M. Durkheim, Revue de métaphysique, ibid., p

l'origine des idées selon l'école sociologique 91

gories ne fait d'ailleurs que reculer la difficulté sans la résoudre. En effet, il faudra toujours expliquer la présence de ces catégories dès notre naissance par rhérédité, qui sera alors une hérédité sociale, une action informatrice de la société sur les cerveaux à travers les siècles. Nous voilà revenus à la théorie de Spencer, que M. Durkheim rejette. Et celle-ci, à son tour, recule la difficulté sans la résoudre ; car il faudra toujou^-s en venir à une certaine constitution native du cerveau humain et de la conscience humaine en rapport avec les

objets extérieurs.

On croit pourtant que les représentations collectives ne tombent plus sous les objections dirigées contre l'empirisme de Mill ou de Spencer. On reproche à ces derniers de « réduire Tuniversalité, l'impersonnalité, la nécessité qui caractérisent la raison, à n'être que de pures apparences, des illusions qui peuvent être pratiquement commodes, mais qui ne correspondent à rien dans les choses ; c'est, par conséquent, refuser toute réalité à la vie logique, que les catégories ont précisément pour fonction de régler et d'organiser ». L'empirisme aboutit à l'irrationalisme, « c'est son véritable nom » *. Ces objections sont fortes, mais elles retombent tout entières sur l'explication uniquement sociale des catégories. Parce que celles-ci seraient dérivées de représentations niystiques et mythiques, communes à des agglomérations de sauvages, utiles aux besoins de leur clan, en quoi seraient-elles moins des apparences ou même des illusions commodes ? Des représentations ^r^5^««>^^, comme celles des moutons honnis de Nietzsche, ne sont pas plus nécessairement objectives que des