L'ORIGINE

Questions. — On demande l'origine à Taide de la préposition <U', à laquelle on ajoute où : D'où viens-tu ? — Cf. de quel pays est-H ?

Garactérisations. — L'origine est quelquefois marquée par des adjectifs : un tapis algérien (Cf. la langue persane et les Perses; une perslenne et le Golfe Perslque).

Les adjectifs indiquant la provenance, l'origine, sont formés à l'aide des suffixes ain, ais, ois, ien, in, on : américain, napolitain, lorrain ; tarbais, ardennais ; danois, rémois; autrichien, londonien, norvégien; messin, poitevin, angevin, périgourdin, florentin ; beauceron, percheron.

Quelques-uns de ces adjectifs sont tout récents. Ainsi Sud- Américain. Flaubert semble encore l'ignorer (Éduc, i, 124).

D'autre part, la difficulté de formation des adjectifs d'origine est souvent grande. On en a fabriqué artificiellement, à l'aide des formes latines des noms de lieux : Mussipontins (de Pont à Mousson), Déodatiens (de St-Dié), Auscitains (d'Aucli), Bédariciens (de Bédarieux). Les « originaires » sont à peu près seuls à connaître ces adjectifs. Qui à Paris devinerait des voisins dans les Scéens ? (2)

Les vrais compléments d'origine sont introduits par de : un paysan des Ardennes; — le guignolet d'Angers; — être d'Arcachon (3). Ce complément est essentiellement déterminatif des noms propres. Il fournit dans les actes administratifs ou judiciaires un des éléments essentiels : né à... Longtemps avant qu'il y eût un état-civil, il était en usage pour compléter les noms. C'est ainsi, nous l'avons vu, que se sont formés le? noms à particules, qui sont loin d'être tous des noms nobles : Robert de Sorbon ; Pierre d*AiUy ; Monsieur de Tlsle ; Madame Du Font. C'est toute une histoire sociale quil faudrait faire à ce propos.

Dans le commerce, un certain nombre d'articles valent par leur provenance. Cela est vrai des soieries de Lyon, l'a été des draps d'EIbeuf, etc.. Origine impliquait qualité et valeur (4). Pour les produits 'du sol particu-

(1) Cf. au chapitre : Les Mouvements, p. 431 : Le point de départ.

(2) Voir L. MERLET, Dictionnaire des noms vulgaires des habitants des diverses localités de la France, (Chartres, 1883, 80).

(3) Cf. nalif de, originaire de... Le peuple dit né natif.

(4) C'est de la sorte que par figure ou par calcul, les noms d'origine deviennent les noms mêmes de ces produits : des Camemberts, des Marennes, du clos Vougeot, de r Armagnac, du Calvados,