LE PRETENDU SUJET LOGIQUE DES IMPERSONNELS

proposition qui serait sujet puisse se régler d'après le verbe ? Cela est essentielleineiit dans le caractère de la proposition attribut ou de la proposition objet : C'est un bonheur qu'il ait encore reçu la dépêche.

A ces phrases il en faut même ajouter d'autres telles que : ce qui m'étonne, c'est qu'il se croie jamais assez fort... pour oser en rejeter une (religion) (benj. coNST.j Ad., x). Le subjonctif y est amené par étonne, ainsi que dans je m'étonne que.

En vain ferait-on un rapprochement avec des phrases comme : qu'il puisse rendre des services dcms cette situation, c'est chose douteuse. Ce n"est pas en efîet sous l'influence du mot douteuse que le subjonctif puzsse apparaît ici. Il existerait tout aussi bien si à douteuse on substituait certaine : qu'il puisse rendre des services, c'est chose certaine, et cependant on dirait : c'est chose certaine qu'il pourra rendre des services. En réalité, c'est la transposition qui entraîne le subjonctif. Quand on détache ainsi au début de la phrase une idée, on la présente au subjonctif : qu'il soit travailleur, je l'affirme ; — qu'il veuille bien faire, je le reconnais hautement. C'est là un fait de mécanisme grammatical qui n'a rien à voir avec l'enchaînement logique des idées, et qui n'est pas très ancien dans la langue.

Comme, malgré tout, il y aurait peut-être des inconvénients — surtout pédagogic^ues — à considérer résolument comme des objets ou des attributs les éléments de phrase qu'on doit reconnaître comme tels, on pourrait, tout en renonçant à la vieille analyse, ménager les transitions, et, pour ne point choquer de front les habitudes, appeler en attendant les termes en question : dépendances des verbes impersonnels subjectifs ou séquences. Ces mots ont un très grand avantage: ils ne signifient rien.

Verbes impersonnels devenant personnels. — De même que les verbes personnels passent à la construction impersonnelle, de même les verbes impersonnels s'emploient personnellement. La Fontaine a dit : Contrat passé, notre homme Tranche du roi des airs. Pleut, vente (Fab., vi, 4). Et Bossuet : lui qui fait luire son soleil sur les bons et sur les mauvais, et qui pleut sur les justes et sur les injustes (Serm., Née. de la vie, i^r p.). On peut même rencontrer des impersonnels à d'autres personnes : Pleuvez donc, je vous en conjure. Et pleuvez à bonne mesure (Scarr., Virg., ii, 73). L'exemple est burlesque. Il pourrait être sérieux : Forces du ciel, 'pleuvez sur lui! — Misères et deuils, vous pleuvez sur moi. Ces formes de langage sont du reste peu nombreuses.