PARIS

SOCIÉTÉ d'éditions LITTÉRAIRES ET ABTISTIQLES

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Il a été tiré de cet ouvrage

cinq exemplaires sur papier de Hollande

numérotés.

LES .NATIONALITÉS DE LA PENINSULE B.\J.K.VNIQUE A LA FIN DU XIX® SIÈCLE

L'extrémité sud-est de l'Europe, qui depuis tant d'années tient presque constamment attachés sur elle les yeux des diplomates et des hommes d'État, ne mérite pas moins d'attirer rattention du philologue et de l'historien. Cette région qui, pendant plus de quatre siècles, ne fut qu'une fraction de TEmpire Ottoman, se présente encore à nous avec la variété et la confusion ethnographiques qui y régnaient au lendemain des invasions barhares. Figées, en quelque sorte, par la conquête turque, ses diverses nationalités sont restées juxtaposées, souvent enchevêtrées les unes dans les autres, mais sans jamais se fondre, et en conservant intacts leurs

2 l.A l'K.MNSULK b.M.KA.MOLE

caractères, leurs mnairs et leurs lan;:ues. Séparés de leurs sujets européens par une religion qui n'admet aucun compromis et dont l'inlluence s'étend sur toutes les parties de la vie politique et sociale, les Turcs ont laissé les nationalités chréliennes de la Péninsule Balkanique vivre et se développer k côté d'eux. Aussi, lorsque, au commencemont de notre siècle, la puissance ottomane, alîaiblie par une suite de guerres malheureuses et par des révoltes éclatant au sein même de la population musulmane, eut commencé à chanceler, les nations chrétiennes, sortant du sommeil, ou plutiU du silence où les avaient maintenues la toute-puissance des conquérants, se trouvèrent prêtes à taire valoir leurs droits à l'existence et à la liberté, droits interrompus, mais non prescrits par la conquête.

Ces peuples qui tiennent une si grande place dans l'histoire contemporaine sont cependant peu connus encore en Occident. Leur histoire, en particulier, est presque ignorée. Kt pourtant elle est plehie dintérèt, car elle nous montre comment des nationalités qui pouvaient sembler perdues, mil)liées de tous, s'ignoiinil presque ('lles-in("'mes, ont pu reprendre vie et reparaître, pleines de jeunesse et de force, sur la scène du monde, d'où elles étaient disparues depuis quatre siècles.

LA PÉM.NSULE BALKANIQUE 3

C'est à l'étude de cette histoire que seront consacrés les premiers chapitres de ce travail. Les suivants exposeront les particularités caractéristiques des langues balkaniques, leurs rapports entre elles et avec les autres langues de l'Europe, enfin, les traits principaux de leurs littératures.

Ces différentes parties concourront à former un tout unique, car dans l'Europe orientale plus que partout ailleurs, la langue, la littérature et la politique sont fonctions l'une de l'autre. C'est grâce à la conservation de leurs langues que les nationalités balkaniques ont pu renaître à la liberté après plusieurs siècles d'esclavage, vérifiant ainsi la parole du grand poète de la France méridionale :

Car, de inourre-bourdouu qu'un pople toumbe esclau Se tèn sa lengo, tèn la clau Que di cadeno lou deliéuro *.

Pour faire dès maintenant connaissance avec les peuples qui seront l'objet de nos études, nous allons examiner la répartition géographique des différentes nationalités de la Péninsule des Balkans. Sous cette dénomination, nous comprendrons tous les pays qui, au commencement

* Car, qu'un peuple tombe esclave face contre terre. S'il tient sa langue, il tient la clef Qui le délivre des chaînes.

Mistral. [Ode aux poètes catalans.)

t LA PEM^SULE BALKANIQUE

du xix'" siècle, faisaient partie, à titre médiat ou immédiat, de la Turquie d'Europe, et qui forment actuellement, en outre de quelques provinces demeurées ottomanes, les royaumes de Roumanie, de Serbie et de Grèce, la principauté indépendante du Monténégro et celle de Bulgarie, nominalement vassale de la Porte, enfin, les provinces de Bosnie et Herzégovine, occupées et administrées par l'Aulriche-Hongrie, sans que leur situation politique ait été réglée détinitivement, en droit, du moins, car en fait, on peut les considérer comme annexées à Tempire des Habsbourg.

Six nationalités nettement distinctes se partagent ce territoire; ce sont les Turcs, les Grecs, les Albanais, les Roumains, les Bulgares et les Serbes. Les cinq dernières appartiennent à la grande famille indo-européenne; seuls les Turcs, venus d'Asie au xiv* siècle, se rattachent, comme les Hongrois et les Finnois, à la famille Touranienne.

Les Turcs ne représentent qu'une faible partie de la population de cette région qu'ils dominaient tout entière il n'y a pas cent ans. Leur nombre total atteint à peine 1,900,000 âmes, dont 1,300,000 dans les provinces demeurées ottomanes, 570,000 en Bulgarie, et quelques milliers dans les terri-

toires annexés en 1878 à la Roumanie et à la Serbie, et, en 1881, à la Grèce.

La population turque est très irrégulièrement répartie. On ne la trouve en masses compactes que dans la région voisine de la mer Noire, du Danube à la mer de Marmara. C'est en Thrace, de Constantinople à Andrinople, et dans la Bulgarie orientale, autour de Roustchouk, Choumen ^ et Varna, qu'elle possède la plus grande densité. Mais, dans ces régions même, elle n'occupe jamais d'une façon exclusive une grande étendue de territoire. Presque partout, on rencontre des villages chrétiens, bulgares ou grecs, suivant le pays, à cùté de villages turcs, et dans les localités importantes la population est mêlée. En dehors des régions que je viens de citer, les Turcs se rencontrent surtout dans les villes ou dans leur voisinage. On en trouve aussi dans les campagnes mais assez disséminés, dans la Bulgarie méridionale {ancienne Roumélie Orientale;, dans la Bulgarie septentrionale, le long des rives du Danube où ils avaient été établis pour assurer la garde de cette frontière, enfin en Macédoine, principalement dans la région qui entoure Salonique. 11 est à remarquer que, dans les pays' dont

' Eu turc. Choumla ou Choiunna.

(1 LA PLNI>'SULE BALKANIQUE

l»^s luibilants indigènos onl en grand nombre adopté l'islamismo, conimo l'Albanie et la Bosnie, il n'oxisli' pas do population lur(|ue. Ce fait montre bien le caractère d'occupation militaire qu'a eu, en Europe, rétablissement des Ottomans. Aussi ces derniers, ne se considérant pas comme attachés au sol, tendent-ils à le quitter dès qu'ils n'y sont plus les maîtres. Les territoires i)rimitifs de la Grèce et de H Serbie ont vu leur population turque émigrer complètement, et le même mouvement s'est produit, quoique d'une façon moins radicale, dans les districts détachés de la Turquie après 1878. En Bulgarie, même, où les Turcs constituent une partie assez importante de la population, et sont traités avec la plus grande bienveillance par les autorités bulgares, leur nombre tend à diminuer; de 1888 à 1893, il est descendu do tR>7,()00 âmes à 570,000.

Los (Irocs nous apparaissont, dès l'origine de lour histoire, comme un i)ouple essenliollcmout maritime. Les ilos et les c«Jtes sont leur pairie et ils n'occupent d'une façon complète que les régions, telles quo la Morée, la Chalcidiquo, (|ue leur configuration rend entièrement maritimes.

Non seulement les rives de la mer de Marmara ol de la mer figée, mais une grande partie de

LA PÉMNSULE BALKANIQUE 7

celles de la nier .Noire, tant en Europe qu'eu Asie, sont occupées par des populations grecques. Aujourdhui comme il y a deux mille ans, tous les points importants du littoral, de Constantinople au Delta du Danube, possèdent des colonies helléniques. Quant aux îles de la mer Egée, ce sont les terres grecques par excellence, et Ton trouve à peine quelques Turcs dans celles qui appartiennent à l'Empire Ottoman. On sait quen Crète , les musulmans même, sont presque tous de race et de langue hellénix[ue.

En dehors de la zone côtière et de la région avoisinant Constantinople, les Grecs se trouvent en plus ou moins grand nombre dans toutes les villes importantes de la Turquie et de la Roumélie Orientale ainsi que dans les grandes cités roumaines du bas Danube, Braila et Galats. En Turquie, Andrinople, Salonique, lanina, Smyrne, en Bulgarie, Philippopoli, sont leurs centres les plus importants, mais la véritable capitale de l'hellénisme, en dehors du royaume de Grèce, est toujours Constantinople, dont la population comprend plus de 300,000 Grecs.

Le chiffre total de la population grecque de la péninsule des Balkans, peut être évalué à 4 millions et demi, dont 2,400,000 pour la Grèce indépendante, et 2,100,000 pour l'Empire Ottoman.

En Bulgarie, on compte 60,00U Grecs. La population du royaume de Grèce est, sinon entièrement hellène, car on y rencontre un certain nombre de Macédo-Roumains et d'Albanais, du moins presque complètement hellénisée.

Ce n'est pas sur des chiffres, cependant, qu'il faut juger l'importance de l'hellénisme. Si la conquête de l'Empire byzantin par les Turcs a enlevé à la race grecque le pouvoir politique, celle-ci a conservé et peut-être même accru l'influence qu'elle devait à sa culture intellectuelle, à son habileté commerciale, à ses aptitudes pour la diplomatie et les affaires politiques. Aussi, le monde grec s'étend-il bien au delà des limites que lui assigne l'ethnographie. Jusqu'aux premières années de notre siècle, il n'existait dans la péninsule Balkanique d'autre culture que la culture hellénique; quiconque savait lire et écrire, fùt-il Albanais ou Slave, lisait et écrivait en grec et en arrivait à se considérer lui-môme comme Grec. Cette situation a bien changé et l'influence grecque est loin d'être aussi prépondérante qu'autrefois. Mais elle n'a pas disparu et elle a conservé jusqu'à présent dans les Albanais orthodoxes et dans les Macédo-Roumains une clientèle fidèle, bien que, chez ces derniers, l'exemple de leurs concitoyens bulgares ait commencé à réveiller le

sentiment national. Ce sont ces considérations qui expliquent comment l'on a pu, autrefois, considérer comme grecques la Rodmélie et la Macédoine tout entières, et que, dans ce dernier pays, la langue grecque soit encore d'un usage fréquent dans toutes les villes jusque dans le voisinage de la frontière serbe. Si l'on va au fond des choses, on s'aperçoit que les Grecs de Monastir ou de Prilep, par exemple, ne sont, en réalité, que des Macédo-Roumains.

Bien que les Albanais ne puissent être rattachés en particulier à aucune des grandes familles européennes, il est permis de les rapprocher des Grecs dont ils sont les voisins, et avec lesquels ils partagent l'honneur d'être les plus anciens habitants de la Péninsule. Des mélanges se sont, du reste, bien souvent produits entre les deux peuples. La population de la Grèce libre est en partie d'origine albanaise, et l'on se souvient du rôle joué par les Albanais pendant les guerres de l'indépendance. Le costume national grec n'est autre que le costume albanais. D'autre part, la population albanaise de l'Épire est tellement hellénisée que les musulmans eux-mêmes se servent habituellement de la langue grecque, et que, jusqu'à ces dernières années, cette langue était seule en usage, même

10 I-A l'KMNSL'LE BALKANIQUE

dans les administrations ottomanes du Vilayet' de lanina.

Les Albanais, (ini se nomment eux-mêmes Chlnpetiw ou Ar/jer, et appellent leurs pays Chkiperi ou Arberi S habitent le long de la mer Adriatique, entre la frontière grecque, au sud, et le Monténégro au nord. A Test, ils n'ont pas de limites précises et tendent à s'avancer de plus en plus dans cette direction, au détriment des populations bulgares et serbes. Le gouvernement turc facilite de tout son pouvoir cette colonisation par une nation qui lui est particulièrement dévouée, et n'hésite pas, au besoin, à expulser les habitants chrétiens pour faire de la place aux nouveaux venus. C'est ainsi que les régions do Prinhtina et de Prizron, jadis exclusivement serbes, possèdent maintenant une population albanaise qui, sur un grand nombre de points, est arrivée à représenter la majorité des habitants.

Il est impossible d'évaluer exactement le nombre des Albanais, aucune statistique sérieuse n'ayant été dressée à ce sujet. Il peut y en avoir de 1 million à 1 million et demi dans l'empire

' Gouvernement gén^'-ral, admiDistré par un Vali.

^ Les mots Chkipelar, Chkiperi paraissent contenir la nu"'iiie racine (jue le verbe ch/cipoy, je comprends. Ce serait la contre-partie de l'appellation de muetx donnée par certain? peuples aux étranger;».

Ottoman, et peut-être 200,000, plus ou moins hellénisés, en Grèce. La majorité a, dès le temps de la conquête, adopté Tlslamisme, dont elle est restée, depuis lors, le plus ferme soutien. Le reste se partage entre les deux confessions chrétiennes; les Albanais du nord ou tinègues, sont catholiques, ceux du sud, les Tosques, sont orthodoxes. Ces derniers sont acquis à la Grèce, tandis que les Guégues catholiques acceptent volontiers la domination turque, qui leur laisse une autonomie presque complète et les garantit contre l'absorption par leurs voisins, slaves et orthodoxes. L'indépendance est la passion dominante des Albanais, et même les musulmans, malgré leur fidélité traditionnelle à l'égard des sultans, n'hésitent jamais à s'insurger contre un fonctionnaire qui prend trop au sérieux son autorité. Ils savent, du reste, par une longue expérience, qu'ils obtiendront en défitive gain de cause à Constantinople.

Les Albanais ne possèdent, jusqu'à présent, aucune culture propre. Ils reçoivent, au nord, celle deTItalie, au sud, celle de la Grèce. Ils ne paraissent pas même avuir de sentiment national proprement dit : l'esprit de tribu et l'amour de la liberté individuelle sont seuls développés chez eux. Ils ne s'unissent que pour résister à un danger déterminé, et encore ces tentatives dç solidarisation

li LA PÉNINSULE BALKANIQUE

sont-elles de courte durée, comme la Ligue albanaise de 1879, formée en vue de s'opposer à la cession au Monténégro de quelques districts albanais, catboliques et musulmans.

Les Roumains, tout le monde le sait aujourd'hui , sont les descendants des colons romains venus en Dacie à la suite de la conf;uéte de ce pays par Trajan, et mélangés aux Daces, latinisés eux-mêmes comme les populations indigènes de la Gaule et de l'Espagne. Parmi les peuples barbares qui ont plus tard traversé la Dacie ou séjourné dans ce pays, les Slaves seuls ont exercé une influence assez importante sur la formation de la race roumaine, mais cette race a conservé, dans SOS mœurs et dans son esprit aussi bien que dans sa langue, un caractère nettement latin.

De tous les peuples balkaniques, les Roumains seuls, avec les Monténégrins, peuvent revendiquer l'honneur de n'avoir jamais été sujets turcs, de n'avoir jamais obéi h des pachas. Nous verrons dans la suite comment les principautés de Moldavie et de Valachie, pressées entre de puissants voisins et menacées d'être absorbées par l'un ou par l'autre, se placèrent sous la protection de celui qui semblait le moins dangereux pour la conservation de leur nationalifé.

D'après les capitulations conclues avec la Turquie, cette puissance devait respecter l'autonomie des principautés, et aucun Turc n'avait le droit de s'y établir d'une manière permanente. Malgré l'immixtion abusive de la Porte dans l'élection des princes roumains, la plupart des stipulations de ces capitulations furent respectées. Aussi, l'histoire nationale des Roumains se continue-t-elle d'une façon ininterrompue depuis la fondation des principautés, à la fin du xin'' siècle, jusqu'à nos jours, sans cette longue éclipse, imposée par la domination turque, que nous offre l'histoire des Grecs, des Bulgares et des Serbes.

Les Roumains constituent, actuellement, le plus important des États chrétiens de la Péninsule Balkanique. Après avoir vaillamment conquis leur indépendance en 1877-78, devant les redoutes de Plevna et de Yidin, ils n'ont cessé de travailler au développement politique et économique de leur pays. Sous la direction habile et prévoyante de leur roi, ils ont pu, malgré les difficultés inévitables dans un pays encore incomplètement préparé à l'usage de la liberté politique et au maniement délicat du régime parlementaire, réaliser des progrés de toute nature et amener le jeune royaume à un degré élevé de puissance politique et militaire, et de prospérité économique.

Le royaume de Roumanie, si l'on en croit des statistiques encore très imparfaites, compte actuellement r». 400, 000 habitants, mais ce chiffre est très probablement inférieur à la réalité. Sur ces 5,i00,000 habitants, o millions sont roumains de race et de langue , le reste comprend environ 100,000 Bulgares, Turcs, Tatars, etc. ; en Dobrodja, près de 150,000 étrangers, principalement Austro- Hongrois et Grecs, et onlln 2 40,000 Israélites ' provenant pour la plupart de IWutriche, de la Pologne et de la Russie, et habitant presque tous la Moldavie.

Les cinq millions de Roumains du Royaume sont loin de représenter la totalité de la race roumaine. Celle-ci s'étend bien au delà des Carpates et du Prout, limites politiques de la Roumanie. En Hongrie, on compte, d'après les statistiques officielles, forcément favorables à la nationalité dominante, plus de deux millions et demi de Roumains, habitant la Transylvanie, oii ils forment la majorité (57 p. 100) de la population, le Banat, et la zone orientale de la Hongrie proprement dite. La province autrichienne de Bucovine, enlevée à la Moldavie en 177 4, renferme 208 000 Roumains, enfin, le

' C'est ilu mitiiis le chilTre ilonué par les statisliqucs officielles, mais l'opiuion gém-ralc est que la population Israélite de la Rnumanif' (Irpasif :î{io non ."iiîios.

LA PEMNSULE BALKANIQUE lo

gouvernement russe de Bessarabie, sur 1,600,000 habitants, en compte environ 900,000 de race roumaine. Il existe donc sur la rive gauche du Danube, un groupe compact de 8,700,000 Roumains. Remarquons à ce sujet que M. Démètre Stourdza, actuellement président du Conseil des Ministres de Roumanie, et certainement l'un des hommes qui connaissent le plus à fond les affaires de son pays, évaluait, en 1890, à 6,100,000 âmes la population du royaume, et à 9,900,000, le nombre total des Roumains de la rive gauche du Danube.

Sur la rive droite de ce fleuve, nous trouvons encore 60,000 habitants de langue roumaine en Bulgarie et 145,000 en Serbie. Ces derniers constituent une partie importante de la population des districts situés dans l'angle du Danube et du Timok, districts que la Roumanie a eu la sagesse de refuser lorsqu'ils lui furent offert en 1878.

Ces Roumains de Bulgarie et de Serbie ne sont que des émigrants venus de la rive gauche du Danube, mais il existe un autre groupe bien autrement important de Roumains transdanubiens, qui habitent le centre de la péninsule, à une grande distance de leurs frères de la Roumanie libre. Ce sont les Macédo-Roumains ou J'sintsares, que les Grecs appellent Kovro-o-B/a/oe, c'est-à-dire Valaques

boiteux. Eux-mômes, se nomment Arumâni. On les considère comme les derhiers restes des populations latinisées qui occupaient une grande partie de la Péninsule, au sud du Danube, avant l'arrivée des Barbares, et qui jouèrent encore au Moyen-Age un rôle assez important dont nous aurons à parler dans une leçon ultérieure.

Les Roumains de Macédoine sont extrêmement dispersés. Sauf dans le massif de Pinde, ils ne forment presque nulle part de groupe important de population, mais, par contre, on en rencontre des îlots épars dans toute la Macédoine, principalement à Monastir et aux environs, dans une partie de l'Albanie et jusqu'en Grèce, notamment dans là Thessalie. Ils affectionnent les pays montagneux et se trouvent en grand nombre dans les régions de l'Olympe et du Pinde où ils se livrent h la vie pastorale. Ils montrent aussi beaucoup d'aptitude pour le commerce et voyagent volontiers. On en rencontre jusqu'à Vienne et Trieste. Dans une grande partie de la Péninsule, ils ont monopolisé la profession d'aubergiste : d'autres se contentent du modeste métier de colporteur. Ils exercent aussi avec succès différents métiers manuels.

Dispersée comme elle l'est, la population macédo-roumaine se prête difficilement ù un recensement tant soit peu précis; aussi, les évaluations

qu'en ont faites divers auteurs diffèrent-elles extraordinairement les unes des autres. Il me suffira de dire qu'elles varient de 130,000, chiffre donné par le D"" Weigand, à 1,200,000, d'après un auteur roumain, Bolintineanu, pour que l'on comprenne combien il est difficile de tirer de ces chiffres contradictoires une moyenne satisfaisante. Je dois dire que, pour mon compte, le nombre de 300,000 à 600,000 cité par Hahn dans ses études albanaises, il y a déjà longtemps (1834), me semble plus près de la réalité.

Les Tsintsares, comme je Tai déjà remarqué, ont été longtemps acquis entièrement à l'hellénisme. Intelligents et désireux de- s'instruire, mais trop dispersés pour qu'une culture nationale puisse se développer chez eux, ils ont eu recours à la culture grecque dont ils trouvaient partout les agents. Ëlèves assidus des écoles helléniques, ils y sont souvent devenus maîtres euxmêmes. En bien des endroits leurs libéralités ont contribué au développement de l'enseignement grec. Mais depuis que la Roumanie a pris place au premier rang des nations balkaniques, les Roumains de Macédoine ont commencé à se rendre compte qu'ils appartiennent à une autre race non moins illustre que celle à laquelle ils s'étaient rattachés jusqu'alors. L'enseignement roumain,

18 LA PKMNSULr BALKAIHIQUE

inauguré en 1804 à ïernova, bourg roumain dans la banlieue de Munastir, sest développé peu à peu, mais dans des proportions assez modestes, de sorte qu'il est diilicile de prévoir l'avenir de ce mouvement qui, d'ailleurs, s'est trouvé parfois entravé par de regrettables questions de personnes.

Nous ne pouvons, dans tous les cas, ((ue considérer avec intérêt les elforts faits pour conserver sa nationalité et sa langue à ce petit peuple qui porte le nom latin jusqu'aux extrémités de l'Europe orientale.

Nous devons citer aussi, pour être complet, un petit groupe de Roumains qui habitent l'istrie (5,000 âmes environ). Complètement isolés et certainement destinés à être absorbés par les Slaves qui les environnent, ils appellent surtout l'attention par les intéressantes particulatités de leur dialecte. Quant aux Valaques de Moravie, ils ne se rattachent à la Roumanie ([ue par la conservation de certaines coutumes et de quehiucs noms propres, mais ils ont complètement oublié l'ancienne langue '. 11 en est de même de ceux de l'île de Veglia, sur la eùlc illyrienuc

Nous ai rivons enlin à la race qui possède ineon-

1 Plusieurs auteurs douteul même qu'ils soient réellement d'ori"in(' ronmaiiie.

LA PÉMKSULE BALKAMQrE 19

testablement la majorité numérique dans la Péninsule Balkanique, la race slave, représentée par deux de ses branches, les Bulgares et les Serbes.

Le nombre total des Slaves de la Péninsule s'élève à près de neuf millions, partagés à peu près également entre les deux nationalités.

Les Serbes habitent le nord-ouest de la Péninsule, la Bosnie et THerzégovine peuplées de 1 ,400,000 habitants, tous Serbes, le royaume de Serbie avec 2,314,000 habitants, dont deux millions de langue serbe, la principauté de MonténégTo, environ 240,000 habitants, et enfin la partie de la Turquie située au nord de la Macédoine et connue sous le nom de Vieille-Serbie. Le population de ce dernier pays, mélangée de plus de 50 p. 100 d'Albanais, comprend environ 150.000 âmes de race serbe. .\ ces quatre millions et demi de Serbes habitant la Péninsule, il faut ajouter les 3,250,000 Croates et Serbes qui, dans les limites de la monarchie Austro-Hongroise, peuplent le royaume de Croatie et Slavonie, la Dalmatie, Tlstrie et une partie de la Hongrie. Serbes et Croates, malgré la différence des cultes, des alphabets et souvent des tendances politiques, ne sont, en effet, qu'une seule et même race, parlant et écrivant une langue unique.

On peut donc, au total, compter sept millions et demi de Serbo-Croates répartis entre la monarchie

auslro-hongroise, l'Empire ottoman et les deux états indépendants de la Serbie et du Monténégro.

Les Bulgares sont moins nombreux, mais ils sont aussi moins divisés. Si l'on fait abstraction de quelques colonies éloignées du reste de la nation comme les Bulgares de la Bessarabie et de la Tauride, en Russie (de 100,000 à ir)0,OO0), et ceux du Banal (30,000 environ), ils habitent exclusivement la Péninsalf des Balkans. La Principauté de Bulgarie, créée en 1878 et complétée en 1885 par l'adjonction de la Roumélie Orientale, compte actuellement 3,340,713 habitants, dont 2,503,217 de langue bulgare. Le reste de la race bulgare, sauf de 100,000 à 120,000 mdividus qui habitent la Dobrodja, (»u bien vivent dispersés en Roumanie, se trouve dans les provinces encore soumises à la domination turque.

La partie septenlrionale^le la Thrace est peuplée en majorité de Bulgares, mélangés à des Grecs et à des Turcs. A mesure que l'on descend vers le sud et que l'on se rapproche de Constantinople, la proportion des deux dernières races augmente rapidement ; cependant, on trouve encore des villages bulgares jusque dans le voisinage immédiat de la capitale.

En Macédoine, la nationalité des Slaves qui forment la grande majorité de la population, a été, particulièrement depuis 1878, l'objet de discussions passionnées entre les Serbes et les Bulgares qui revendiquent chacun pour sa race, la totalité de ces Slaves macédoniens.

Jusqu'en 1878, on peut dire que le caractère bulgare des Macédoniens ne faisait de doute pour aucun de ceux qui avaient étudié cette question. Des voyageurs d'origines diverses, français, allemands, autrichiens, anglais, tels que Lejean, Hahn, Ami-Boué, Kanitz, l'historien tchèque Jiretschek, etc., sont d'accord sur ce point. Les Macédoniens eux-mêmes ont, depuis longtemps, conscience de leur communauté de race avec les habitants de la Bulgarie ; lors des luttes religieuses entre Grecs et Bulgares, les habitants d'Uskup, de Prilep, de Monastir, furent les plus ardents â défendre les inté rets bulgares. Aussi, la nationalité bulgare de la Macédoine était-elle alors considérée comme de notoriété publique. Dans le projet de réorganisation de la Turquie d'Europe, élaboré en 1876 par la conférence des ambassadeurs à Constantinople, la Macédoine est rattachée à un vilayet ayant pour chef-lieu Sofia ; le traité de San-Stéfano la fait entrer presque tout entière dans les limites de la principauté de Bulgarie, de cette Grande -Bulgarie

22 i.A l'l•;^l^suLE iîalkamol'k

coupée plus laid on trois tronçons par lo Congrès de Berlin.

Actuellement, le développement considérable pris par les écoles bulgares de cette région, malgré l'active et puissante propagande grecque et l'attitude peu encourageante, quand elle n'est pas hostile, des autorités ottomanes, est une preuve que ces écoles répondent bien aux besoins et aux désirs réels de la population.

Les autorités turques, du reste, reconnaissent également que les habitants des vilayets de Saloniquc et de Monastirct du sandjak d'Uskup sont en majorité bulgares. J'ai pu interroger à ce sujet des fonctionnaires de plusieurs villes de Macédoine et leurs réponses ont été identiques.

L'attitude des Serbes s'explique pourtant facilement, et, tout en regrettant qu'une telle pomme de discorde se trouve jetée entre deux nations sœurs que tout devrait convier aune entente cordiale, on ne peut guère blâmer un petit peuple de chercher un champ encore ouvert à son extension future. La cause du mal se trouve dans le traité de Berlin, qui, en confiant à l'Autriche le soin d'occuper et d'administrer la Bosnie et l'Herzégovine, a fermé à la Serbie un domaine qui semblait lui revenir naturellement, tant par sa situation géographique que par la nationalité de ses habitants, et qui,

LA PÉNINSULE BALKAMOUE 23

unissant la Serbie au second état serbe, le Monténégro, lui aurait ouvert un déboucbé vers la mer Adriatique.

Cette extension, ce débouché vers l'extérieur, la Serbie se trouve obligée de les rechercher dans une autre direction, puisque sa voie naturelle, celle de l'ouest et de l'Adriatique, est désormais barrée. Elle les cherche donc vers la mer Egée par4a Macédoine.

Mais cela n'empêche pas que, pour tout observateur impartial, les Slaves de Macédoine ne soient des Bulgares et non des Serbes. Nous ne nous arrêterons pas aux considérations historiques invoquées par ces derniers et basées principalement sur ce fait que la Macédoine fut comprise, au milieu du xiv'= siècle, dans l'empire de Douchan. Des arguments de même. valeur peuvent être fournis à l'appui de l'opinion contraire. La même région, enJefTet, a subi, à plusieurs reprises, la domination des tsars bulgares, et nombre de documents byzantins témoignent qu'elle était considérée par les Grecs comme une terre bulgare. L'empereur Basile II qui détruisit, au commencement du XF siècle, un état macédonien qui avait conservé son indépendance après la conquête du reste de l'empire bulgare, reçut le surnom de BouV/apzTovoç, tueur de Bulgares, et le Patriarche

'zi LA PÉNINSULE BALKANIQUE

d'Okhrida porta toujours, même sous la domination grecque, le titre d'archevêque de toute la Bulgarie. Il n'y a guère de revendication, du resto^ qui ne puisse appeler en témoignage une époque quelconque de l'histoire.

Beaucoup plus sérieux est l'argument philologique, car si la langue ne constitue pas d'une façon absolue la nationalité, elle en est, tout au moins, le seul signe incontestable, et il faut reconnaître que, dans la pratique, langue et nationalité se recouvrent presque toujours exactement. A défaut d'autre critérium indiscutable, on est donc, je crois, fondé il dire que les Macédoniens sont Serbes s'ils parlent serbe, et Bulgares s'ils parlent bulgare. Or. la (lueslioii est assez délicate "à trancher. Le serbe et le bulgare sont deux idiomes très rapprochés; assez semblables pour qu'un Serbe et un Bulgare, parlant chacun son dialecte, se comprennent aisément, ce qui est beaucoup plus difficile et beaucoup plus rare qu'on ne se l'imagine ordinairement. Les dialectes macédoniens, par suite de leur position géographique, se trouvent tout naturellement présenter des nuances intermépiaires entre ceux de la Serbie et ceux de la Bulgarie. C'est donc sur des dilTérences très légères, sur quelques particularités, que l'on doit s'appuyer dour tracer la limite entre les deux langues. Dans

LA PÉNINSULE BALKANIQUE 2b

les chapitres consacrés plus spécialement à la philologie balkanique, j'indiquerai les propriétés caractéristiques de ces différents idiomes ; l'une des plus importantes est la présence de l'article en bulgare et son absence complète en serbe; or, dans les dialectes macédoniens, précisément, l'article a pris un développement exceptionnel. Au cours des mêmes chapitres, j'indiquerai les autres motifs qui. avec celui-là, m'ont amené à conclure que les dialectes macédoniens étaient bulgares et non serbes.

Il convient donc d'ajouter à la nationalité bulgare les Slaves macédoniens dont on peut évaluer le nombre à un peu plus d'un million, soit, avec les Bulgares du vilayel d'Andrinople, un million et demi, ce qui donne pour l'ensemble de la race, environ i,-200,000 âmes.

Quoique proches parents, les Serbes et les Bulgares sont séparés par des différences très sensibles de caractère et de mœurs. Plus vifs, plus légers, plus ardents, les Serbes se rapprochent des peuples latins et, particulièrement, des Italiens du sud dont ils ont l'intelligence éveillée, les passions ardentes, l'esprit aventureux, mais aussi l'inconstance, et le manque de persévérance. Tandis que dans les rochers du Monténégro, une fraction de

la race scibe a niaiiilenu inviolée son indépendance, les habitants de la Serbie actuelle ont pu, par leur seul courage et sans secours étranger, recouvrer leur liberté, ensevelie, plus de quatre siècles auparavant, sur le champ de bataille de Kossovo. Mais ils n'ont pas été aussi heureux dans l'œuvre pacilique et lente de l'organisation et de la mise en valeur de leur patrie redovenue maîtresse de ses destinées. De fréquentes crises l)olili(Iues, une gestion financière imprévoyante, des guerres malheureuses, ont trop souvent ontravé les progrès que Ton aurait pu attendre d'une race aussi bien douée.

Tout autres sont les Bulgares. Calmes, travailleurs, persévérants, ils arrivent à leur but parla patience plutôt que par l'audace. S'ils savent au besoin — ils l'ont montré à Chipka et à Slivnitsa — combattre vaillamment pour leur liberté et leur patrie, ils soni naturellement pacilicpies, et préfèrent le travail paisible aux av.^nhires hinyantes. Aussi, malgré les diflicullés do toutes sortes qui ont entouré ses premières années, la jeune principauté a-t-elle à son actif, avant même d'avoir accompli son quatrième lustre, un développement dont aucun autre état de l'Europe orientale n'avait donné l'exemple en une aussi courte période. En dehors des limites de l'état bulgare, c'est encore à

LA PÉMNSULE BALKANIQUE 27

la persévérance et à la sagesse politique de cette race qu'elle doit l'extension prise par ses écoles en Macédoine, et les privilèges obtenus du Sultan en faveur de la population bulgare de cette région.

Toutes les races que nous venons d'énumérer se trouvent représentées dans la partie centrale de la péninsule Balkanique formée par la Macédoine, avec son annexe septentrionale, la Vieille-Serbie. Cette région est, en quelque sorte, au point de vue ethnographique, la quintessence de l'Europe orientale tout entière. La masse de la population en est, comme nous l'avons dit, serbe au nord dans la Vieille -Serbie, bulgare au centre, dans la Macédoine proprement dite, et enfin, grecque sur les bords de la mer et dans toute la région méridionale avoisinant la frontière du royaume hellénique. En outre, les Macédo-Roumains constituent de nombreux ilôts répartis sur tout le territoire, particulièrement dans les environs de Monastir et dans les montagnes voisines de la Grèce; les Turcs se rencontrent dans toutes les villes et constituent des groupes de population rurale dans la région de Salonique; enfin, les Albanais s'avancent de l'ouest à l'est, occupant en grand nombre la Vieille-Serbie, la région de Dibra^ les rives des

lacs d'Okhrida et de Prespa, ol al teignant m^*mo les onvirons de Monastir.

Il n'est pas étonnant que de graves questions surgissent au milieu d'une population aussi mélangée, où les tendances cl les intérêts divers s'entrecroisent d'une façon inextricable.

Nous avons déjà signalé les prétentions opposées des Serbes et des Bulgares. Les Grecs, à l'inlluence intellectuelle et religieuse desquels cette région a été longtemps soumise, ne peuvent admettre qu'elle leur échappe. Leur propagande, soutenue par les consuls de Grèce et puissamment subventionnée par de riches patriotes, est obligée de prendre maintenant une attitude défensive, mais elle n'en est pas pour cela moins active.

Les Macédo-Roumains commencent à se réveiller et à vouloir aussi travailler pour leur compte, et non plus seulement pour celui des Grecs. Trop éloignés de la Roumanie pour pouvoir jamais espérer de se réunir à elle, redoutant, si la Macédoine changt^ de maîtres, d'être absorbés par la nationalité dominante, ils préfèrent encore, malgré tous ses inconvénients, la domination des Turcs qui, au moins, leur permet de rester ce qu'ils sont. Trop peu nombreux pour former un parti puissant, ils ont cherché parfois à s'unir aux Albanais, auxquels, malgré de profondes différences,

les rattachent certaines analogies de mœurs, de langage et de traditions, et qui, eux aussi, désirent le maintien de l'ordre de choses actuel. Mais les Albanais ne semblent pas encore mûrs pour de semblables combinaisons. Pourvu qu'on ne leur réclame pas dimpôts, qu'on les laisse porter des armes et piller, de temps en temps, leurs voisins chrétiens, que les fonctionnaires se tiennent tranquilles dans leurs konaks, sans regarder trop curieusement ce qui se passe dans les circonscriptions confiées à leur surveillance, les braves Arnautes se tiendront tranquilles, sinon, non, comme disaient les anciennes constitutions aragonaises. Aussi est-il probable qu'ils s'opposeront par les armes à toute combinaison qui tendrait à établir dans le pays qu'ils habitent, une autorité moins accomodante que celle des Turcs. Ils ont bien montré, du reste, de quoi ils étaient capables, lorsque, en 1878, on a voulu annexer au Monténégro les cantons albanais do Plava et de Consigné. L'aréopage européen dut s'incliner devant les longs fusils guégues, et chercher au hâ)rd de la mer, autour de Dulcigno, un territoire où il soit plus facile de faire entendre raison aux nouveaux sujets du prince Nicolas.

A côté des races principales, nous devons encore

:{(! I.A PKMNSUI.K BALKANIQUE

en mentionner trois autres, (jui, en raison de leur dispersion ou de leur faiblesse numérique, ne peuvent aspirer à jouer dans la péninsule, un rôle politique. Ce sont les Arméniens, les Israélites et les Tsiganes.

Les Arméniens appartiennent à lAsie ; cepen dant. ils se trouvent en grand nombre à Constanlinople, qui est la plus importante agglomération de leur race, comme elle est, en même temps, la plus grande ville grecque et turque du monde. Avant les tristes événements de 189(5 qui ont fait périr ou émigrer tant de leurs compatriotes, la population arménienne de Constantinople et de ses faubourgs nétait certainement pas inférieure à 200,000 âmes. Les Arméniens sont aussi représentés dans les principales cités commerçantes, non seulement de la Turquie, mais de la Bulgarie et de la RQumanie, notamment à Varna, Constantsa, Bucarest, Galats et Braïla.

Il existe aussi en .\utricbe, notamment à Lwow (Lembergi, des colonies arméniennes, qui, bien qu'ayant oublié leur langue d'origine, en ont conservé l'usage dans le service religieux qu'elles célèbrent toujours d'après le rit arménien.

Quoiqu'on ne puisse songer ù établi/ aucune comparaison entre les Tsiganes et les Israélites, ces deux races ont cependant un Irait commun :

LA PÉNOSULE BALKANIQUE 31

c'est leur extrême dispersion, et la propriété qu'elles possèdent de conserver toujours leur caractère ethnique et de ne pas se mêler aux populations au milieu desquelles elles vivent. Les Israélites sont nombreux dans la Péninsule des Balkans ; on en trouve dans toutes les localités de quelque importance, quoique leur habileté commerciale rencontre une sérieuse concurrence de la part des Grecs et des Arméniens. Ils ont^ du reste, avec cette dernière nationalité, même au point de vue physique, de grandes analogies que n'expliquent ni l'ethnographie ni l'histoire.

Les Israélites d'Europe se répartissent en deux grandes catégories : les Askhénazini, qui habitent là Russie^ la Pologne et l'Allemagne, et de là se sont avancés, d'une part, dans le nord-est de la France, et, de l'autre, en Roumanie, et les Sephardim., fixés primitivement en Espagne et Portugal. C'est à cette dernière catégorie qu'appartiennent presque tous les Israélites de la Péninsule, à l'exception de ceux de Roumanie. Ils descendent des Juifs expulsés d'Espagne sous Ferdinand V et Isabelle la Catholique, en 1492. Ils ont toujours conservé comme langue nationale l'espagnol, qu'ils écrivent ordinairement avec les caractères hébraïques. Le grand centre Israélite de l'Orient européen est Salonique, où le nombre des Juifs atteint,

assure-t-oii, 80,000 sur 120,000 habitants environ de population totale.

Naturellement, clans une telle a;,'glomération, les Israélites ne peuvent se vouer exclusivement aux professions commerciales et financières qui sont ordinairement leur apanage en Occident. Beaucoup exercent des métiers mécaniques ; même la rude profession de « liammal » (porte-faix) qui semble si peu convenir à une race souvent allaiblie physiquement par l'habitude héréditaire des occupations sédentaires, se recrute presque exclusivement parmi eux.

Les Israélites de Roumanie, complètement distincts de ceux du reste de la Péninsule, auxquels ils sont très inférieurs à tous égards, sont des Askhénazim. Ils viennent du nord, particulièrement de Russie et de Galicie. Leur langue usuelle est un allemand corrompu qu'ils écnvenf aussi avec les caractères hébraïques.

Les Tsiganes sont les frères de ces bohémiens que nous voyons rôder dans nos campagnes et installer leurs campements à la porte des villes ou à l'entrée des villages pour tresser des paniers et rétamer les ustensiles domestiques. En Orient, ils sont souvent fixés à demeure; il n'est guère de ville ou de bourg qui n'ait son (piartier tsigane composé de misérables huttes au milieu

desquelles grouille une nombreuse population vêtue de guenilles. En outre des métiers que nous voyons pratiquer à nos bohémiens, les Tsiganes exercent ceux de maréchal-ferrant, maquignon, portefaix, musicien ; on sait que, dans cotte dernière profession, les Tsiganes de Roumanie et de Hongrie en particulier, se sont acquis une réputation européenne. Et pourtant les frères de ces musiciens fameux, ont été, jusqu'au milieu de ce siècle, maintenus en esclavage en Roumanie. La disposition des Tsiganes pour le vol, leur lâcheté et leur sottise sont proverbiales et la littérature populaire, spécialement en Roumanie, est remplie d'histoires plaisantes [snoave), dont ils sont les grotesques héros. Ils ont assez généralement conservé l'usage d'un idiome apparenté aux langues de l'Inde, pays dont on les croit originaires, mais ils parlent aussi les langues des pays qu'ils habitent, notamment le turc dans le sud de la Péninsule et le roumain dans le nord.

Je terminerai cet exposé de l'ethnographie balkanique par quelques mots aa sujet des cultes que professent les habitants de cette région, La religion joue dans ces pays un rôle considérable et il n'y a pas bien longtemps qu'elle constituait, pour la plus grande partie de la population, le seul

caractère national. IV'iulanl plusieurs siècles, il n'y eut en présence, dans la Turquie d'Europe, que des musulmans et des chrétiens. Comme ces derniers étaient presque tous orthodoxes, et que l'église orthodoxe dans cette région était alors exclusivement grecque, on appelait Grecs (en turc Itoum) , et on considérait officiellement comme tels, tous les chrétiens orthodoxes, do même que dans le langage courant on appelle encore Turc, tout musulman, fùt-il Alhanais, Serbe ou Hulgare.

Depuis, cette situation a changé et l'hellénisme u beaucoup perdu sur le terrain religieux comme sur le terrain cultural; les deux faits sont d'ailleurs connexes, la religion et l'enseignement chez les chrétiens de Turquie étant intimement liés.

Dans l'Empire ottoman, les dignitaires ecclésiastiques chrétiens et Israélites sont toujours les représentants officiels de leurs coreligionnaires auprès des autorités turques. Les évoques sont membres de droit des conseils administratifs des différentes circonscriptions politicjues. Aussi, estil très important pour une nationalité d'avoir son église distincte, c'est le seul moyen de voir son existence reconnue officiellement par le gouvernement impérial. Nous verrons plus lard que ces considérations d'ordre politique ont joué un grand r<de dans la révolution religieuse (jui aboutit, en

LA PÉMNSULF. BALKANIQUE 35

1870, à la séparation de réglise bulgare d'avec l'église grecque et qui peut être considérée comme le prélude de rémancipation politique de la Bulgarie.

Les Serbes de Turquie ainsi que les Macédo- Roumains cherchent depuis quelques années à obtenir la reconnaissance de leurs nationalités sans pour cela rompre avec le patriarchat de Constantinople, mais ils n'ont pas obtenu, jusqu'à présent, de résultats appréciables.

Quelques indications sur la constitution de l'église orthodoxe ne seront donc pas inutiles.

Cette église est souvent appelée, en France, église grecque, ce qui n'est pas tout à fait exact, ou même église russe, ce qui est complètement faux, absolument comme si on appelait l'Église catholique, église française, sous prétexte que la France est le pays qui contient le plus grand nombre de catholiques. Tout le monde sait que la principale cause de divergence entre l'Église d'Orient et celle d'Occident consiste en ce que la première n'admet pas la suprématie du pape considéré par la seconde comme le chef universel de la religion chrétienne. Il existe encore deux ou trois autres divergences sur des points de dogme '.

*■ Notamment celle du filiuque. D après les orfhodcxes le

36 I.A PK.MNSLLl:; BALKANIQUE'

Quiiiil aux (juestions de rite ou de discipline, elles n'ont pas d'importance décisive, puisque certaines églises orientales rattachées à l'Eglise romaine suivent en tout la liturgie et les régies de discipline de l'Eglise orthodoxe. La dilTérence caractéristique entre l'Église catholique et TÉglisa orthodoxe est donc que cette dernière ne reconnaît pas de chef temporel unique. Contrairement à ce que l'on croit souvent en Europe, le patriarche grec de Constant inuple n'est nullement le souverain pontife, le pape de l'église orientale. Il prend, il est vrai, le titre de Patriarche œcuménique et tient le premier rang entre tous les patriarches, mais ce sont là des privilèges purement honorifi- (['les no (loniianl lieu à aucun droit de juridiction, l.e droit do pri'séance mrme ne remonte pas à l'origine de TÉgliso, car les titulaires des sièges patriarcaux d'Anlioche et d'Alexandrie, fondés, comme celui de Rome, par les apôtres, prenaient rang avant le patriarche de Conslantinople. Celuici ne dut la primauté qui lui fut reconnue en 381, qu'au fait de sa résidence dans la capitale de l'Empire d'Orient.

L'Église orientale n'a donc pas une organisation unitaire et centralisée comme celle de l'Église

Saint-Esprit procède senlemeut du Père; d'après les catholiques, il procède du Père et du Fils (Ûiioque).

latine; on peut dire qu'elle forme une sorte de de confédération, dans laquelle les différentes églises « autocéphales » représentent autant d'états souverains, égaux en droits, et seulement rattachés les uns aux autres par l'unité de croyance et de liturgie. Dans chaque état politique les orthodoxes constituent une église « autocéphale » s'administrant d'une faron complètement indépendante et soumise k la seule autorité de ses propres chefs qui sont, suivant les pays, un patriarche, un exarque, un archevêque, ou, le plus souvent, un conseil appelé Saint-Synode. Cette corrélation entre les institutions politiques et religieuses est une tradition très ancienne de l'Europe orientale. Nous verrons un peu plus loin les souverains des états bulgares et serbes, au moyeuâge, ne se croire réellement indépendants que lorsqu'ils avaient fait reconnaître l'autonomie de leur église nationale, et attacher presque autant d'importance à obtenir le titre d'archevêque ou de patriarche pour un de leurs évoques que la couronne royale ou impériale pour eux-mêmes. Il arrive aussi que plusieurs églises autocéphales coexistent dans un même état. Les différentes églises autocéphales sont actuellement : dans l'Empire Ottoman, l'Église de Constantinople, que ses adhérents qualifient de Grande-Église, les pa-

;{<S l.A l'KM.NSLLE liALKAiNlQL'K

triarcliats grecs d'Anlioche, d'Alexandrie oL d<; Jérusalem, et l'exarchat buljiare, dont le siège est à Coiislaiitinople, mais dont la juridiction s'étend également sur la principauté do Bulgarie. Les (Irecs le considèrent comme scliismatique, nous verrons pourquoi dans un aulre cliapilie. Kii dehors de la Turquie, nous trouvons les églises du royaume de (irèce, de la Serbie, du Monténégro, de la Roumanie, l'église serbe et l'église roumaine de Hongrie, l'église serbo-rduméno-ruHicne d'Autriche, et enfin l'église russe, la plus importante de toutes. Remarquons, en passant, que cette dernière n'a nullement i)0ur chef l'empereur, comme le prétend une légende assez accréditée malgré son invraisemblance. L'autorité suprême dans l'église russe, à défaut du patriarche de Moscou qui n'a pas été remplacé depuis le régne de Pierre le Grand, est le Saint-Synode.

Les dillérentos églises orthodoxes suivent h; rite grec, mais ont chacune leur langue liturgique ; les Serbes, les Bulgares et les Ruiéses se servent du vieux-slavon, les Roumains, de leur propre langue.

.\ous devons citer aussi, comme occupant une situation intermédiaire entre les deux églises orientale et occideutahî, les l^glises « uniatcs o appelées ordinairement %liscs grecques-unies ou

LA l'EM.\SL'L£ BALKAMuLt ^1'

grecques-catholiques en raison du rite qu'elles suivent, bien que fort peu de leurs adhérents soient de nationalité hellénique, et que la plupart se servent, comme langue liturgique , d'autres idiomes que h' grec.

Ces églises uniates sont généralement des fractions de l'église orthodoxe ou d'autres églises séparées, arménienne, chaldéenne. syriaque, etc., qui, à diverses époques, se sont rattachées à l'église romaine en acceptant ses dogmes, mais en conservant intacts leurs usages religieux, leur discipline, leur langue liturgique. Les plus importantes, en ce qui concerne l'Europe, se trouveiit dans l'Empire Austro-Hongrois : ce sont l'Église roumaine-unie, de Transylvanie et de Hongrie, et l'Église ruthène de (iallicie.

Dans la péninsule des Balkans, nous n'avons à citer que l'Église Bulgare-unie qui ne compte qu'un petit nombre d'adhérents tant dans la principauté qu'en Macédoine, où leur centre principal est Koukouch. au nord de Salonique.

Notons en passant, puisque nous avons comi)té les .Vrméniens au nombre des éléments ethnographiques delà Péninsule, que leur Église nationale^ dite " Grégorienne », est également dislincte de l'église orthodoxe et de l'église catholique. Les

M) LA PKNlNSL'I.i; liAI.KANIQUE

ArméniiMis (irPf,'oricns do Turquie ont pour ch(iii puliliiiuc le l'atriurclit! arménien de Constanlinople, mais leur «lior religieux est le « Calholicos (ou plus cxaclcmenl, suivant la |)rononciation arménienne , (!alho|j;liigos), d'Klclimiadzin , dans rArménie russe.

l'ne parlic de ri'^glise Arniéuirnne est unie à rr.glise romaine et possède un [yalriarche spécial résidant à Constantinople.

Enlin, contrairement à ce que l'on observe chez les autres nationalités orientales, un assez grand nombre d'Arméniens ont embrassé le Protestantisme dont les doctrines leur ont été enseignées par des missionnaires américains et anglais.

La presque totalité des habitants chrétiens de la Péninsule des Balkans appartient à l'église orthodoxe. Les seules exceptions imitorlanles sont l'ormécs par les catholiques, c'est-à-dire par une part ie des Albanais (luègues et des Serbes dô la Hosnie et de rilerzégovine, quebiues Bulgares, sur les rives du Danube et autour de Philippopoli, enlin quelques (Irecs, principalement dans les îles.

En outre, une partie des indigènes a adopté l'Islamisme dès l'époque de la conquête turque. Ces conversions se sont tout d'abord produites dans les classes nobles et riches ({ui voulaient, par

LA PÉ.XLNSULE BALKAMQrE 41

ce moyen, conserver et accroître leur fortune et leurs privilèges. Elles ont été particulièrement nombreuses chez les Albanais, et chez les Serbes de Bosnie et d'Herzégovine. Plus de la moitié des premiers et les deux cinquièmes des seconds sont mahométans. Chez les Bulgares, les conversions à rislam, assez peu nombreuses, se sont produites principalement dans la région du Rodope. On appelle Ponmhs ces Bulgares musulmans.

Les musulmans de race grecque sont extrêmement rares sur le continent, mais en Crète, ils représentent du quart au cinquième de la population totale de l'ile, soit à peu près de 50,000 à 00,000 âmes. Par contre, on trouve en Bulgarie, aux environs de Varna, des chrétiens de rite grec ne parlant que le turc ; on'les nomme « Gagaouzi >». Enfin, il existe à Salonique des musulmans d'origine juive que l'on appelle « Deunmé », du verbe turc deunmek, tourner.

Le nombre des Musulmans de la Péninsule ne dépasse pas 3,300,000, (dont 2 millions environ en Turquie, 643,000 en Bulgarie et 492,000 en Bosnie), sur une population totale de 21 millions dûmes.

Telle est, actuellement, la situation nationale et religieuse des habitants de la Péninsule des Bal-

'ri \.\ PKMNSl'I.F. nAI.KAMQUr,

kans. Dans le chapitre suivant, nous rechoi^iiijorons quels peuples habitaient cette région à l'origine lie riiistoiie, et comment les nationalités que nous y voyons aujourd'hui s'y sont constituées par le contact des races primitives avec celles qu'y nt amenées les invasions.

LES .\:S'CIENS PEUPLES IJALKAMOIES ET LA FORMATION DES NATIONALITÉS MODERNES

Dans le chapitre précédent, nous avons vu quelles nationalités - occupent actuellement la Péninsule Balkanique. Maintenant, revenant de plus de deux mille ans en arrière, nous jetterons un coup d'oeil sur la situation ethnographique de la même région au moment où l'histoire commence à reposer sur des données certaines. A cette époque lointaine, nous ne voyons plus qu'une seule des races qui nous occupent, la race hellénique, établie déjà, à peu de choses près, sur les territoires où nous la retrouvons aujourd'hui. Faut-il en conclure que seuls parmi les habitants de la péninsule, les Grecs peuvent revendiquer l'honneur d'une antique possession du sol? Non. sans doute, car si nous pouvons dire avec quelque précision comment pt à quelle époque s'est formée

la nationaliU' roumaine, on quels siècles les Slaves sont apparus pour la première lois sur la rive droite du Danube, en quelle année enfin les Turcs ont mis le pied en Europe, il est un peuple sur l'arrivée duquel l'histoire, aussi bien que la légende, reste absolument muette, ce sont les Albanais. Cette absence de documents nous amène immédiatement à supposer que les ancêtres des Albanais faisaient partie de ces populations que les premières lueurs de l'histoire nous montrent établies à côté des Grecs à l'extrémité sud-est de l'Europe. Ces populations elles-mêmes n'étaient vraisemblablement pas autochtones. Les Grecs ont conservé dans leurs légendes le souvenir de leur premier établissement en Europe, où ils auraient été précédés par les Pélasges, peuple sur l'origine, la parenté et même l'existence desquels les savants ont beaucoup discuté, et que l'on a parfois considéré comme ayant peuplé, à une époque reculée, une grande partie de l'Europe méridionale, .le m'abstiendrai do pénétrer sur ce terrain peu solide et d'ailleurs trop éloigné de mon sujet. Nous remarquerons seulement, on passant^ que certains auteurs, et particulièrement Hahn, le premier qui ait étudié scientifiquement les Albanais, les identifie avec les Pélasges et en fait ainsi les plus anciens occupants de la Péninsule Balkanique.

D'autres, par contre, doutent que les Pélasges aient été des Tndo-Européens; ainsi, M. Hasdeu, historien et philologue roumain, les suppose Chamites, c'est-à-dire parents des races indigènes de l'Afrique septentrionale, tandis que l'origine indoeuropéenne des Albanais est incontestable.

Des Grecs dans l'antiquité je ne dirai rien. Tout ce qui les concerne est trop connu et cette étude sortirait d'ailleurs de ma compétence. Mais il me parait indispensable de rappeler en quelques mots ce qu'étaient les autres peuples anciens de la Péninsule.

Les nombreuses peuplades que les écrivains grecs nous énumérent et qu'ils qualifient de « barbares », c'est-à-dire non helléniques, paraissent pouvoir se grouper en quatre familles principales correspondant aux grandes divisions géographiques du pays : les lllyriens, au nord-ouest, le long de l'Adriatique, les Épirotes, au sud des précédents, les Macédoniens, au centre, dans le bassin de l'Axios, le Vardar actuel, enfin, les Thraces, dans la région voisine de la Mer Noire, du Bosphore au Danube". Parmi ces peuples, les Macédoniens et les Kpirotes ont eu leurs époques glorieuses et pour les rappeler il suffit d'évoquer les noms d'Alexandre et de Pyrrhus. Malgré l'aspect grec que semble revêtir l'empire macédonien et

i'"' f.A Pl'-NINSUI.E HALKANIOUF

<luVxpli(juouf suflis.iinmont le rayonnement de la civilisation hellénique à celte époque et l'éducation grecque de Philippe et d'Alexandre, la Macédoine nt-lait i)as une terre grecque; aucun duule ne parait siihsister à ce sujet. D'autre part, Strah(»n raj)porte (|ue l'on étendait parfois la dénomination de Macédoine à tout le pays qui s'avance jusqu'au littoral vis-à-vis de Corcyre (^Corfou), en se basant sur ce que la langue, les vétenraents et les coutumes des peuples de cettt^ réfiion étaient à peu près les mêmes.

Hahn, dans ses études albanaises, fait ressortir (|ue la Via Kgnalia, la grande route militaire de Dyrrachium (Durrazo) k Thessalonique, indiquée par le géoarajdiH gicc comme séparant l'Epire de rillyrie, correspond à peu près à la limite actuelle entre les deux grandes fractions de la race albanaise. Il est ainsi conduit à assimiler respectivement les Illyriens et les Épirotes aux (luègues et aux Tosques. Il <'st donc probable que les Illyriens, It'S Kpiroles et les Macédoniens ff)rmaient trois branches d'une même famille ou trois familles étroitement apparentées.

La moitié orientale de la Péninsule appartenait aux Thraces, la plus grande nation du monde après celle des Indiens, nous dit Hérodote. Aux Tliraces se rattachaient les Gètes, habitant une

partie de la Bulgarie actuelle, entre l'Isker et la lantra, et les Daces qui n'apparaissent dans l'histoire qu'à une époque relativement récente, et que Strabon mentionne le premier, les plaçant sur la rive gauche du Danube, à l'ouest des Gètes dont une fraction avait, à cette époque, franchi le fleuve.

La parenté des Gètes et des Daces est affirmée par Hérodote. Strabon dit que les Gètes, les Thraces et les Daces parlaient la même langue. Pline considère même les Gètes et les Daces comme un peuple unique, appelé du premier nom par les Grecs et du second par les Romains. On peut donc admettre comme certain que les Daces, les Gètes et les Thraces constituaient une même famille ethnographique. Cette famille était-elle, à son tour, apparentée aux Illyriens et aux Épirotes de la région occidentale? Cela semble assez vraisemblable si Ton se reporte aux détails que nous fournit Hérodote au sujet des mœurs des Thraces. Au dire du père de l'histoire, si ce peuple avait pu accepter un gouvernement unique, il aurait été plus fort et plus invicible que to\ut autre; mais il n'était pas dans sa nature de parvenir à l'unité politique. Les Thraces estimaient fort beau d'être oisif et de ne vivre que de guerre et de pillage, considérant comme un déshonneur de labourer la

i8 LA PKNl>Si:i,K HAI.KANi^jUE

terre. Ces traits nous font immédiatement songer aux Albanais, derniers descendants à peu près purs des Rpirotes et des Illyriens d'autrefois. De même que les Albanais, on voit fréquemment les Thraces servir comme mercenaires, notamment dans les armées d'Alexandre et dans celles des Romains. Fait étrange et digne d'être noté, on rencontre chez plus d'un peuple cette alliance contradictoire entre un anmur ardent de l'indépendance et la propension à accepter la dure servitude du métier de soldat mercenaire. Dans l'Europe occidentale, les Suisses et les Corses peuvent, à cet égard, figurer à c»'>té des Albanais.

Il semble donc permis de supposer, sans pouvoir l'affirmer d'une façon absolue, que, avant la conquête romaine, la péninsule des Balkans était peuplée, en dehors de la Grèce, par une grande race, dont les Illyriens, les Épirotes, les Macédoniens, les Thraces avec les Gètes et les Daces, étaient les principales subdivisions.

Cette hypothèse est d'ailleurs corroborée par la présence, dans les langues bulgare, roumaine et albanaise, de particularités phonétiques et grammaticales (par exemple, la position de l'article après le mot qu'il détermine) (jui ne peuvent s'expliquer que par l'influence exercée sur ces

trois langues par l'idiome d'une population antérieure. D'où il résulte que les habitants primitifs de l'Albanie, de la Bulgarie et de la Roumanie de nos jours devaient parler des langues, sinon identiques, du moins analogues.

C'est cette race thraco-illyrienne, dont les Albanais sont aujourd'hui les seuls représentants directs, qui aurait formé, suivant l'expression de M. Hasdeu, le substratum des nationalités modernes de la Péninsule.

La conquête romaine, achevée sur la rive droite du Danube dès les premières années de notre ère, devait transformer ces peuples comme elle fit en Occident pour ceux des Gaules et de l'Espagne. Mais en Orient, la civilisation latine se trouva en présence d'une puissante rivale, la civilisation grecque, dont elle n'était, à bien des égards, que la fille. La partie méridionale de la péninsule était, particulièrement depuis Alexandre, grec d'éducation et d'esprit, quoique macédonien d'origine, le domaine de l'hellénisme, et la conquête ne changea guère cette situation. On apprenait moins le latin dans la Grèce conquise, dit Mommsen dans son Histoire romaine, que le grec dans l'Italie conquérante. La Péninsule dut donc se diviser en deux parties: l'une grecque, au sud, comprenant,

outre la (Jri'co proprement dite, TÉpire méridionale, la Macédoine, la Thrace et le littoral de la Mer Noire jusqu'aux bouches du Danube; Taulro. lalino, embrassant la Mésio la Bul?:arie acluellc , la Dalmatie, l'Rpire septentrionale pt les provinces intermédiaires.

Quelques Tractions des anciennes populations, mieux protégées, sans doute, par leur situation topographique, résistèrent à cette double influence. Oulre les Albanais, on peut encore citer les Hesses, Iribu thrace établie entro le Rodope et le Balkan, qui parait avoir maintenu jusqu'à la fin du vT' siècle, son existence comme nation dislinr-lo cl l'usage (le sa langue.

C'est un incident vulgaire qui nous fournit la pieuve la plus certaine de la latinisation des iiabitants de la rive droite du Danube. Deux historiens grecs, Théophanes et Théopliylacte, racontent qu'en riHO l'armée by/anline défondait les passages dfs Balkans contre une invasion avare. Elle se préparait;! surprendre leimemi lorsque dans la marche, la charge d'un mulet se détacha et tomba sans que le conducteur s'en aperçût. Un soldat qui suivait cria à ce dernier pour l'avertir : <» Tôrna, tôrna, fratre > suivant Théophanes, ou, suivant Théophylacte, «' Relôrna, fratre ., Ces mots, prononcés dans

LA pi:m>>îule balkanique :ii

la langue du pays, nous disent les deux historiens, amenèrent une panique dans l'armée qui crut qu'une attaque subite des Avares obligeait à battre en retraite. C'est donc à un mulet, ainsi que le remarque plaisamment M. Hasdeu, qu'est dû le plus ancien monument de la langue roumaine.

Mais la latinisation ne s'était pas arrêtée à la rive droite du Danube. Elle avait même obtenu, au delà de ce tleuve, des résultats particulièrement brillants. De part et d'autre des Carpates, dans la région qui forme aujourd'hui la Hongrie orientale, la Transylvanie, le Banat et l'Olténie (extrémité occidentale de la Yalachie^ vivaient les Daces, branche septentrionale de la famille thrace. comme nous l'avons dit il y a quelques instants. Les Daces avaient déjà, avant le commencement de notre ère, atteint un certain degré de civilisation, et franchi l'étape qui sépare la vie nomade et pastorale de létat sédentaire fit agricole. Un chef intelligent et énergique, Décébal, avait réuni en un puissant royaume les tribus éparses de sa race et tenu en échec, pendant près de vingt ans, les forces de l'empire romain, qui dut même lui payer tribut. Mais le Vercingétorix dace allait avoir pour adversaire un autre César. En deux expéditions victotorieuses, de l'an 101 à l'an 106 après Jésus-Christ,

Trajau se rendit maître de laDacio. Décébal s'était frappé do son épéo au moment où sa capitale allait tomber aux mains du vainqueur. La colonne Trajau»' dans la((uelle les Roumains aiment à reconnuitr<^ le uKinument initial de leur histoire, l'ut élevée à Rome en souvenir de cette conquête, et les honneurs rendus au triomphateur montrèrent l'impoitance que les Romains attachaient à la soumission do<^ Daces. l'n monument d'une autre nature dut aussi son origine k la guerre dacique. Dés la fin de la première expédition, Trajan, afin de faciliter les mouvements de troupes et le transport des approvisionnements entre l'intérieur de l'empire et la Dacie, avait fait commencer la construction d'un pont fixe sur le Danube. La charpente en bois qui en supportait le tablier, reposait sur des piles en pierres dont quelques vestiges se voient encore aujourd'hui auprès de la ville roumaine de Turnu-Severin. Cette œuvre grandiose fut plus tard détruite par les Romains eux-mêmes lors de l'évacuation de la Dacie et aucun pont ne franchit plus le Danube oriental jusqu'à ce que les Roumains de nos jours, en dignes successeurs de Trajan, eussent jeté, non plus comme un chemin de guerre, mais comme une voie pacifique unissant l'Occident à lOrient, ce magnifique pont de Cernavoda, inauguré il y a deux ans, et k l'entrée

duquel un dorobanh * de bronze, le soldatpaysan, portant fièrement la caciula - nationale et la plume de dindon illustrée à Plevna et chantée par Alexandri, semble une sentinelle de la race latine à la porte orientale de l'Europe.

De nombreux colons, appelés de toutes les parties de l'Empire, mais romanisés déjà, avaient promptement accru la population de la Dacie , terre fertile et alors riche en métaux préeieux. Une partie des indigènes , sans doute, avaient fui la domination romaine, mais le plus grand nombre était demeuré, formant, par son mélange avec les nouveaux venus le peuple Daco-Romain, souche des Roumains de nos jours. La latinisation de la Dacie fut prompte et donne lieu de supposer, d'une part, que l'élément colonisateur fut exceptionnellement nombreux, et, de l'autre, que la race vaincue n'était pas sans présenter certaines analogies avec le peuple victorieux. Si nous prenons en effet comme type des anciennes populations thracoillyriennes dont faisaient partie les Daces, le seul peuple moderne qui ait assez exactement con-

1 Soldat de l'infanterie roumaine qui, pendant la durée de son service actif, passe alternativement une semaine à la caserne et trois dans ses foyers.

2 Bonnet de peau de mouton dont la pointe est rabattue de côté.

.■■>'( I.A l>r:NIN!^lJLF. ItAUsAMOlF,

sorvi'i son oaractèro i)riinitir, los Albanais, nous pouvons conslator quo lour langue ofi'ro, avec \o latin, nirme au point de vue grammatical, car les analogies du vocabulaire peuvent résulter d'emprunts, des ressemblances qui iiermcllcnt (rétablir un rapprocliement entre la famille Ihracoillyrienne et la famille latine. Certains traits de caractère^ certaines coutumes des Albanais, les rapprochent aussi des llalirns et particulièrement des Corses. 11 est vrai (fue d'autres particularités jtermettent aussi de rappro(;her les Th races des (îrecs et que d'autres encore ont conduit à essayer de les rattacher au groupe Iranien, ce qui montre qu'en définitive on doit leur conserver une place à part dans la famille indo-européenne.

Ainsi, à l'époque où commencent les grandes invasions barbares, l'élément latin est fortement constitué dans le nord et au centre de la Péninsule, sur les deux rivi^s du Danube. Mais la Dacie, possession avancée, au delà des frontières naturelle du monde romain, était, plus que loute autre province, exposée aux attaques des barbares. Sarmates, Marcomans, Roxolans, lîots, s'y précipitent successivement, et vers la tin du m° siècle, rempereur Aurélien se décide à l'abandonner.

Pendant plusieurs siècles, la Dacie fut inondée par des torrents humains. Gots, Vandales et Gé-

LA PE.MNSULE BALKANIQUE oh

pides, Huns et Avares, la traversent tour à tour, pour se diriger soit vers l'ouest, soit vers le sud, se poussant mutuellement comme les vagups d'une mer furieuse.

Les Gots franchissent le Danube, et, au iv" siècle, s'établissent en Mésie avec le consentement des autorités romaines. Pendant près d'un siècle ot demi , leurs hordes parcourront la péninsule, s'avançant jusqu'aux portes de Constantinople et jusqu'aux extrémités de la Grèce. Cependant, cette longue occupation germanique , pas plus que l'invasion des Huns, au milieu du vi*" siècle, n'exerça d'intkience durable sur la formation des nationalités nouvelles.

H n'en sera pas de même avec les Slaves dont l'établissement en masse à l'intérieur de l'Empire parait devoir être fixé au commencement du \V siècle, bien que des fractions isolées aient du y pénétrer beaucoup plus tôt. Ainsi, on pense que les empereurs .luslin et Justinien, qui régnaient au commencement de ce même siècle, étaient d'origine slave ; plusieurs généraux des mêmes règnes appartenaient incontestablement à cette nationalité.

On admet généralement que les Slaves habitèrent d'abord l'Europe centrale, dans la région qui rf'nfprme les cours supérieurs de la Vi'^fnlo ot du

50 LA PKMNSULK BALKANIQUK

Dniopre. !)•• l;i, ils s'avancent vers le sud et occupent bientôt la plus grande partie de- la Dacie ainsi que la Pannonie (la Hongrie actuelle). A partir du vr siècle, ils submergent littéralement toute la péninsule. Cette occupation, qui, parfois, s'opè're avec l'agrénuuit ou mrme sur l'invitation des empereurs, comme cela eut lieu pour les Croates et les Serbes sous le règne d'iléraclius, cette occupation, dis-je, fut si compléte,'qu'en beaucoup d'endroits, notamment dans la région nord-ouest qui forme actuellement la Dalmatie, la Serbie et la Bosnie, toute trace des populations primitives disparut. Ailleurs, au contraire^ ces populations finirent par reprendre le dessus, et s'assimilèrent à leur tour les envahisseurs slaves. 11 en fut ainsi dans la Grèce actuelle et en Albanie?Des noms de localités, les mots slaves assez nombreux dans le vocabulaire albanais, plus rares dans celui du grec moderne, rappellent seuls aujourd'hui cette occupation.

Dans la région sud-est, l'élément grec ou hellénisé fut refoulé sur les bords de la mer, où il se maintint intact.

Mais (pie devenaient, pendant ce temps, les populations latinisées de Dacie et de Mésie? Elles n'avaient pas étt' détruites ou assimilées comme celles de l'Illyrie, mais fuyant devant les flots de

LA PÉNINSULE BALKA.MQLE 57

l'invasion ; elles avaient abandonné les plaines pour chercher des abris dans les montagnes ; les Daco-Ilouiains , dans les Carpates, les Méso-Romains de la rive droite du Danube, dans les Balkans, le Rodope, et les massifs de l'Olympe et du Pinde. Cette habitude de se réfugier, en cas de danger, dans les montagnes, sest conservée chez les Roumains aussi longtemps que leur pays a été exposé aux invasions: Thouvenel, dans un récit de voyage publié en 1839 dans la Revue des Deux- Mondes, signale un semblable exode comme s'étant produit pendant la guerre turco-russe de 1828- 1829. «C'est dans lebanatde Craiova, dit-il, que se passèrent les scènes les plus cruelles de la dernière guerre ; aussi, le pays est-il inculte bien que

le sol soit d'une fertilité admirable Les habitants

ont fui dans les monta'jnes^ et six années de paix ne les ont point ramenés sur le sol qui doit devenir un jour pour eux une source féconde de bien-être. »

Le sort définitif des Latins orientaux est l'objet de vives controverses, et malheureusement les considérations scientifiques n'interviennent pas seules dans la discussion, ce qui ne contribue pas peu à compliquer encore une question déjà obscure en elle-même.

.')» l.V l'K.M.NSLLi; UALKAMnLi;

l.a |irc>tjiic<' ;iii iiiuxen-ù^e , sur la rive droile du Danube, do populations latinisées, est incontestable et incontestée. L'incident rapporté par Théophylactc et Tliéophanes la constate au xi" siècle; un autre écrivain grec de la même époque, Pxocope, cite comme se rapportant à des localités situées au sud des Balkans, des noms présentant une apparence tout à fait latine. A la lin du xir siècle et au commencement du xiir, les Valaques, c'est-à-dire les Roumains, des Balkans et du Rodope jouent un rôle capital dans la rénovation de l'empire bulj^are et dans ses luttes avec l'Empire Latin de Constantinople. On trouve, à celle époque, en Thessalie, une Grande-Valachic, Blaquie la Grant, comme disent les chroniques, et dans l'Épire, l'Acarnanie et l'Ktolie, une Valachio supérieure, l'Anovlahia des Grecs, et une Petite- Valachie.

Mais sur la rive fiaucho, précisément dans le pays conquis par Trajan, dans la patrie actuelle d("> Rciumains, on perd leurs traces pendant plusieurs siècles. Quelques auteurs, et notamment Kossler qui a donné son nom à celle théorie, ont supposé que lors de l'évacuation de la Dacie Trajane par les légions romaines, sous Aurélien, toute la population latine ou latinisée de cette province aurait passé le Danube pour venir s'établir

LA PE.M.\6LLt BALlvAMuLK oO

au sud de ce fleuve, dans les provinces restées romaines, notamment en Mésie, où fat, en effet, constituée une nouvelle province sous le nom de Uacie Aurélienne. Plus tard, au xii- ou au xm" siècle, le plus grand nombre des Roumains transdanubiens auraient repassé le fleuve en sens inverse et seraient venus réoccuper une partie de l'ancienne Dacie et des régions voisines. Cette théorie a été accueillie avec faveur en Hongrie, car elle donne aux Magyars, dont rétablissement sur les rives du Danube, de la ïissa et du Maros remonte au ix- siècle, la qualité de premiers occupants dans les parties de leur royaume actuellement habitées par des Roumains.

Il m'est impossible d'examiner ici tous les arguments donnés pour ou contre les diverses théories relatives à l'histoire des Roumains au commencement du Moyen-Age; des volumes ont été écrits sur ce sujet, et l'exposé, même sommaire, de leur contenu, pourrait occupera lui seul plusieurs chapitres de cette étude. Je me bornerai à faire remarquer, avec M. Xénopol, l'érudit professeur de l'Université de lassi, combien il est peu vraisemblable qu'un peuple nombreux, arrivé déjà à un degré élevé de civilisation, attaché au sol par ses occupations et d'ailleurs issu en partie de la race indigène, tel, en un mot, que l'histoire nous

(■»() LA POINSILK HALKAMQLE

montre les Daco-Honiains, ail pu abandonnor en masse ses foyers. Uno émigration partielle s"esl sans doute produite, entraînant à la suite des garnisons romaines les fonctionnaires et les habitants les [ilus riches, ccuxcpii étaient le plus attachés au pouvoir romain et ceux qui avaient le plus à redouter les barbares. Ceux-là vinrent grossir la population latine de la Mcsie. On s'explique diflicileiiM'iit, du reste, pourquoi une émigration en sens inverse se serait produite précisément à l'époque où les Roumains transdanubiens acquéraient une situation prépondérante dans la péninsule, par la fondation et les succès de l'empire Vulaque-Bulgare, et, d'autre part, il est étrange (ju'un peuple qui se déplace si facilement se soit transformé en une nation agricole ])ar excellence, telle que nous apparaît aujourd'hui le peuple roumain.

D'après d'aulrcs historiens, au nombre desquels figure M. llasdeu, ce seraient, au contraire, les Iloumaius d(3 Dacie (pii, vers le x" siècle, auraient envoyé dans la région centrale et méridionale de la péninsule les colonies dont on constate l'existence dès cette épocjue, et que Ton retrouve aujourd'hui dans les Macédo-ïloumains. Les Méso- Homains comme les Illyr(»-Romains, auraient été complètement absorbés et dénationalises par l'occupation slave. M. Picul adoittc une hypothèse

LA PÉ.MNSLLK BALKAMOLE 61

analogue, maison supposant que la séparation des deux branches de la race roumaine s'est produite lors de labandon de la Dacie par Aurélicn. Enlin, une troisième hypothèse, celle qui est adoptée par M. Xénopol, admet que les Roumains situés au sud du Danube proviennent des populations indigènes de ces contrées, latinisées par la conquête romaine. Cette dernière hypothèse est évidemment la plus plausible, et c'est elle que nous avons mentionnée dans le premier chapitre en parlant des Macédo-Roumains. Le principal argument que Ton puisse lui opposer est la grande ressemblance des idiomes parlés par les deux tractions de la race roumaine. Leurs différences, à part celles qui s'expliquent par l'influence des peuples voisins, sont, en ellèt, peu considérables, et peuvent à peine se comparer à celles qui séparent deux dialectes éloignés de la langue d'oc, i)ai' exemple le béarnais et le provençal. Est-il admissible que deux peuples, formés par la latinisation de races déjà distinctes, n'ayant plus eu, l'un avec l'autre, aucune relation depuis le vi'^ siècle, époque à laquelle ils furent séparés par l'invasion slave, parlent encore aujourd'hui des dialectes aussi peu différents que le daco-roumain et le macédo-roumain, en tenant compte surtout de ce que plusieurs des particularités phonétiques de ce dernier idiome

(r2 l.A l'tM>SLLE UALKAMoUF

st^ leliuiivcnl dans un dialecli' daco-roumaiii, lo moldave? Il est assez difficile de répondre dans un sons ou dans l'aulre à celte question, et nous ne pouvons que rester dans l'indécision au sujet des deux dernières hypothèses, tout en considérant <;cll<' de M. Xénopol comme la plus simple et la plus naturelle.

Au vr" siècle, avons-nous dit, les Slaves occupent presque toute la péninsule, mais ils sont divisés en une infinité de petites tribus qu'aucun lien solide ne rattache les unes aux autres. C'est à un i^euple étranger qu'est due la formation du premier grand état slave dans cette région.

A la lin du vu- siècle, arrive sur la rive gauche du i'roul. dans la Bessarabie actuelle, une tribu d'origine touranicnnc, apparentée, par conséquent, de près ou de loin, à la multitude des peuples de la même famille, Huns, Avares, Petchénègues, Khazars, Kumans, Hongrois. Talars, qui, durant les dix premiers siècles de notre ère, ravagèrent l'Europe méridionale et orientale. Ces nouveaux venus étaient les Bfilgares, dont la pairie primili\c se trouvait située entre la Volga et la chaîne de l'Oural, pays où existait encore au xnr siècle, une ville portant leur nom, capitale d'un état appelé (irande-Bulgarie ou Bulgarie-Nuire.

LA PÉMNSILF. BALKAMOLF- ^*'^

De la Bessarabie, les Bulgares passèrent bienl<U sur la rive droite du Danube et s'avancèrent dan la péninsule, dont, en moins d'un siècle, ils eurent parcouru toute la moitié orientale. Leurs hordes victorieuses étaient arrivées jusqu'aux portes de Salonique et de Constantinople et avaient contraint les empereurs byzantins à acheter la paix par l'abandon de la Mésie et le paiement d'un tribut. Un chef énergique , Kroum, qui régnait au r-ommencement du ix« siècle, et dont la domination s'étendait des Carpates aux Balkans, fixa sa capitale à J^rêslav et donna à son royaume une organisation régulière et des lois. On peut dire que Kroum fut le Clovis de la Bulgarie, moins le baptême, cependant, car l'honneur d'être le premier souverain chrétien de ce pays fut réservé à l'un de ses plus glorieux successeurs, Boris.

-Mais, parmi leurs sujets, Kroum et ses successeurs ne comptait qu'un petit nombre de Bulgares touraniens ; ceux-ci avaient servi en quelque sorte de ciment pour agréger en un corps organisé la masse inorganique des tribus slaves qui formaient la grande majorité de la population. Leur rùlo fut, en somme, tout à fait analogue à celui des Francs en Gaule. L'élément slave, beaucoup plus nombreux, plus cultivé aussi, car un contact déjà prolongé avec la civilisation hellénique, lui avait permis de

('»i I.A PKMNSULE BALKANIOUE

se Tapproprior en partie, eut bientôt absorbé ses vainquenrs. Dès la lin du i\" siècle, la langue des Bulgares oui-iiiens cessait dôtre parlée, et presque aussiliU après la conversion de Boris au christianisme, vers 860, la littérature religieuse slavonne prit un remarquable essor.

Ce fait d'un peuple conquis assimilant un peuple conquérant, moins nombreux et moins cultivé , n'a rien d'exceptionnel, et des exemples s'en rencontrent sur toute la surface du globe, depuis notre propre pays , où les Francs, de race germanique, qui lui ont donné son nom et sa première organisatien politique, se sont fondus dans les Gallo-Romains, jusqu'en Chine, où les conquérants mandchous sont dever^us, avec le ti^mps, aussi Chinois que leurs sujets. Ce que jjrésente de particulier la formation de la nationalité bulgare, c'est le peu de traces apjjarentes qu'y on! laissées les Bulgares primitifs. Tandis que rèlènn-nt germanique tient une \)\àco assez considérable dans la langue française, on n'a pas trouvé, dans le bulgare moderne, de termes qui soient authenli- ([uement d'origine finno- touranicnne. Peut-être liiilluiMioe exercée sur la race au point de vue physiqu»! a-l-elle été plus considérable; on peut être tenté', en eifet, de lui rapporter les particularités de visage et de caractère qui distinguent

LA PÉNINSULE BALKANIQUE Oo

les Bulgares des autres Slaves, mais cela est encore fort incertain. Quoi qu'il en soit, le fait que les habitants de la Bulgarie moderne doivent le nom de leur race et de leur pays à un peuple touranien dont la force, lors de son établissement sur les rives du Danube, ne parait pas avoir dépassé de beaucoup cinquante mille âmes, ne suflit pas pour permettre de leur contester la qualité de Slaves. Les Russes, par exemple, surtout ceux du nord, ont incontestablement dans les veines plus de sang finnois, touranien, par conséquent, que les Bulgares.

Existait-il, dès l'origine, une différence entre les Slaves qui peuplèrent la partie occidentale de la péninsule balkanique, les Croates et les Serbes, et ceux de l'est qui sont devenus les Bulgares? C'est probable, bien que cette différence dût être peu considérable. Les noms de Croate et de Serbe paraissent être antérieurs à l'èmigralion dans la péninsule balkanique, car on trouve ceux de Serbie et de Croatie appliqués à des pays de la région des Carpates que ces peuples avaient tjaversés ou occupés avant d'arriver sur les bords de la Save et de la Drave. Le nom de Serbe a pu aussi être une dénomination générale appliquée à tous les Slaves ou à la plupart d'entre eux, car ceux de

Hr» i,v pî;mnsl'lf. r.Ai.k AMùri:

l;i l-us;ir(', (|ii(' l'on iiomini' aussi Sorabes ou Vendes, cl qui dill'eienl nolablomont des Serbes de la péninsule des Balkans, se donnent encore aujourd'bui le même nom. M. Ilasdeu rattache les Serbes aux Tchèques et les Bulgares au\ Polonais. Cette hypothèse, appuyée sur des considérations philologiques, n'est pas invraisemblable, mais est loin d'être certaine.

Nous connaissons donc maintenant l'origine de toutes les nations chrétiennes de la région qui nous intéresse. Une série de couches ethniques, superposées les unes aux autres comme dans une stratitication géologique, a- contribue à les former. D'abord, les populations préhistoriques, les l*t''lages des légendes grecques, puis les peuples que nous rencontrons au.x. débuts de la période historique: à l'extrémité sud, les Grecs, qui, jiKilgrt'' la conf|nrl(' i7^iii;iine et les invasions barhaies, conserveront intact jusqu'à nos joms leur caractère national et l'imposeront même aux éléments étrangers qui viendront en contact avec eux; dans le reste de la Péninsule, les peuplades thraco-illj'tiennes, dont le plus grand nombre subira l'hellénisalion ou la latinisation, inlluences âu\(iuellHs les AIbnnais st^ils écliapperonl, non pas compl»-lt'ment, mais assez cependant pour

garder leur individualité. Enfin, l'invasion slave, recouvrant la Péninsule et l'occupant délinitivement, donne à sa population l'aspect qu'elle conservera jusqu'à nos jours, nonobstant les invasions ultérieures. Elle absorbe la plus grande partie des peuples déjà établis, laissant seulement émerger comme des ilôts, dune part, les Grecs et les Albanais, de l'autre, les Daces et les Thraces latinisés qui deviennent les Roumains ou Valaques , non sans subir fortement l'influence des Slaves auxquels ils se trouvent mêlés pendant six ou sept siècles.

Nous allons examiner, maintenant, le développement politique de ces différentes nations et leurs vicissitudes jusqu'à l'époque où nous voyons paraître en conquérants les derniers venus parmi les peuples balkaniques, les Turcs.

LKS > ATlo.NAlJTKS l!.\LK AMOIKS AU MOVK.N Af.E

Parmi les nationalités nouvelles de la Péninsule Balkanique, les Bulgares furent les premiers qui, grâce à la tribu ouralienne qui leur a laissé son nom, se constituèrent en un état unique et puissant^ lequel, au ix' et au x« siècles, sous Boris et sous Siméon, étendit sa domination des Karpates à la Mer F,gée et de l'Adriatique ù la Mer Noire, et dont le souverain put, en toute vérité, prendre le titre d'Empereur et Autocrate de tous les Bulgares et Grecs (Tsar i Samodrjets vsêm Blgarom i Grkom).

Les Serbes, moins heureux, restèrent longtemps divisés. Leurs tribus, ayant à leur tète des chefs portant les titres de « /./('': » ou de « joupan », se groupèrent seulement en petits états, Néretva, dans la Dalmatie méridionale, Trebigné et Houm,

LA PÉM.NSn.K P.ALKANIQUE GO

dans l'Herzégovine actuelle, Dioclée et Zêta dont le territoire renferme aujourd'hui le Monténégro, Bosnie, Rascie. Ce dernier pays, qui devint plus tard le centre de la puissance serbe, comprenait ce que nous appelons la Vieille-Serbie et la plus grande partie de la Serbie indépendante d'à présent. Il avait pour capitale la ville de Rachka, aujourd'hui Novi-Bazar.

Au nord se trouvait la Croatie, qui, entraînée de bonne heure dans la sphère des puissances occidentales, aura des destinées complètement différentes de celles des autres pays serbes et, dès le commencement du xir siècle, se rattachera définitivement à la Hongrie par l'élection comme roi de Croatie, du roi de Hongrie Koloman. Enfin, la Syrmie, entre la Save et la Drave, et la Dalmatie, le long de l'Adriatique, constamment disputées entre les pays limitrophes, et successivement soumises aux uns et aux autres, ne joueront pas de rôle spécial dans l'histoire serbe. Il faut cependant faire une exception en faveur de la ville de Raguse qui, exploitant habilement les rivalités de ses voisins, sut maintenir son indépendance ou tout au moins son autonomie, jusqu'au commencement de notre siècle.

Mais avant d'(Mitamer l'histoire des étals slaves méridionaux je dois parler d'un événement qui

T(» LA l'KMNSlir. l'.M.K VMô[I-.

eiil uni' iiillucncc caijilale sur lour (hîvtîloppomcnl, et peut t'tre considéré comme marquant leur entrée délinitivo clans la famille politique europ('enne. Il s'agit de la conversion des Slaves au christianisme ([xn sopéra au cours du i\' siècle, (le sont, bien entendu, les conversions en masse et en tant que nation qui eurent lieu à cette époque, car il est indubitable qu(; des conversions individuelles n'avaient pas mancjué de se produire bien plus î<it chez dt's pr-uples en contact depuis plus Ao trois siècles avec les habitants chrétiens de l'Kmpire d'Orient. Kn outre, des tentativesdc conversion systématique avaient été faites dès le vir siècle par l'envoi de missionnaires, soit de Rome, soit <le Constantinople. Les historiens de léj^lise serbe nous disent que ces tentatives eurent peu d'effet, en ce qui concerne leur nation, parce que les prêtres latins ou grecs voulaient imposer aux Slaves^, pour le service religieux, l'usage d'une langue qui leur était inconnue. Quoiqu'il en soit il parait certain que, au moment de l'arrivée dans la péninsule des Fiulgares ouraliens, les tribus slaves qu'ils soumirent étaient déjà en partie chrétiennes. Le christianisme commentait même à gagner les confiuéranls. à ce point que le successeur de Krourn, .Mortagon, chercha à en arrêter b's progrès par la persécution.

LA i'K.M.NSLLE BALKAMuLt; 71

Mais c'est au ix'^ siècle seiilemeiil que, giàce à linfluence de deux hommes dont la mémoire est justement révérée par tous les peuples slaves, ladoplion du clirislianisuie prend pour ceux-ci le caractère d'un acte nalit-nal. et que Ion voit se fonder, entre l'église latine et l'église grecque, une église slave possédant sa langue liturgique et ses traditions propres.

Il est impossible déparier de lliistoire d<* nationalités slaves sans citer les noms de Cyrille et de Méthode. Ces deux frères, nés à Salonique, de famille noble, vers l'an 825, se distinguèrent de bonne heure par leur science et leur sag^esse, mais renoniant aux honneurs, ils embrassèrent succès sivement la vie monastique, d'abord le plus jeune. Constantin, qui prit à ce moment le nom de Cyrille sous lequel il 'est généralement connu, puis, plus tard, Méthode, qui avait exercé pendant plusieurs années des fonctions militaires et politiciues. 11 avait été, notamment, gouverneur d'une « province slave » qui se trouvait sans doute en Macédoine ou enThessalie.

Le premier acte important des deux frères dans la carrière de l'apostolat, fut une mission dont les chargea l'empereur auprès du khan des Khazars de Crimée. Ce prince barbare, hésitant entre le judaïsme, l'islamisme et le clii istianisme, avait