PRÉFACE. IX

condition. Parmi eux nous voyons de vieux missionnaires dont la vie n'a été qu'une longue préparation à la mort; des hommes du peuple, forts de leur innocence et de leur foi; des gentilshommes qui montent à l'cchafaud avec celte vaillance, chevaleresque déployée jadis par leurs ancêtres sur d'autres champs de bataille.

Un même sentiment de courage, de patience et de foi inspire toutes ces âmes, et aussi, ajoutons-le, un même attachement pour ce roi, qui, tout convaincu qu'il fût de leur innocence, les livrait cependant au supplice.

Son nom se retrouve sur leurs lèvres à l'heure suprême; à cet instant solennel, ils unissent aux affirmations de leur croyance religieuse celle de leur indestructible loyalisme.

Déjà, l'Église a béatifié un grand nombre de nos martyrs, la cause de ceux dont nous racontons ici l'histoire n'a pas encore été jugée à Rome; elle le sera bientôt et alors, espéronsle, les catholiques anglais d'aujourd'hui, qui