CHAPITRE II FORMES DU PASSIF

Le passif dans les nozns et les adjectifs. — Dans les noms d'action, les formes ne sont pas nettes. Il existe assurément des noms à sens passif : la démolition 'du château par les Allemands, Mais ce mot de démolition apparaît surtout comme l'expressien d'une action qu'on fait. Un entrepreneur de démolitions est un homme dont le travail consiste à démolir. Sans doute, dans la phrase : i7 attend son élection à r Académie , Texpressioti son élection est très visiblement synonyme de : (il attend) d'être élu... Mais

^'J' elle peut aussi se traduire par (il attend) qu'on rélise à l'Académie.

l'■^■ Le sens passif est plus sensible dans les noms des êtres qui ont subi une

i^' action : les oubliés, les méconnus, les dédaignés, les élus, les damnés, les

:/ réprouvés, parce que ces noms sont d'anciens participes. Or le participe

/.. seul a, en français, une valeur passive.

*^f Pour les adjectifs, le sens passif se rencontre dans ceux qu'on forme à

|v Taide de able, ible et uble : une proposition aeeeptable, une loi inapplteaUe,

un enfant insupportable, une thèse indéfendable, un effet payable à 30 jours,

k une propriété vendable.

':* Un emprunt ineonvertible, une contribution exigible, des exigences Irré

, ductibles, une armée invincible, une étoile à peine visible.

; Un corps soluble, un problème insoluble.

f Mais on remarquera que 1° Beaucoup des adjectifs ainsi formés ont perdu

le sens passif à proprement parler, ainsi : agréable, nuisible, aimable.

2^ Plusieurs ont à la fois le sens actif et le sens passif : une misère pitoyable, c'est une misère qui mérite d'être prise en pitié, mais un homme pitoyable,

\ c'est celui qui la prend en pitié.

V 30 Le sens de ces adjectifs est le plus souvent potentiel : Une maison ven-

dable ne signifie pas : qui est vendue, mais qui peut l'être. D'autre part,

, payable signifie qui doit être payé, et non : qui est payé.

4® Un certain nombre de ces adjectifs ne peuvent pas être traduits par des passifs ; ils ne proviennent pas de verbes transitifs : une route carrossable, une piste cyclable, l'enfant était né viable. On entend dire : Ceci n'est pas entrable.

Le passif dans les verbes. Le participe passé. — Dans le verbe, il reste une forme delà conjugaison passive : le participe passé (1).

(1) Daai Ta. f., il existait un autre parUcipe passif : Au for du tremblanl jugement (tremblant = devant lequel on doit trembler). Ces formes ont disparu.

ki.