CHAPITRE IX MISE EN LUMIÈRE DE LA CARACTÉRISATIOX

1° Ordre des mots. — Les moyens de mettre en lumière une caractérisation sont :

A. La transposition de l'attribut. — On dira : Bien coupables seraient ceux qui oublieraient le passé. Certains écrivains comme Michelet cherchent là leurs efîets : Seule allait la triste voiture, sous l'excommunication du silence (Rév.. m. 109). On reprend ensuite, s'il le faut : Sévère, // l'a été, il ne Vest plus: — mais cruelle, vous Vêtes, et plus que vous ne le pensez (don., La Pair.. IV. 2).

B. La transposition dk i.'épithètk. — Chez les auteurs du XIX^ s., l'adjectif est souvent transposé par efïet littéraire : plein d'une curiosité vive (zola. Z)r Pascal, 131) ; — irrité contre le Destin mauvais (id.,7/;., 352) ; — // avait joué et perdu contre le destin la partie dernière (id.. Déb., 330) ; ■ — Oh ! le temps jeune que c'était ! (loti, Pitié, 227).

T-es classicjues avaient aussi leurs hardiesses : Captive, toujours triste, importune à moi-même, Pouvez-vous souhaiter qu Andromaque vous aime? (kac. Andr., 301).

C. Isolement de l'épithète. — Dans les compliments ou les injures, il y a un détachement du mol, qui lui donne son maximum de valeur, puisciu'on le prononce seul. On le décoche : Charmante ! Superbe ! Pitoyable !

2" Autres procédés. — On se sert en outre de tous les isolants ordinaires : Quant à ce... pour ce qui est d'être adroit, // /'^.s7.

Comparez : La qualité de président des assises finales de l'humanité, tel est l'attribut essentiel que Jésus s'attribue (ki;n.. Jés.. xv).

30 On fait de la caractérisation la matière de la proposition principale. — L'idée de la caractérisation est souvent si essentielle qu'au lieu de la placer dans un complément, on en forme la phrase principale. Soit l'idée qu'on ne connaît pas facilement la mentalité d'un peuple. Il y a des cas où il faut la donner sous cette forme : La mentalité d'un peuple n'est pas facile à connaître. Ces cas se présentent fort souvent : vous êtes sûrs de réussir (Cf. Vous réussirez sûrement) ; — il a été vraiment habile à vous dorer la pilule (L'action où le sujet a montré son habileté disparaît presque. C'est l'habileté qui est mise en lumière).

On se sert en particulier de phrases faites avec c'est: C'est drôle r/f/f?