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capital américain s’est développée en Pologne d’une manière impressionnante et plus qu’en autre pays donne l’impression de suivre une ligne de conduite préalablement tracée, un plan déterminé. Nous ne rencontrons pas en Pologne l’éparpillement des initiatives dispersées, si fréquentes autre part, les participations exclusives à la radiophonie, au cinématographe. Dans l’industrie de l’automobile elle-même, nous ne constatons qu’un effort limité : une succursale de la General Motors, à caractère purement commerclal, et une banque spéciale Ford, au capital de 1 million de dollars, pour la vente à crédit des voitures de cette marque. Signalons encore la Société Suédo-Américaine Fermière du Monopole des Allumettes et nous aurons à peu près épuisé les manifestations isolées de l’intérêt que porte le capital des Etats-Unis à l’activité industrielle de la Pologne jusqu’en 1928. Elles sont, en somme, négligeables.

Nous étudierons, par contre, trois courants précis qui se sont développés en ces derniers temps et qui dénoncent l’emprise financière sur trois branches importantes de la production polonaise, qui amorcent même une véritable mainmise sur les sources vives de l’économie de la jeune République du Nord-Est européen. Ces courants résultent :

Du contrôle de l’industrie lourde du fer, acier, zine et plomb;

Du monopole qui se dessine sur les fournitures de matériel roulant aux Chemins de fer de l’Etat;

Des pourparlers très avancés en vue de l’électrification de la région industrielle polonaise.

ATOS ES

1° Contrôle sur l’industrie lourde polonaise. Le capital américain ne s’est pas attaqué directement aux entreprises sidérurgiques où dominaient les Allemands : Berlin aurait réagi trop violemment contre l’américanisation brutale de l’industrie silésienne, car cette transformation aurait soulevé non seulement une question économique, mais aurait lésé des intérêts politiques sur lesquels il est inutile d’insister. Le premier effort s’est vérifié sur les mines de zinc : 1l pouvait paraître naturel étant donnée la place acquise par cette industrie aux Etats-Unis qui, logiquement, devaient essayer de restreindre l’influence de la Pologne sur le marché européen où la production de la Silésie occupe la deuxième place après la Belgique.

La production du zinc et du plomb en Pologne n’est pas exclusivement concentrée en Silésie : elle s’étend aussi dans les provinces de Kielce et de Cracovie. Les mines et forges de Haute-Silésie étaient, jusqu’en 1926, entre les mains d’une seule Société : la firme allemand Giesche. C’est à cette époque que le consortium Harriman a acheté plus de la moitié des actions Giesche. Certaines statistiques et plus particulièrement l’American Investments in Europe de C. T. Hallinan, parlent d’une immobilisation de 15 millions de dollars dans le trust du zine polonais.

D’après M. Syberg, il ne s’est agi, au début, que de 7 à 8 millions de dollars, et ce chiffre paraît justifié par le fait que le capital de la Société Giesche ne représentait que 12 millions de dollars. Mais il y a lieu de remarquer que l’achat de la majorité des actions (iesche, par le Groupe Harriman, a été suivi

d’une convention conclue avec le gouvernement polonaiïs intéressé, en vertu des traités, à la liquidation des établissements de l’industrie allemande en Haute- Silésie. D’après cette convention, le consortium américain s’engageait à investir des capitaux pour le perfectionnement et le développement de la production; en échange, on lui accordait des avantages comme, par exemple, l’exemption de certains impôts. Harriman plaçca dans cette affaire encore 7 millions de dollars. Aïnsi serait expliquée la contradiction apparente des chiffres que nous avons signalée.

Mais l’opération Giesche n’était qu’un premier pas dans une voie bien plus intéressante, et voici comment M. de Plater évoque les phases de la lutte germano-américaine qui a pour but le contrôle de l’industrie lourde polonaise.

Déjà détenteur d’un gros paquet d’actions de la «< Laurahütte », Harriman intervient dans la constitution financière de deux sociétés nées de la fusion ou concentration d’un certain nombre d’établissements industriels parmi les plus importants de la Silésie polonaise. Après la fusion, opérée en 1927, de la firme « Friedenshütte » avec la « Baldenhütte » et les usines du comte Balestrim, c’est celle de la puissante « Bismarckhütte » principalement métallurgique, au capital de £ 51 millions, avec la Société de Kattowitz, principalement houillère, au capital de £ 40.8 millions, et la Société « Silesia » (transformations métallurgiques), au capital de £ 11.25 millions. En réalité, la fusion des deux dernières avec la « Bismarckhütte » ne fait que consacrer et parfaire large-