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tout à fait philosophe (1) » ; ce prêtre ‘enthousiaste «et tendre se

désole de voir les enfants, sitôt la communion faite, devenir des hommes légers et froids (note du 6 février).

Ce réformateur repoussé par l'Eglise, repoussé par la Société, va au peuple cependant : « Il est sincère dans l’idée de l’affranchissement de l'espèce humaine (2) ». Mais il se heurte à des forces antagonistes, les unes indignes, les autres vénérables. La plus brutale est celle de Jean Loir, «louvrier vrai» ; on l’a vu, dans Daphné, jetant à la rivière les livres de l’archevêché. Il symbolise le peuple fruste, mais sincère, dont la force a été dévoyée par de mauvais meneurs. Au cours d’une émeute où Emmanuel doit jouer le rôle de médiateur, Jean Loir le blesse à la poitrine. « Dès lors, il renonce au combat et demeure dans un étonnement profond (3) ».

Lamennais excite la pitié, et Enfantin la répugnance. Où sont les «hommes jeunes et beaux» qu’on admirait encore au début de 1837 ? Voici un jugement de septembre 1839 : « Les écoles s0cialistes de Saint-Simon. tout en poussant leurs idées jusqu’au ridicule volontairement, ont jeté et répandu des germes féconds et vulgarisé quelques principes utiles (4) ». En 1840, le fond de leur doctrine lui déplaît autant que son expression : « Le Saint-Simonisme, dit-il, a altéré le caractère de la nation » (5).

La sécheresse conservatrice de ce jugement auraït de quoi surprendre si l’on oubliait à quel moment Vigny la formulé. La morale d’Enfantin (6) évoque pour lui limpureté triomphante de la femme, et réveille de brûlants souvenirs (7). L’orgueil des hommes intelligents avaient déjà donné lieu à une remarque de Stello : « Qui décidera entre nous ? » Depuis cette date, des hommes vivant par l'esprit, comme Lamartine, ont prétendu à un rôle