SCENE XIX

Les Mêmes, Jeumes Filles converties; elles sont voilées et toutes vêtues du même costume. Elles s'avancent lentement sur deux files par chacune des portes du fond. La musique cesse.

LE VICE-ROI, au milieu du théâtre.

Jeunes filles , en vous amenant dans ce palais , en présence du vice-roi, l'usage a voulu vous offrir l'occasion de protester contre la violence ; parlez donc sans crainte ; cet acte qui va vous arracher au monde, je puis le sanctionner ou l'anéantir. . . en est-il parmi vous que la contrainte ou la menace?. . .

( Silence) DON GARCIA.

Vous le voyez, Fernando, pas une plainte ne se fait entendre ; venez , venez sanctionner ce dévouement sublime ; voudriezvous faire dire à l'Espagne qu'une faible femme eut plus de courage qu'un descendant de Fernand Cortez !

LE VICE-ROI

Laissez-moi , je veux encore... Léonora , répondez... rien... ah ! cette indifférence...

( Coup de canon.) IUENDOZ , entrant.

Le royal San-Carlo entre dans le port.

DON GARCIA

La duchesse de Leirias vous attend ; signez cet acte solennel et courons au-devant de son altesse.

(Il lui présente un parchemin.)

LE VICE-ROI

Pas un mot! pas un geste î Allons! elle ne m'a jamais aimé !

(Il prend l'acte des mains de l'évêque et va le signer au fond ; puis il se place sur le trône , entoure' de tous ses officiers qui sont entrés lorsqu'on a tiré le canon. La musique reprend ; les jeunes filles se mettent en marche, et se rejoignant au milieu du théâtre , vont s'agenouiller deux à deux devant le vice-roi , qui remet à chacune d'elles la bourse contenant sa dot. Une seule en défilant sort des rangs, vient se placer devant le public, et entr'ouvre son voile : c'est la Périehole. Son mouvement est censé n'être pas vu des autres personnages.'

LA PÊRICHOLE, OU public.

Air de l' Angélus.

En pénitente, devant vous, Ici, messieurs, je me présente; Ne montrez pas trop de courroux De me voir ainsi repentante, (bis.) Maigre' les habits que voilà Et la ferveur qui me dévore...

Pour vous plaire , je le sens là, Je suis prête à pécher encore, Je pourrais bien pécher encore.

(Après ce couplet, elle baisse son voile, rentre dans les rangs des jeunes filles , et au moment où elle s'agenouille à son tour devant le vice-roi, le rideau tombe.)