GROUPE DE LA MORAVA-BINCA

(variété moravo-vardarienne)

Cette population occupe un des plus grands bassins du centre de la Péninsule, celui de la haute Morava ou Morava-Binca.

Au sud-est et à l'est, le bassin de la Morava-Binca est fermé par les grands massifs cristallins de la Crna Gora de Skoplje (Karadag) où la Morava-Binca prend sa source ; les pentes en sont entaillées par des vallées nombreuses et couvertes de forêts, à l'encontre des versants dénudés tournés vers Skoplje. Au nord, le bassin de la Morava-Binca est limité par des montagnes, le Stol, la Lisica et le Goljak, qui le séparent de la région de Vranje et des anciennes frontières de la Serbie.

Ce bassin comprend trois parties distinctes :

La Gornja Morava, qui commence à Kamenoglava, près de Ferizovic, et s'étend jusqu'à la rivière Prilepnica, à l'est de Gnjilane. Cette partie supérieure de la Morava s'appelle Jezava jusqu'au village de Vitina, et prend au delà le nom de Morava tout court.

La Donja Morava ou Izmornik, qui va de la Prilepnica au défilé de Konculj, où la Morava se resserre entre les contreforts de la Crna Gora et

de Karpina, pour déboucher près de Bujanovce, dans la vallée moravovardarienne suivie par la ligne du chemin de fer.

Le bassin de la Kriva Reka, au nord-ouest de rizmornik, très étendu et situé entre la Velika Planina de Novo Brdo et la frontière du département de Vranje. Cette partie est en général couverte de buissons et de forêts.

La population de la Morava-Binca est donc divisée en trois groupes correspondant à ces trois parties distinctes : les Moravci (habitants de la Gomja Morava) les Izmornictini et les Krivorecani.

Le bassin de la Morava Binca, comme la plaine de Kosovo, est remarquable par sa fertilité. Il renferme aussi les mines de Novo Brdo qui ont été exploitées surtout au Moyen- Age. D'autres mines se trouvent dans la vallée supérieure de la Kriva Beka et de la Prilepnica. C'est grâce à ces ressources diverses que la population, comme celle du Kosovo, n'a pas été obligée d'aller chercher fortune au dehors.

Situé à l'écart des grandes routes, le bassin de la Morava-Binca possède de nombreux recoins solitaires dans des vallées profondes. Il fait contraste avec le bassin de Kosovo, largement ouvert et environné de pentes presque nues.

La région de la Morava-Binca a peu de voies de communication, et celles qui existent sont en mauvais état. Tout le transport se faisant à dos de cheval, il n'y avait là autrefois que des routes de kiridzi qui menaient en Kosovo et à Pristina, ou, par le défdé de Konculj et de Karpina, à Vranje et Bujanovce. Un sentier allait aussi vers le défilé de Kacanik. Plus tard on a construit des routes plus ou moins carrossables, dont l'une va vers Ferizovic, station du chemin de fer de Kosovo, et une autre vers Bujanovce, en longeant le défilé de Konculj, pour aboutir à la voie ferrée moravo-vardarienne.

Dans ce bassin abrité et riche, s'est formé un centre assez important, la ville de Gnjilane, où a pris naissance un genre de vie quelque peu diflerent de celui de Kosovo ou de la région moravienne qui entoure Bujanovce et Vranje.

On peut rattacher à cette région une petite vallée des plus pittoresques d( 'bouchant dans le bassin de Kosovo, celle de la Gracanica avec le monastère du même nom. Elle est creusée, près des villages de Badovce et Novo Selo, dans des serpentines, plus haut dans des schistes, des conglomérats, des grès et des calcaires. La ligne de partage, près de Labljane, est dans les serpentines.

Malgré ses pentes escarpées et bien qu'elle soit par endroits très étroite, cette petite vallée est partout à fond plat. La rivière y coule très limpide, en faisant des méandres. De nombreux moulins se pressent sur ses rives fertiles et bien cultivées. A Mramor commencent des prés

verts. Les pentes sont couvertes de buissons et de forets jusqu'au village de Labljane, et ce n'est qu'à partir de cet endroit que la rive droite, constituée par des serpentines, est déboisée. On voit par endroits, dans la vallée de la Gracanica et particulièrement près du village de Slivovo, des scories abondantes, vestiges d'anciennes mines qui ont été exploitées au Moyen-Age et depuis.

La vallée est très peuplée et comprend un grand nombre de villages (LapljeSelo, Gracanica, Badovce, Novo Selo, Mramor, Slivovo, Dragovac, Labljane).

Les habitants des villages situés dans la partie supérieure appartiennent à la population moravienne et s'occupent plutôt d'élevage, tandis que ceux du cours inférieur, appartenant à la population de Kosovo, sont agriculteurs. Il s'est passé ici un phénomène analogue à celui des Era du type dinarique; de même que ceux-ci sont descendus des montagnes pour atteindre la vallée du Lab en Kosovo, de même les Moravci ont dépassé la ligne de partage entre la Morava et Kosovo, et sont descendus dans la plaine de Kosovo.

Les deux villages situés en aval de la Gracanica, Badovce et Novo Selo, appartiennent encore à la région de Kosovo. Ce ^ont de petits villages d'agriculteurs, du type aggloméré, formés de petites maisons en torchis, couvertes en chaume ou en tuiles. Au-dessus d'eux se trouve, dans un terrain défriché, le village albanais de Mramor, dont la population s'occupe de l'élevage des bestiaux et de l'exploitation des forêts; plus haut, dans un autre terrain défriché, se trouve le village d'Androvce, habité par des Albanais catholiques qui sont en général des pasteurs. Ces deux villages sont du type disséminé. Dans les clairières s'espacent de grandes maisons pour la plupart à deux étages, au toit de tuiles, et entourées de leurs dépendances. Jusqu'en 1912, Mramor a été le principal centre des brigands et des pillards. Ses habitants se sont enrichis en agrandissant le territoire de leur village au détriment de leurs voisins. Ils étaient en outre les seuls à pouvoir exploiter les vastes pâtura f^es et les forêts des environs. De tout temps, sous le régime turc, Mramor a abrité des insoumis ; ceux de Kosovo allaient s'y réfugier pour se soustraire aux autorités turques. Jasar-Pacha, un des notables les plus puissants de Kosovo, s'y est caché lui-même lorsqu'il se trouva en conflit avec le Sultan. II y a 150 ans, le village a été habité par des Serbes du groupe moravien; mais'ceux-ci ont été refoulés petit à petit par les Albanais, qui sont venus s'y installer. Ces Albanais sont originaires de Kosovo, de Drenica et de Metohija. La frontière des groupes moravien et kosovien était donc située antérieurement entre Novo Selo et Mramor. Maintenant, grâce à ces Albanais qui sont venus s'intercaler entre les deux groupes serbes, c'est au village de îSlivovo que commence la popu-

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lation moravienne, pour continuer par Dragovce et Labljane, ce dernier village étant habité par des Albanais et quelques familles serbes.

Dès que l'on dépasse la zone frontière, on remarque immédiatement le chaufrement du costume féminin. Les broderies et les costumes riches de Kosovo disparaissent et sont remplacés par des vêtements très simples et sans ornements. Cette limite du costume à broderies est à noter, car on ne le rencontre plus dans les régions de l'est; vers le sud le costume brodé n'apparaît que dans la région de Kumanovo.

Par-dessus la chemise sans broderies, les femmes portent un tablier tissé, bojca ou pregaca, qui ne couvre que le devant et le bas du corps ; la taille est serrée par une ceinture tissée, très simple. Une sorte de veste courte, dolaktica, en drap grossier noir, rappelle le cjunce des Mijaci; les manches ne dépassent pas le coude. La tète est couverte d'un fichu de fabrication industrielle et non pas indigène, généralement gris-olive ou verdâtre. La parure des jeunes fdles et des mariées aux jours de fête manque parfois de goût : la dolaktica est remplacée par un gilet de fabrication industrielle qu'accompagne une ceinture ornée de plaques de maillechort et de sequins d'argent. La tête, le cou, les bras sont parés de clinquant en verroterie. Les mariées plus riches portent un diadème (tepeluk), sorte de bonnet orné de sequins d'or ou d'argent appliqués autour d'un fond de métal jaune, et d'où pendent autour des tempes, en forme de franges, de petites pièces de monnaie, alternant avec de longues tresses de cheveux. Le devant de ce bonnet est garni d'un haut panache. La jeune mariée porte ce diadème aussi longtemps qu'elle n'est pas astreinte aux gros ouvrages de la maison, habituellement pendant deux ou trois ans. Les fdles riches seules ont ces couronnes. Les autres en portent une plus commune. Les familles s'associent pour acheter cet ornement que les jeunes fdles portent à tour de rôle au moment de leur mariage.

La pièce la plus caractéristique du costume féminin est l'ornement appelé nàkit ou rep. C'est une pièce d'étofte d'un demi-mètre de longueur tont au plus, qui s'attache à la partie postérieure de la ceinture et fait le pendant du tablier {bojca de Kosovo, ou skutnik de Tetovo). Cette pièce n'est composée que de franges en trois ou quatre rangées superposées, faites de laine finement filée et tordue comme des ganses très élégantes. Toutes les femmes, jeunes ou vieilles, riches ou pauvres, portent cet ornement qu'on ne retrouve nulle part ailleurs dans les Balkans.

La krpa^ composée de deux étroits morceaux d'étoffe, ressemble au prevez des autres contrées. Elle est toujours noire, sans franges ni broderies.

Ainsi le costume féminin moravien, comparé à celui de Kosovo, est

simple et manque un peu de goût. La femme moravienne vous explique qu'ayant à s'occuper tout l'hiver du bétail, elle n'a pas le temps de broder, comme la femme de Kosovo, dont c'est l'unique occupation pendant la saison froide.

Comme les femmes de la Morava n'apportent en dot aucun costume riche et coûteux, les garçons de Kosovo ne se marient pas avec elles. Par contre, les gens de la Morava recherchent volontiers en mariage les Kosoviennes, dont le beau costume, quand elles l'auront porté dans ce nouveau milieu, passera ensuite à leurs filles.

Le sol des plaines voisines de la Morava-Binca, comme celui des collines peu élevées et des terrasses, est composé de sédiments lacustres, sablonneux ou argileux, qui favorisent l'agriculture. C'est là que sont situés les principaux villages des Serbes agriculteurs, en majorité des ciflik. Dans les vallées latérales, surtout du côté de la Crna Gora, se trouvent des villages en majorité albanais.

Une culture presque inconnue en Kosovo est spéciale à cette vallée : celle du chanvre. Elle commence au premier village moravien et s'étend de plus en plus en aval. C'est en ïzmornik, dans la Morava-Binca, qu'elle occupe la plus grande étendue. En dehors de cette région, plus on descend la Morava, plus les chènevières sont nombreuses jusqu'à Leskovac. Le chanvre est ici un des produits les plus importants de la campagne, et les cônes -de chanvre sont caractéristiques de bien des villages de la Morava-Binca. Les principaux marchés de ce produit sont Gnjilane et surtout Bujanovce.

La région moravienne a beaucoup plus d'arbres fruitiers que celle de Kosovo. La vallée de la Morava, étant à une altitude inférieure, est en etîet beaucoup plus à l'abri des vents.

Ce riche bassin, dépourvu de chemin de fer et de grandes voies de connnunication, administré par des agents subalternes du gouvernement turc qui n'avaient aucune autorité, était tout indiqué pour tomber complètement à la merci des beys. Ceux-ci vivaient pour la plupart dans la ville de Gnjilane, mais il y en avait aussi dans les campagnes. Ils étaient souvent entourés de pillards albanais prêts à toutes les exactiods. Les beys de la famille des Dzimic, entre autres, étaient les maîtres absolus à Gnjilane. Le régime de violence et d'arbitraire fut ici bien plus insupportable qu'en Kosovo, où existait du moins, grâce à la ligne du chemin de fer, une autorité turque plus ou moins forte, notamment à Pristina et à Mitrovica.

Exception faite del'Izmornik, où les Serbes plus nombreux étaient en état de résister et se laissaient moins terroriser, tout le reste de la région de la Morava a souffert, au temps du régime turc, un lamen-

table martyre. A côté des beys, les Albanais du Karadag harcelaient aussi sans trêve ni merci la population serbe ; méfaits et crimes étaient innombrables, et il n'était pas rare de voir les oppresseurs s'attaquer à l'honneur des femmes. Le rapt et l'islamisation des femmes serbes étaient ici bien plus fréquents qu'en Kosovo.

Indigènes ou immigrés, les habitants de cette région changeaient de domicile, passant de la propriété d'un bey à celle d'un autre, d'un village à un autre, de la Gornja Morava en Izmornik et inversement. La population de la Kriva Reka se dirigeait aussi vers la Gornja Morava et rizmornik. A ce point de vue, le Kosovo, comparé à la région de la Morava, semble avoir eu une population plus stable. Vu l'insécurité et les exactions, de nombreuses familles moraviennes erraient à la recherche d'un « maître plus fort » qui les mettrait à l'abri des vexations des Albanais. Très souvent les paysans ne restaient chez le même bey ou dans le même village qu'un hiver et un été, puis s'en allaient en quête d'un maître plus clément ou plus apte à les défendre. Il va de soi qu'à mener cette vie, les paysans n'arrivaientjamais à posséder quoique ce soit en propre (svojstina). Un paysan de Pasjane, actuellement à son aise, me racontait que son grand-père avait changé huit fois de résidence. Venu de Rajcic (aux environs de Kumanovo) pour s'établir finalement à Pasjane, il avait, au cours de ces déplacements successifs, constamment passé d'un maître à un autre. Un autre, originaire de Vrtogos (Vranje), en est parti pour s'établir temporairement dans de nombreux villages de l'Izmornik notamment à Ropotevo où il a fait un séjour un peu plus long, pour se fixer définitivement à Pasjane. Il y eut de^ paysans moins mobiles qui surent acquérir un lopin de terre, sans pour cela cesser de travailler les terres des beys, soit pour augmenter leurs revenus, soit pour s'assurer des protecteurs. Pour ces raisons, la population est fortement mêlée et presque uniforme, si bien qu'il n'y a pas de différences sensibles entre les habitants des villages même le plus éloignés.

Les indigènes forment ici plus de la moitié de la population. Les colons et les immigrés se sont fondus le plus souvent dans cette population indigène en adoptant son costume et ses mœurs. On constate cette adaptation même chez les colons les plus récents. Parmi les immigrés, qui sont en général des colons de vieille date, les plus nombreux sont venus des autres parties de la région moravo-vardarienne : de Jagodina, du Pomoravlje de Vranje — ces derniers très nombreux — , de la région de Kumanovo, de la Crna Gora de Skoplje (Karadag) et même du bassin de Tetovo. Tout aussi nombreux sont les émigrants venus de certaines parties de la Macédoine occidentale, notamment des environs de Prilep et de Porec ; ceux de la réc^ion de Bitolj sont en moins grand

J. CviJic. — La Péninsule balkanique. 30

nombre. Les immigrés de Kosovo, y compris la région de Novo Brdo, Sirinic, Sredska, Podrima et Meloliija, sont moins nombreux que ceux de la région moravo-vardarienne. Les colons originaires du pays des Sopi sont rares et semblent venir presque exclusivemenf des contrées montagneuses situées au-dessus de Kocane.

Malgré la présence de tant de colons, la langue est complètement unifiée; plus on est près de la région d'izmornik, plus elle se rapproche dé la langue littéraire serbe. Le langage de la Morava n'a qu'un très petit nombre d'archaïsmes. Dans toute la région on emploie une forme interrogative, inverse de la forme littéraire : hij H je"! (langue littéraire : je H tii'î) et cette autre tournure incomplète : ce mu kazem, ce nadjem (au lieu de kazacu mu, naci eu). ^

Par suite du régime lamentable qu'ils subissaient et du manque de sécurité, beaucoup de Moraviens, notamment ceux de la Kriva Reka, ont abandonné leurs foyers pour aller s'établir ailleurs. Ils sont en nombre en Kosovo, sur la Moravica, même autour de Kumanovo; mais la majorité est allée se fixer au delà de l'ancienne frontière, dans les vallées de la Jablanica et de la Veternica. Le groupe le plus important des colons de la Jablanica est formé par des gens de la Kriva Reka. En général et surtout depuis la guerre de 1878, la population a suivi la Morava méridionale pour pénétrer vers le nord dans la Serbie moravienne.

Au point de vue physique, les Moraviens sont semblables aux gens de Kosovo, et l'on ne peut pas saisir de différence entre ceux-ci et ceux du Pomoravlje de Vranje ou des régions environnantes. Les châtains prédominent, mais il y a aussi des bruns dans la Gornja Morava, ainsi que dans le village de Ropotevo dans l'Izmornik. Les blonds sont plus rares que les bruns. Je n'ai rien remarqué quant au physique qui indique les suites d'un mélange de sang avec les Albanais, lesquels sont d'ailleurs en majorité des Serbes albanisés et islamisés. On a l'impression que l'ancienne population est la même que celle de Kosovo ou du Pomoravlje de Vranje, modifiée sous l'influence de la vie toute particulière qui s'est développée dans ce bassin. Comparés aux gens de Kosovo, les Moravci paraissent être des montagnards d'aspect plutôt rude ; ils reconnaissent eux-mêmes aux premiers un goût plus raffiné et des manières plus douces. Sauf les gens de rizmornik, presque tous les Moravci avaient un air triste, héritage de l'oppression et des violences subies. Cependant ils se sont ressaisis depuis la libération (1912) et font preuve maintenant de vivacité et d'intérêt pour ce qui les entoure. Ils ont conservé toutes les traditions historiques serbes, celles de Kosovo et celles de Kraljevic Marko. Les vieilles gens se souviennent d'avoir chanté les chansons nationales avec accompagnement de gusle, ce qui a presque

disparu aujourd'hui. Les Moravci ont aussi leurs traditions propres qui se rapportent surtout à Novo Rrdo, qu'ils appellent Zlatno Brdo (la rrjontagne d'or); ils racontent que le tsar Lazar est né à Prilepnica. Près du village de Podgradje, au-dessous de Pasjane, il y a dans la Morava un gouffre qu'on appelle Goven; c'est là qu'une jeune fdle s'est jetée dans la rivière après la bataille de Kosovo, ne voulant pas « servir les Arabes » qui avaient envahi le pays, et préférant servir « l'eau elle-même ». Maintenant encore, le jour de la Saint-Georges, cette jeune fdle sort de l'onde, monte sur la rive et peigne ses cheveux auprès du gouffre.

A en juger d'après Gnjilane, le caractère réaliste et l'esprit d'entreprise sont particulièrement développés chez eux. Malgré toutes les violences et tous les excès des Turcs et des Albanais, les artisans et commerçants serbes ont su prendre dans les affaires une importance plus grande que celle des Musulmans. Même au temps de la domination turque, Gnjilane était une importante ville serbe. Le peuple est agile, leste. Comme dans les autres villes, les femmes ont adopté en partie le costume des femmes turques.

Il n'y a pas dans cette région d'Aromounes. 11 est cependant hors de doute qu'il y en avait au Moyen- Age. D'anciens documents mentionnent leur existence, et le nom du village de Stanisor, près de Gnjilane, en est un vestige.

11 est intéressant de mentionner encore l'existence d'une pièce du costume, \enakit (l'ornement) ou le rep (la queue), ainsi que ces fichus noirs, semblables au prevez et qui n'existent nulle part ailleurs chez les Serbes. Nous ignorons si cette pièce a été créée et inventée, dans le pays même, par une femme de goût, et s'est répandue ensuite, ou si elle est un héritage d'une ancienne population disparue et remplacée aujourd'hui par les habitants actuels de cette région.

On hésite, pour classer ce groupe, entre la variété de Kosovo ou celle de Morava-Yardar. Par le costume féminin il se distingue de la première autant que de la seconde, tandis que des traits psychiques et linguistiques Punissent intimement à Tune et à l'autre. Par l'intensité des sentiments nationaux, les Moravci se rapprochent de la population de Kosovo au point de ne former qu'un seul groupe avec elle, mais par ses caractères réalistes, parle type des maisons, par une certaine « manière d'être » plus fruste, ce groupe se sépare de la population de Kosovo et s'apparente aux groupes plus rudes de la Morava-Vardar, auxquels le relie d'ailleurs sa position géographique.