pour l’installation d’une usine de cuivre.

Dans l’industrie minière, les Soviets ont conclu des accords de collaboration avec les firmes américaines :

Roberts et Scheffer, de Chicago, chargés de dresser le plan de cinq grands puits à foncer dans le bassin du Donetz. La capacité annuelle de ces entreprises nouvelles (juin 1929) devait atteindre 3.500.000 tonnes. Les plans du premier puits doivent être terminés dans un délai de sept mois, et pour l’achèvement définitif de l’ensemble des plans, un délai de treize mois a été fixé. Le matériel sera construit dans les usines soviétiques, sous le contrôle de la maison américaine qui surveillera également le montage et la

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mise en marche. Elle envoie, à cet effet, des spécialistes en U. R. S. S., et le Trust Charbonnier du Donetz a délégué à Chicago un représentant et trois techniciens qui y sont initiés aux méthodes de MM. Roberts et Scheffer;

Stuart James Cook qui a passé quatre contrats avec le Gouvernement soviétique. Cette firme s’est chargée d’établir les projets de percements de nouveaux puits, toujours dans le bassin houiller du Donetz, ainsi que le rééquipement des puits existants. Cette même maison a assumé la charge de rationaliser le travail dans les mines de Doubavaïa Balka; enfin, on lui a confié l’aménagement des installations pour les mines du district de Moscou et pour celles du bassin de Kiïesel (Oural).

Nous trouvons les mêmes clauses dans les contrats de collaboration signés pour l’industrie chimique par les Soviets avec :

la maison Harry Gibbs, qui agit en tant qu’ingénieur-conseil pour l’achat, en Amérique, de l’outillage nécessaire aux fabriques de produits chimiques, et qui y forme des techniciens russes ;

la Compagnie Nitrogène Enginnering, chargée de la construction d’une usine d’ammoniaque (10 millions de dollars) ;

la Société Dupont de Nemours qui a assumé l’organisation de fabriques d’engrais.

Et nous serions forcés de nous répéter si nous examinions les elauses des contrats de la Forster Wheeler Corporation pour l’industrie du pétrole; ceux de la Saïberling Robber pour les pneumatiques ;

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ceux d’Arthur P Davies, de Me Cormick C°, de Long Acre Enginnering Construction C°, de C. F. Seabrook and C° pour la construction d'immeubles et pour diverses entreprises de travaux publics. Dans tous ces contrats, les Américains prêtent leurs services d’ingénieurs, fournissent leur aide technique, assurent l’exploitation de leurs brevets. Cette ampleur prise par la pénétration technique est d’autant plus frappante qu’elle ne date que d’un an et demi à peine. Les Etats-Unis ont marché rapidement dans une voie qu'ils ont longtemps hésité à suivre : dès qu'ils s’y sont engagés, ils ont menacé sérieusement les concurrents qui les avaient précédés et dont Les réactions sont souvent paralysées par le large esprit de conciliation des derniers venus vis-à-vis des exigences soviétiques.

Par contre, dans le domaine des concessions, c’està-dire dans celui où la pénétration financière proprement dite des capitaux pourrait se manifester, nous devons enregistrer un échec presque complet. On a, certes, longuement discouru sur la concession des mines de manganèse accordée au groupe Harriman, mais elle à été résiliée dans des conditions qu’on n’a pas réussi à déterminer. On cite la concession du groupe Hammer, spécialisé dans la fabrication des articles de bureau, des appareils de précision. Ce n’est certes pas une entreprise qui puisse avoir une influence tant soit peu importante sur la vie économique du pays.

Les Américains ont présenté 16 demandes de concessions en 1926-27, 34 en 1927-28, 44 en 1928-29; au-

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cune suite ne leur a été donnée. Faut-il attribuer cet échec à l’intransigeance bolchéviste, désireuse de sauvegarder le principe de la nationalisation de l’industrie et qui, dans ce but, insère dans les conditions de concessions, des clauses en permettant la résiliation à son gré que ne peuvent accepter les Américains trop pratiques? Faut-il croire que les industriels des Etats-Unis ne présentent des demandes de concession que pour mieux s’introduire dans les milieux soviétiques et qu’ils se rabattent volontairement sur la forme du contrat de collaboration, financièrement moins dangereux et qui répond bien à leur désir d’assurer des débouchés à leur production? Il est difficile de se rendre exactement compte de la réalité des faits.

Nous ne connaïssons qu’une tentative sérieuse de pénétration financière : elle est constituée par l’emprunt Forquhar, de New-York, en vue de la constructions d’aciéries à Makeyeva. Cette opération a fait couler beaucoup d’encre en Allemagne, car elle y parut nettement dirigée contre les intérêts du Groupe Otto Wolff, dont la collaboration technique avait été sollicitée par les Soviets. Lorsque l’emprunt de 40 millions de dollars fut conclu, on se demanda quelle serait l’attitude du State Department à Washington. Celui-ci laissa entendre qu'il ne voyait aucune objection à l’octroi du crédit à la Russie des Soviets, à la condition que seuls des produits américains seraient employés à la construction et à l’aménagement des usines projetées. C’est une attitude bien différente de celle suivie à la même époque par les Etats- Unis en Allemagne.

Nous croyons avoir prouvé qu’il ne peut être question en Russie de plan impérialiste financier américain. On y constate une poussée considérable de pénétration commerciale; sous l'étiquette des contrats de collaboration technique, les Etats-Unis ont réussi. à s’assurer des débouchés très importants et ont acquis une hypothèque fort intéressante sur l’avenir. Leur action nous rappelle celle déployée par les Allemands en Italie, avant la guerre. Contrairement aux idées généralement répandues, le Reich n’avait immobilisé que peu de capitaux dans la Péninsule : leur montant global était inférieur à celui d’autres pays et à celui de la France en particulier. Mais, par l’action de leurs ingénieurs, par l’influence de leurs techniciens disséminés dans presque toutes les grandes usines italiennes, ils avaient réussi à acquérir un prestige industriel imbattable qui se traduisait non seulement par des commandes, mais par une dépendance technique presque absolue. Il à fallu la guerre et toutes ses conséquences pour faire cesser une emprise qui ne connaissait pas de limites et dont il reste er core, malgré tout, de nombreuses traces.

Les Américains deviendront-ils, comme d’aucuns l’assurent, les reconstructeurs de la Russie ou ne s’y préparent-ils pas d’amères déceptions ? C’est le secret de l’avenir.