CHAPITRE IV CLIMAT, SOL Eï VÉGÉTATION

Zones climatériques. — Relations entre la couverture du sol, le climat et le relief. — Différence de végétation des régions au Nord et au Sud du Balkan et du Kopaonik. — Couverture méditerranéenne karstique. — Zones de végétation.

La Péninsule balkanique est placée entre les contrées à climat continental de l'Europe centrale au Nord, celles de climat steppique à l'Est et celles de climat méditerranéen au Sud et à l'Ouest. Ces différents types climatiques se trouvent ainsi représentés dans les régions contiguës à la Péninsule. Leur distribution est beaucoup moins déterminée par la latitude que par les caractères morphologiques qui en favorisent ou en empêchent la pénétration. En outre, les grands remparts montagneux, en particulier les remparts occidentaux, se distinguent par quelques caractères climatiques rappelant ceux des Alpes.

11 existe dans la Péninsule une grande région de climat méditerranéen : la région gréco-égéenne dominée par les caractères proprement méditerranéens et eurasiatiques. Ce climat pénètre de là dans l'intérieur surtout par les vallées de la Marica et du Vardar, mais les barrières qui séparent les zupa lui opposent un obstacle. Les influences méditerranéennes ne se l'ont vraiment sentir que jusqu'à Yeles, dans la vallée du Vardar, jusqu'à Philippopoli, dans celle de la Marica. Au delà, elles ne se manifestent plus que dans quelques espèces végétales. 11 y a là comme des golfes où règne un climat méditerranéen atténué.

Même le climat du littoral thraco-macédonien a plutôt un caractère de transition entre le climat continental et le type climatique méditerranéen, à cause des montagnes élevées du bloc continental qui viennent ici, en plusieurs points, toucher le littoral.

La vaste masse continentale qui s'étend au nord de la région grécoégéenne, échappe presque complètement à ces influences méditerranéennes, sauf le littoral très étroit de l'Adriatique, qui ne dépasse guère quelques kilomètres de largeur. Elles n'y pénètrent que par endroits, presque toujours dans les vallées et les échancrures que suivent les