L. Sécrt, À, de Vigny et son temps

8. Letres inédites de À. de V., au marquis et à la marquise de Lagrange. par À, de Luppé, 36.

de l’année suivante (1). Ce long procès n’aboutira qu’en 1848 à une transaction partiellement satisfaisante, sans modifier essentiellement la médiocrité pécunière du poète (2). Mais, dans l'intervalle, l'opinion s’est répandue qu’il allait être riche : «un peu d’or au pied de l’albâtre » dit avec dépit Sainte-Beuve (3) ; Mme de Lagrange plaisante Vigny sur les « galions » et les « millions » qu’il va ‘rapporter d'Angleterre (4) ; le poète ne nie pas ces possibilités de fortune, le 27 octobre 1839 ; il se réjouit même de pouvoir, grâce à elle, tenir un rang plus élevé en France, et jouer un rôle (5).

D'autre part, dès 1837, les chapitres d'introduction de Daphné donnaient raison au Docteur-Noir conservateur contre Stello socialiste (6). En 1832, le Docteur protéstait contre le Pouvoir despotique autant que contre la Terreur ; en 1837 il prévient seulement Stello contre les élans humanitaires : « Il ne s’agit plus de rêver…., descendons (7) ». Et il lui montre une scène de vandalisme.

Les émeutes ont cessé (8), non les attentats. Celui de Fieschi, en 1835, émeut toute la France par le nombre et la qualité des victimes : Vigny suit le procès, remarque la figure sinistre de Morey (9), le vieux jacobin, la vulgarité de caporal de Fieschi, l’imbécillité malfaisante de Pepin : « Il parla et agit en sot épicier ». En 1839, Lefèvre, en 1842, Meunier attentent à la vie de Louis- Philippe.

Autour de 1840 surgissent de nouveaux réformateurs sociaux, plus audacieux que leurs devanciers. Victor Considérant, en 1837, doutait de leur venue (10) ; mais en 1840, Proudhon demande : « Qu'est-ce que la propriété ? » et s’efforce par là d’« étonner et