SCENE XL

JULIETTE

Mademoiselle Marie est très-bonne, c'est vrai ; mais Madame n'est certes pas méchante.

HÉLÈNE

Non ; mais je suis loin d'èire comparable à Marie.

JULIETTE

Le fait est que mademoiselle Marie estime perle ; et, il n y a pascà dire, elle n'a pas seulement l'ombre d'un défaut.

HÉLÈNE

JULIETTE

Oh ! en tout cas, c'est bien peu de chose.

HÉLÈNE

Sans doute; mais ne trouves-tu pas que, pour une jeune fille, elle manque parfois de prudence. Est-il bien convenable, par exemple, qu'elle sorte seule à cheval presque tous les jours, pendant des heures entières?

Ah ! ça, c'est vrai ; même qu'on disait l'autre jour à l'office...

hélène, vite.

Ah! l'on disait?...

JULIETTE

Oh! ce n'est vraiment pas la peine de repéter à Madame....

HÉLÈNE

Si vraiment, je désire savoir....

JULIETTE

On disait que, si Mademoiselle avait un amoureux, ses promenades seraient un bon prétexte pour....

HÉLÈNE

Eh bien?

JULIETTE

Madame va croire que je suis une mauvaise langue.

HÉLÈNE

Mais non !

JULIETTE

Si, Madame... bouche close là-dessus!

HÉLÈNE

Juliette, continuez, je vous en prie.... Vous comprenez que si les façons d'agir de Marie sont mal interprétées, il faut que je le sache.... afin de l'éclairer sur les dangers de son étourderie...

Eh bien ! Madame , puisque c'est pour le bien de mademoiselle Marie, on disait qu'elle avait tort, dans ses promenades,

24 LA PKHDIUX ROI U

de causer quelquefois avec Les jeunes gens qu'elle rencontre, par hasard, dans le b

Util NI..

D is jeunes gens S

JULILTTL.

Avec des hussards, surtout.

HKLLM

Ah ! elle cause avec des hussards?

JULIETTE

Oh ! des officiers, Madame !

1IÉLLV.

Je le pense hien !

JULIETTE

Et quand je dis des officiers, j'exagère ; car il parait qu toujours le même.

11ÉLLNL.

Ah ! c'est toujours le..-.

JULIETTE

Oui, Madame ; vous voyez que c'est bien peu; de chose : mais vous savez, les houzards, c'est compromettant.

Et on ne dit pas d'elle autre chose?

JULIETTE

Pas autre chose, Madame ; et c'est mèmr déjà de Phist< ancienne; car, depuis un mois, Mademoiselle n'est i>as sortie une seule fois....

h Lia; m;.

Depuis un mois, dites-vous?

JULIETTE

Oui, Madame.

HELl M

st-ce pas à cette époque que le régiment est partit

Juliette, soupirant.

Pour Alger, oui, Madame.

héi.lne , l<i regardait.

Ah: c'est hien!.. Merci, Juliette, merci.

JULIETTE

a votre service, ftfadao

ffifosot*.