I. Df Lingard. Histoire d Angleterre, Charles 1, ch. XI

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iBOU0 GMmbttb et les premiers Stuarts. 93

Au nombre des prêtres alors renfermés dans les prisons de Londres, et dont l'exécution toujours différée causait un vif mécontentement, était le missionnaire Jean Goodman. Son histoire se rattache d'une manière spéciale aux premières sessions du long parlement. Né d une famille protestante dans le pays de Galles, étudiant à r Université d'Oxford, puis ministre de la religion établie par la loi, il avait renoncé à tout pour embrasser la foi catholique et les dangers de lapostolat dans sa patrie. C'était la troisième fois déjà qu'il était arrêté quand son nom devint dans les chambres le sujet des discussions les plus passionnées. Le recorder, ou greffier de la cité, avait présenté au roi une liste des individus condamnés aux dernières assises et l'indication de leurs crimes. Parmi eux figurait Goodman, que le tribunal avait condamné uniquement pour sa qualité de prêtre papiste, et sans qu'on pût l'accuser d'avoir cherché à pervertir le peuple, selon le langage ordinaire de l'époque. Charles, à qui il répugnait de répandre le sang, manifesta l'intention de faire grâce au prêtre catholique, à la condition qu'il quitterait le royaume ou resterait en prison selon que les lords le jugeraient plus convenable. « Que si, ajoutait le monarque, Jean Goodman après avoir été banni, rentrait en Angleterre, il subirait sur-le-champ la sentence de mort portée contre lui. > A cette déclaration, le roi ajoutait quelques mots pour notifier au parlement son intention d'appliquer aux autres prêtres ou jésuites les mesures que les lords eux-mêmes lui conseilleraient.

Ce message inattendu mécontenta vivement le parlement. On y répondit par une remontrance hautaine, que le chancelier, lord Lithleton, fut chargé de remettre au monarque ; elle était ainsi conçue :

94 Ita Persécution Hdigieuse en Hngleterre

€ Que ceci plaise à Votre Majesté !

« Vos loyaux sujets, les lords et les communes, représentent humblement à votre gracieuse considération, que les jésuites et les prêtres, ordonnés par lautorité du siège de Rome et demeurant dans ce royaume, sont déclarés traîtres et doivent être suppliciés comme traîtres.

« De plus, il a été statué en la première année du roi Jacques, que tous les statuts faits à Tépoque d'Elisabeth contre les prêtres et les jésuites seraient mis à exécution. Même, pour plus grande assurance de l'observation complète de ces lois, le statut de la troisième année du roi Jacques invite les citoyens à rechercher les coupables, leur promettant pour récompense une partie considérable des biens qui seraient confisqués au récusant. De sorte que, non seulement les statuts de la reine Elisabeth sont approuvés, mais encore les jugements de plusieurs parlements du temps du roi Jacques, d'heureuse mémoire, déclarent qu'il est convenable, qu'il est nécessaire de les mettre à exécution. Or, l'exécution de ces lois tend non seulement à la conservation et à l'avancement de la véritable religion établie en ce royaume, mais aussi à la sûreté de la personne de Votre Majesté et à la sécurité du gouvernement, causes principales pour lesquelles les dites lois ont été portées contres les prêtres et les jésuites (*). » Le parlement rappelle alors à Sa Majesté que plusieurs prêtres et jésuites ont été mis à mort sous la reine Elisabeth et le roi Jacques ; que le délai apporté à l'exécution du prêtre Jean Goodman a été grandement désapprouvé dans la cité de Londres ; qu'il est reconnu que ledit Goodman a été déjà précédemment arrêté et relâché deux fois ; qu en persistant à demeurer dans Lon-