VARIETE DE LA MACEDOINE OCCIDENTALE

La population qui correspond le plus complètement au type central, est celle de la Macédoine occidentale, depuis les montagnes de Jakupica et Babuna, à l'Est, jusqu'à la côte ouest du lac d'Ohrid et la rive gauche du Crni Drim, en englobant la région de Golobrdo. Vers le sud, elle s'étend jusqu'au bord méridional du bassin de Bitolj et à la Malka Nice, où commence la variété de la Macédoine méridionale.

Son domaine est composé de larges bassins autour desquels s'élèvent de hautes montagnes, qui, presque toutes, dépassent 2000 mètres. Le fond de ces bassins y est plus élevé que partout ailleurs dans la Péninsule. Elle est en bordure de l'Albanie dépourvue de routes et demeurée presque sauvage.

Quelques-uns des caractères de cette population sont incontestablement en rapport avec la situation géographique et le relief de la région. Ici prédomine la vieille population, et les émigrés serbes d'Albanie qui sont venus s'établir dans ce pays surtout au cours des deux ou trois derniers siècles y formèrent des groupes plus importants^ qu'ailleurs.

La population de la Macédoine occidentale est demeurée très fidèle aux anciennes mœurs slaves. Sa langue, son costume sont très archaïques. Quoiqu'on y trouve çà et là quelques oasis du régime patriarcal, il ne s'est pas conservé aussi pur que dans le type dinarique. La variété occidentale est en général pénétrée et modifiée par les influences de l'ancienne civihsation balkanique ; et cela d'autant plus que les Aromounes qui ont été les agents principaux de cette civilisation, y ont vécu en grand nombre. D'autre part, ces Aromounes ont été en nombre considérable assimilés par les Slaves. Aussi, la plus grande partie de la population de cette variété a-t-elle subi des modifications psychiques importantes. Nous les avons mentionnées dans l'exposé des caractères psychiques du type central. .

La limite orientale de cette variété, près de Prilep, est particulièrement intéressante. Ici s'intercale entre elle et celle de Morava-Vardar une zone large de 15 à 20 kilomètres, rocheuse et déserte. En partant de Prilep pour franchir le col Prisât et descendre dans la région de Vêles, de la Babuna et du Has on s'élève d'abord sur des pentes douces, parsemées de blocs de granit aux formes bizarres, puis sur des schistes et des calcaires cristallins. Le versant opposé, celui de Vêles, plus abrupt, apparaît tout verdoyant avec ses buissons et ses forêts d'arbres à feuilles caduques. Le contraste dans l'aspect du pays, l'existence de cette zone rocheuse (hrid) déserte établissent une ligne de démarcation très nette. Les gens de Prilep désignent ceux de la région de Vêles sous le nom générique de Prekoridjani.

Dès qu'on arrive à ces groupes de population moravo-vardarienne, on constate la disparition du costume occidental, si riche en couleurs et en broderies. Les femmes ne portent plus ici que des chemises et des vêtements sans ornements. Les hommes ont les mêmes vêtements de drap noir (sukno), de fabrication indigène, que ceux de la Sumadija, mais la forme en paraît quelque peu différente et rappelle celle des gens de Vranje. Le dialecte même est moins archaïque. Toute la vie de la po-

pulation est aujourd'hui influencée par la voie ferrée moravo-vardarienne.

VARIETE MORAVO-VARDARIENNE

Cette variété pourrait être appelée plus exactement la variété de la Morava méridionale (Morava Binca) et du Vardar supérieur. Son dom.iine est la vallée de la Morava méridionale, de Nis à Gnjilane, et le Vardar depuis sa source (Vrutok) jusqu'à Demir-Kapou. Elle comprend aussi la population des vallées de la Treska près de Skoplje, dont le bassin porte le nom de Porec, de la Markova Reka, de la Pcinja avec la Kriva Reka, des bassins de la Babuna et de la Topolka à l'ouest de Vêles, etc. Elle est séparée des Sopi par la bande de population turque que nous avons signalée à l'Est du Vardar. Au Nord, elle touche au groupe de la Sumadija.

Plus que toute autre, la variété moravo-vardarienne a une composition ethnique variée. Outre un vieux fond indigène, elle renferme des populations immigrées appartenant à toutes les variétés du type central, même au type dinarique. Dans les vallées de la Toplica, de la Kosanica et de la Pusta Reka, dominent les émigrés venus du Monténégro, de THerzégovine, puis de la Metohija et du Kosovo. Ces derniers se rencontrent aussi autour du défilé de Grdelica et à Zaplanje près de Nis tandis que les Monténégrins sont venus s'installer depuis un certain temps jusque dans le bassin de Leskovac. Dans la partie orientale de la région, il y a de nombreux émigrés venus de la variété des Sopi et de la Macédoine occidentale. Inversement, les gens de la variété moravo-vardarienne ont émigré en grandes masses vers le Nord et entrent aujourd'hui pour un très fort pourcentage dans la population de la vallée de la Morava, depuis Nis jusqu'à Smederevo et celle de la Sumadija orientale autour de Kragujevac ( vallée inférieure de la Lepenica) et de Jagodina. Elle n'a d'ailleurs pas seule alimenté cette émigration. Grâce à l'action centralisatrice de la grande vallée moravo-vardarienne, à la fertilité de ses bassins et au développement des voies de communication, la population de toutes les régions environnantes est venue s'y déverser pour s'écouler ensuite vers le nord, surtout depuis la libération de la Serbie en 1815. Nous avons montré plus haut comment ce courant moravovardarien est venu influencer les caractères psychiques du groupe de la Sumadija.

Bien que mélangée aux populations environnantes, la population indigène a conservé quelques-uns des traits originaux de l'ancienne civilisation serbe, surtout dans la vallée de la Morava-Binca (Gnjilane), dans

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le Porec, dans le bassin de Tetovo et dans la Crna Gora de Skoplje. Les traditions de l'ancien Etat serbe ont subsisté là sous forme de contes et de légendes célébrant la bataille de Kosovo, le tsar Lazar ou Dusan le puissant, etc. L'ancien costume féminin s'y est conservé avec bon nombre de coutumes et de croyances.

Le groupe de la Morava méridionale fut englobé presque tout entier dans les limites de la Serbie après 1878. Au cours des guerres de 1912- 1917, il a donné à l'armée serbe quelques-unes de ses meilleures troupes.

Mais l'ancien genre de vie est en train de se transformer sous l'influence des modifications profondes qui se sont produites, nous l'avons vu, dans la Sumadija. Les idées modernes, une vie économique plus intense, les aspirations nationales ont fait leur œuvre. Les anciennes mœurs tendent à disparaître et avec elles les derniers restes de la vieille civilisation balkanique et turco-orientale. C'est le costume de la Sumadija,. fait de drap noir (siikno), qu'on trouve aujourd'bui jusque dans les vallées de laTopolka et de la Babuna, près de Vêles. L'esprit d'entreprise a partout pénétré, surtout dans le bassin de Leskovac, et plus au Sud, jusqu'à Vêles. Dans le Tikves seulement, au Sud du défilé de Vêles, ces influences venues du Nord se sont moins fait sentir.

VARIETE DES SOPI OU TORLACI

Elle est nettement séparée de la variété moravo-vardarienne par la bande vardarienne de population turque. Mais au nord, ces deux variétés se confondent insensiblement, surtout dans le bassin de la Morava méridionale.

A l'Est, la limite est également très nette. Elle est* formée par une large zone située entre l'Iskar et l'Osem, prolongée au sud du Balkan par la ligne de partage des eaux de l'Iskar et de la Marica et se terminant entre les localités de Vakarel et d'ihtiman. Au delà, c'est le domaine du type balkanique oriental. L'ancienne population prédomine; les immigrés sont descendus des bassins supérieurs de la Nisava, du Timok, de l'Iskar, de la Bregalnica et de la Struma, et se sont répandus jusqu'au Danube, en Bulgarie. Serbes et Bulgares leur donnent le nom de Torlaci entendant par là qu'ils ne parlent bien ni le serbe ni le bulgare; on les nomme aussi les ^opi, c'est-à-dire à peu près les « rustiques ». Mais ils n'acceptent pas volontiers ces dénominations. Les auteurs serbes ont considéré depuis longtemps les Sopi comme des Serbes. Pour eux, c'est une masse slave plus pure que celle qui se trouve à l'Est de Flskar; elle parle en effet un dialecte qui se rapproche

VARIETE DU TVl>E CENTllAL. 429

beaucoup de la langue serbe. Dans ces derniers temps, des études minutieuses (Olaf Brock, Belic) ont démontré que le dialecte des Sopi possède en effet tous les caractères essentiels de la langue serbe, mais les auteurs bulgares affirment que, sur dix caractères essentiels de la langue des Sopi, trois seulement sont serbes, les autres étant bulgares (Zonef). D'autre part, Rista Nikolic a retrouvé chez ces Sopi la zadruga, la slava et autres caractéristiques des mœurs serbes*.

C'est chez les Sopi que l'influence de l'ancienne civilisation byzantine est la plus faible, et pour cette raison leur région est celle où dans le type central le régime patriarcal est demeuré le plus pur. Il faut toutefois excepter les contrées de la Bregalnica et de la Slruma où l'influence de l'ancienne civilisation balkanique est plus marquée.

On rencontre rarement chez les Sopi l'esprit d'entreprise des autres variétés du type central. Ils sont souvent apathiques et engourdis. Leur vie patriarcale est plus arriérée que celle des Dinariques. Leurs maisons ont une forme grossière, l'intérieur est plus pauvrement meublé que dans toute autre maison yougoslave. Les mets, toujours les mêmes, sont préparés de la façon la plus primitive; la cuisine est bien différente de celle des Era, si succulente et si variée. Les Sopi n'ont pas, dans leurs maisons, de pièce spéciale pour les repas (trpezar) comme en ont souvent les Dinariques. Chez eux, presque pas de belles broderies, de dessins harmonieux, comme dans les autres variétés du type central . Il est d'autant plus surprenant de constater que c'est dans le pays des Sopi que s'est développé le tissage des tapis de Pirot (de ceux aussi de Ciprovac, qui sont d'une qualité inférieure) ornés de dessins orientaux et nationaux. Mais cette industrie est limitée presque exclusivement à la ville de Pirot et doit probablement être considérée comme importée d'Orient.

Les hommes portent des grands manteaux de drap blanc grossier, très chaud, qui leur donnent un aspect lourd.

Solidement bâtis, bien développés physiquement, les Sopi se distinguent par leur grande endurance au travail et une persévérance tenace vers les buts à atteindre. Leur développement intellectuel est très lent et continue même à un âge avancé. Toutefois, ceux qui ont reçu de l'instruction s'habituent souvent à la discipline intellectuelle et au travail méthodique.

Comme tous les gens du type central, les Sopi, à l'exception jusqu'à un certain point de ceux qui vivent en Serbie, ont conservé bien des caractères de la raya, sa morale très inférieure, sa dissimulation, sa ruse parfois grossière. H semble que cette variété compte plus que