Margorie, op. cit., p

avons rolevéo dans les Mélanges B : < Le preiiiior caractère d'une religion vraie est de reposer sur l'autorité », ligne datée du \T% juillet I79K, r*cst-{\-diro d'une année qui fut, l'on s'en souvient, décisive pour Maistrc. Douze ans plus tard, il écrivait à une dame russe :

c S'il était permis d'établir des degrés d'importance l>.'irmi les choses d'institution divine, je placerais la l)i(^rarchie avant le dogme, tant elle est indispensn!»!'^ nii maintien de la foi*. »

ILia hiérarchie avant le dogme! Donc, h plus forte raison, la hiérarchie avant l'illuminisme! Le souci des droits de l'autorité avait définitivement mortifié le long attrait de Maistrc pour la spécula- (ioa religieuse. Pour accroître de quelques rayons cette lumière naturelle qui éclaire tout homme venant en ce monde, Maistre ne recourait plus qu'à ri'Ivangile souverainement interprété par l'Église. VX toutes ses aspirations catholiques, celle qui de tout temps l'avait porté vers la réunion des liglises, et celle qui s'attachait, maintenant, i\ raflormissement et au rayonnement du Siège de Pierre, allaient s'exalter dans le spectacle de la Russie, de ses misères spîrihu^îles, de ses germes apparents de renouveau.

\. OEuprts, vin. p Ii2.