CLIMAT, SOL ET VÉGÉTATION

routes transversales. C'est ainsi qu'au nord, en plein rempart dinarique, elles se manifestent tout particulièrement dans la vallée de la Narenta, où elles atteignent la barrière de l'Ivan qui sépare l'Herzégovine de la Bosnie. Les « golfes » les plus profonds de climat méditerranéen sont ceux du littoral épiro-albanais : ils s'avancent, dans le rempart du Pinde, presque jusqu'à la chaîne la plus élevée. Par la vallée du Drim, les influences méditerranéennes se propagent jusqu'au pont du Vizir (Vezirov Most), où se rencontrent des maquis et quelques plantes méditerranéennes. Par la vallée de la Mati, fermée en amont par des cols bas, elles dépassent la ligne de partage des eaux : on est surpris de trouver quelques maquis, des vignes et des châtaigniers jusque dans les environs de Debar (vallée du Drim noir). Moins profonds, mais plus larges sont les « golfes » formés par la vallée de la Skumbija et celle du Semeni. Dans la première, les oliviers prospèrent même aux environs d'Elbasan. La pénétration du climat méditerranéen est donc, jusque dans le détail, favorisée par les caractères d'union et de pénétration, combattue par ceux d'isolement et de séparation.

Sauf la région gréco-égéenne, l'étroit littoral adriatique et les « golfes » qui pénètrent au Sud et à l'Ouest, tout le reste de la Péninsule appartient au climat continental, au type climatique de l'Europe centrale, ou à celui des régions steppiques de la Russie méridionale. Celui-ci se fait sentir particulièrement en Dobrudja, sur la plate-forme . bas-danubienne, jusque dans le Deli-Orman et dans la Thrace pontique. La plus grande partie de la Péninsule est soumise au climat de l'Europe centrale. Mais ces régions sont méridionales, situées à la latitude de la Lombardie, et par suite le climat de l'Europe centrale y est souvent modifié. Ce climat, en outre, n'est pas uniforme. Des différences existent entre les contrées situées à l'Est et à l'Ouest de l'arc carpatho-balkanique ainsi que des deux côtés des montagnes septentrionales appartenant au système des Rhodopes; ce sont surtout les influences du climat des régions pontiques qui se font sentir jusqu'au Balkan occidental et même dans le bassin du Timok, en Serbie. D'autres différences, moins accusées, se peuvent constater entre les zupa, surtout les plus éloignées à l'Est et à rOuest de ces deux groupes montagneux. Quelques-unes, au centre de la Péninsule, bien abritées contre les vents du Nord et de l'Est, ont un climat plus doux : la vigne, les châtaignier j«, les no j ers et d'autres arbres fruitiers y prospèrent mieux que dans d'autres contrées de la Péîiinsule. H en est ainsi, en Serbie, pour les bassins de la Zupa au Sud du Kopaonik, de la Metohija, de Tetovo el d'autres encore; en Bulgarie, pour la série des bassins subbalkaniques; pour quelques ziipa du Lim dans la Raska; pour la région d'Ohrid et de Debar au Nord du lac d'Ohrid.

Bien que située à une latitude déjà méridionale, la partie septentrionale de la Péninsule des Balkans est donc soumise à un climat fortement influencé par celui des régions centro-européennes et pontiques. L'ouverture de la Péninsule dans ces deux directions, l'inclinaison des vallées très élargies vers la Save et le Danube, particulièrement celle de la Morava, les pentes plus douces qui vont vers le Nord sont les causes morphologiques de cette double influence.

La répartition géographique des matériaux meubles qui couvrent le sol, des argiles de décomposition surtout, est en relation étroite avec les types de climat. Le lœss n'est, il est vrai, que le produit d'un climat antérieur à celui de l'époque actuelle. On observe cependant dans la partie orientale de la Péninsule, en particulier à l'Est de l'arc carpatho-balkanique, des nuages de poussière soulevés par le vent; la surface des roches y est striée par les grains de sable ainsi transportés et ces dépôts s'y accumulent en couches fraîches de poussière. Il se forme donc encore aujourd'hui des couches semblables au lœss. Les sédiments apportés par les fleuves, les moraines et les cailloutis fluvioglaciaires sont indubitablement un résultat du climat soit actuel, soit diluvial. Mais, dans toute la Péninsule, les dépôts d'origine lacustre, sables, graviers, argiles et marnes, même le calcaire d'eau douce, sans relation aucune avec le climat actuel, sont aussi très répandus. Toutefois leur décomposition difTérente et le fait qu'ils sont plus ou moins conservés dans une région que dans une autre sont dus à l'action des facteurs climatiques.

Dans le chapitre suivant, nous parlerons avec plus de détails, de la couverture du sol et de la végétation. Nous n'indiquerons ici que les traits les plus généraux de leur répartition géographique. Commençons par la répartition des matériaux meubles représentés sur les trois profils schématiques ci-joints.

On y distingue très nettement, au Nord du Kopaonik et du Balkan, les régions septentrionales constituées par de vastes plates-formes, d'où émergent des îlots montagneux. Ces plates-formes sont ensevelies sous des couches d'origine lacustre ou marine. Leur surface est recouverte d'une couche épaisse d'argile de décomposition et d'humus, qui recouvre aussi la plus grande partie des îlots montagneux. C'est dans les vallées, au profil transversal large et régulier et aux pentes douces, que les argiles de décomposition et l'humus, souvent mêlées aux dépôts fluviaux, atteignent la plus grande épaisseur. Ce sont les régions de la Péninsule balkanique où les roches dénudées sont le plus rares et où les matériaux meubles, surtout l'argile de décomposition, sont le plus répandus et le plus épais; telles sont surtout les régions de la Serbie moravienne au