CHAPITRE II

LES VERBES COPULES

Les verbes copiilrs sont assez divers. Les deux plus généraux sont faire v> rendre : rendre sage, furieux : faire maréchal ; — Uercës de mouvement et de bruit les avait rendus ivres (loti, Péch., 84).

Parmi les verbes d'un sens plus restreint, on trouve : 1^ ceux qui expriment des actes : eréer, nommer, étire, choisir, couronner, juger; 2^ ceux qui expriment des paroles : dire, prodamer, peindre, nommer, baptiser, appeler, etc. : On le couronna roi, on Pavait peint vicieux, r/ nous Pavons trouvé rangée sérieux ; — Nomniei&--le fourbe, infâme et scélérat maudît (mol.. Mis,, 135) ; — on le créa patrice (la font.. Fables, xu 7); — /e la nommai cent fois perfide a déloyale (^rrssHT. Suit d'Oci,) ; — Un marchand français demnl dire sa découverte anglaise, afin de lui donner de la vogue {n\\:i., BiroiL. i, *H!) ; — Le roi,,, lié par le serment du sacre.., jugeait nul tout autre serment (michel,, RthK, m. 31) : — Tiens prête une voiture (Ai'G,. AïK, IV, 2) ; — Ils trouvaient tout simple que leur maître eût des entrevues avec Moïse et Èiie (uen.. Jés,, xviK

Attributs de résultat et attributs communs, — It faut lïitîn dislinguer le tour dont il vient rl'etre question d'un autre tour voisin. En eïTet, quand on dît : On a couronné Napoléon Bonaparte Empereur des

Français, c>sl t 'action de couronner qui a conféré à son objet Kapotéon^ la qualité d'empereur. L'attriJjul est tin attrit>ut de résultat. (Cf. p. 619),

Mais dans : Or» l'a VU arrêté dcpant lu porte hier soir, le tait de voir cette personne n'a uuttement influé sur son attitude ni sur sa présence à cet endroit. L'aetioJi u'a pas vu pour effet de faire passer la caraetérisation à rotijet. Cf. // trouva la porte fermée ; — le mécanicien vît la voie ouverte. Voici un exemple frappant : Comment la femme,,, reprend le cœur de T homme, le relève fatigué, le rufeunil (michel,, A ni.. Introd.), Le sens est évidemment k relève: quand il est fatiguiK et non le reièt>e de façon a le fatiguer.

Il j>eut arriver du reste qu'un même verbe prête aux deux interprétations. Quand on dit : j'ai laissé mon patfs libre et je te retrouve esclave^ on marque quetle était la situation du pays quand on Vu quitté, sans qu*on eût contribué à te metlre dans cette situation. Mais si au contraire on dit : fe imus avais laissé libre de choisir, on signifie qu*on avait donné la liberté. Je Vai vu ivre peut être une alïirmation d'un fait indiscuté. Je rat im ivre peut être aussi la simple indication d'une croyance individuelle, trop

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rapidement formée, et qui s'est trouvée fausse. Ici la nuance se marque par le luit.

Ce dernier tour est très répandu, et s'arcomniode de toutes sortes d'attributs et de compléments : Jt la savais// Pttris, sans abri ; — Son inqttîiHade apaii fait tant de progrès en peu d'heures qiy je la trouvai pfeinemenl convaincue de ee qu'elle nommait une perfidie (b. gonst.» Ad., ix. 84) ; — nous le voyons mêlé à ion tes les affaires du siècle (vogué, Hist, et poés,, 12k — Je le devine peuple (v. n,. Mar. de Lorm., n, 3) ; ^ — Je h craignais bien vieux, Infu Dieux, mon paui/re père (aug., Ap., i, 5) : — // sentait la Reine en péril (MicHiiL., Rêt>., i, 4U6) ; — eelîe pensée de la savoir à Cha- Ville devint une oppression,., (a. daudet, Sapho, 2f)9L

Souvent, aucune difTérence de phonétique syntaxique ne distingue les phrases, comme on le voit dans la ptirase : elle Va reconnu pour son fils, et elle ra reeonnu pour un nommé Bergtj (1k

Il y a chez les modernes des attributs de résultiit très tiardiment construits : Des quintes de toux 1* arrêtaient, plié en deux, à moitié mort luimèmr. si maigre, si ehéîif, t]u*il ne ptfraissait pas devoir jouir longtemps de sa tHetoire Izola, Bête hum., 308).

Le verbe est avoir. — Les phrases les plus intéressantes sont celles où entre le verbe avoir. On dit : Eilf a des eheveux noirs, comme on dit : elle a un bonnet blanc. Rien de particulier.

Au contraire, elle a les cheveux noirs est une phrase faite, non pas pour dire ce qu'elle a, ce qu'elle possède» mais comment elle a ce que chacun possède : des cheveux. Comparez : elle a les yeux bleus, le teint mat, etc. Impossible de dire ; elle a le manteau flottant, chaque femme n'ayant pas ohligjïtoîrcment un manteau.

Cette construction est commune : j'ai la tête lourde, la pitié facile ; — il a le verbe haut, le réveil désagréable, te vin triste, k cœur sec, l'esprit lucide, — L'article remplace là le possessif, comme il est naturel quand on parle àe portions de l'être liuniain : ewoir la tête lourdt-, comme îeoer la t^h\ De là, par analogie, extension de l'article : avoir la plaisanterie féroce. Cf. Les hommes que l'on entrevogait avaient tous les prunelles ardentes, le teint pâle, des figures amaigries par la faim, exaltées p<tr tinjnstict- (fi.aub., Éduc II, 135).

Comme rattriluit peut être fort hien un participe passé, on dira : là où d'autres ont leur vie engagée (v. h., Dern. j. d'un cond., Préf.) ; — Elle auoit les coudes appuyés sur sa lablt\ cMa tête pancbée sur sa main (dioek., P, df F., I, 7> ; — elle eut la joie dlavoifle COU un pr iiécorcbé par If s soutachcs de tu ni forme (v. ii., Mis,, Marius, ui^ vn).

D'iîû des phnises telles tpie: ^7 eut une jambe cassée ; — il B. eu une jambe emportée par un obus; — cette pauvre femme a un HlS tué à la guerre. Le sens

(1> CI. Defix m^gociants îgonnah ttuaient cru la reconnaître pottr une certaine Mélanie Favrot (a, daud», Jack^ 15),